Όποιος έχει δοκιμάσει μια πρωτεϊνική δίαιτα πιθανώς έχει ακούσει αυτήν την προειδοποίηση: «μπορεί να χάσετε πιο εύκολα βάρος, αλλά κινδυνεύουν τα νεφρά σας». Η θεωρία πίσω από αυτό είναι ότι η επεξεργασία μεγάλων ποσοτήτων πρωτεϊνών καταπονεί τα νεφρά, τα οποία απομακρύνουν τα άχρηστα υποπροϊόντα του μεταβολισμού.
Σε μία μελέτη που δημοσιεύθηκε στη «Διεθνή Επιθεώρηση Αθλητικής Διατροφής & Μεταβολισμού της Ασκησης» (IJSNEM), αξιολογήθηκε επί επτά ημέρες η νεφρική λειτουργία μιας ομάδας αθλητών, καθώς ακολουθούσαν διαιτολόγια με πολλές ή λίγες πρωτεΐνες. Κάθε δείκτης της νεφρικής λειτουργίας ήταν εντός των φυσιολογικών ορίων σε όλους όσους έτρωγαν πολλές πρωτεΐνες.
Σε μία πολύ μεγαλύτερη μελέτη, που δημοσιεύθηκε στην επιθεώρηση «Αρχεία Εσωτερικής Παθολογίας» (ΑΙΜ), επιστήμονες παρακολούθησαν επί 11 χρόνια 1.642 γυναίκες. Τα πλούσια σε πρωτεΐνες διαιτολόγια δεν δημιούργησαν προβλήματα σε όσες εθελόντριες είχαν υγιή νεφρική λειτουργία. Όσες όμως είχαν ήπια νεφρική ανεπάρκεια παρουσίασαν επιτάχυνσή της.
Επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο του Κονέκτικατ, εξάλλου, κατέληξαν σε ανάλογα συμπεράσματα, όταν δημοσίευσαν εκτενή συνδυασμένη ανάλυση όλων των μελετών επί του θέματος, η οποία δημοσιεύθηκε στην επιθεώρηση «Nutrition & Metabolism».
Συνεπώς, όσοι θέλουν να ακολουθήσουν μια πρωτεϊνική δίαιτα που περιέχει πολλά τρόφιμα ζωικής προελεύσεως πρέπει πρώτα να υποβληθούν σε εξετάσεις νεφρικής λειτουργίας, μην τυχόν και έχουν εν αγνοία τους κάποιο πρόβλημα.
