Τα αλεξανδρινά λουλούδια (ποϊνσέτιες), που στολίζουν κατά κόρον τα σπίτια μας τα Χριστούγεννα αλλά καλλιεργούνται από πολλούς ως διακοσμητικά καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους, μπορούν να βλάψουν σοβαρά τους σκύλους και τις γάτες: αν τα ζώα δαγκώσουν τα αλεξανδρινά φυτά και τα καταπιούν μπορεί να τους προκαλέσουν δηλητηρίαση η οποία εκδηλώνεται με διάρροια, κράμπες και παραλήρημα, ενώ ο οπός, δηλαδή ο χυμός του κορμού τους, ενδέχεται να προκαλέσει ερεθισμό στα μάτια και τύφλωση.Κρίνοι, ροδόδεντρα και αζαλέες
Οι κρίνοι μπορούν να αποβούν μοιραίοι για τις γάτες καθώς η έκθεση των ζώων στη γύρη τους ίσως οδηγήσει σε νεφρική ανεπάρκεια.Τα ροδόδενδρα και οι αζαλέες «εξολοθρεύουν» σκύλους και γάτες, καθώς επίσης άλογα, πρόβατα και αγελάδες σε πολλές ευρωπαϊκές χώρες. Προκαλούν εμετούς και διάρροια, σιελόρροια, υπόταση ενώ τα ζώα ενδέχεται να πέσουν σε κώμα. Σε σοβαρές περιπτώσεις μπορεί να προκαλέσουν καρδιαγγειακά επεισόδια ή και θάνατο. Επίσης οι βολβοί των νάρκισσων, αν καταναλωθούν από σκύλους ή γάτες, προκαλούν εμετούς, διάρροια και δερματίτιδα ενώ μια «μπουκιά» βολβού μόλις των 15 γραμμαρίων μπορεί να αποβεί θανατηφόρα.
Οπως σημειώνουν η Φραντσέσκα Καλόνι και η Κριστίνα Κορτινόβις του Πανεπιστημίου του Μιλάνου στη σχετική μελέτη, η οποία δημοσιεύθηκε στην επιθεώρηση «Veterinary Journal», άλλα φυτά που παρατηρήθηκε ότι ευθύνονται για τις περισσότερες περιπτώσεις δηλητηρίασης κατοικιδίων ζώων στην Ευρώπη είναι ο φοίνικας τσίκας ή κύκας, ο ρίκινος ή ρετσινολαδιά ή κρότωνας, το μυγκέ, οι πυράκανθοι, η μελία ή αγριοπασχαλιά, ο τάξος ή ήμερο έλατο (στη χώρα μας λέγεται και «δέντρο του θανάτου») και η πικροδάφνη.
Σκόρδο, κρεμμύδι και πράσο
Ο κίνδυνος όμως ελλοχεύει και στον λαχανόκηπο: όλα τα είδη του γένους άλλιον, από το σκόρδο ως το κρεμμύδι και το πράσο, είναι τοξικά για σκύλους και γάτες. Η μελέτη κατέγραψε 69 περιπτώσεις δηλητηρίασης σκύλων, εκ των οποίων δύο θανατηφόρες, από το εν λόγω φυτικό γένος από το 1994 ως το 2008, καθώς και τέσσερις που αφορούσαν γάτες. Αντίστοιχα οι κρίνοι, οι οποίοι συγγενεύουν με τα σκόρδα, προκάλεσαν δηλητηρίαση σε 261 γάτες στο ίδιο διάστημα.
Οι ερευνήτριες προτείνουν τη δημιουργία μιας πανευρωπαϊκής βάσης δεδομένων σχετικά με τους θανάτους ζώων από δηλητηρίαση, έτσι ώστε να λαμβάνονται μέτρα προστασίας. Από την πλευρά τους γεωπόνοι και κτηνίατροι που μίλησαν σε βρετανικά μέσα ενημέρωσης υπογραμμίζουν ότι η καλύτερη προστασία είναι η σωστή εκπαίδευση.
«Επειδή ο κίνδυνος για τους σκύλους και τις γάτες από τα αλεξανδρινά λουλούδια και ορισμένα άλλα φυτά είναι μεγάλος, η καλύτερη προσέγγιση για τους ιδιοκτήτες είναι να διδάξουν τα ζώα τους να μην τρώνε τα φυτά του κήπου ή τα λουλούδια του εμπορίου» ανέφερε στην «Daily Mail» ο Γκάι Μπάρτερ της Βασιλικής Κηπευτικής Εταιρείας. «Αν έχετε ένα ζώο το οποίο κινείται κυρίως μέσα στο σπίτι, αποφύγετε τους κρίνους και τα αλεξανδρινά».
Ανάλογη είναι και η θέση της Βρετανικής Ενωσης Κτηνιάτρων. «Το σημαντικό είναι να γνωρίζετε το ζώο σας» δήλωσε εκπρόσωπός της στην ίδια εφημερίδα. «Αν εξερευνά τον κόσμο με το στόμα του, αποφύγετε να φυτέψετε οποιοδήποτε φυτό μπορεί να είναι δηλητηριώδες. Αν υποπτευθείτε ότι έφαγε κάτι τοξικό, τηλεφωνήστε αμέσως στον κτηνίατρο σας».
