Δεν είναι μυστικό ότι η μόδα κάνει κύκλους. Για παράδειγμα η μόδα της γενειάδας που πηγαινοέρχεται. Τελευταία, άρχισε περίπου πριν από 5 χρόνια. Το μούσι ξεκίνησε από μια ομάδα ανθρώπων που ζουν στο ανατολικό Λονδίνο και ντύνονται σαν τους ξυλουργούς του 18ου αιώνα και στη συνέχεια επεκτάθηκε μέχρι το Χόλλυγουντ. Καθώς όμως τα γένια, μικρά ή μεγάλα, έγιναν μόδα, ορισμένοι προβλέπουν και πάλι επιστροφή στο ξυραφάκι.
Mελέτη Αυστραλών ερευνητών που δημοσιεύεται στο περιοδικό Biology Letters αποφαίνεται ότι το μούσι πηγαινοέρχεται στη μόδα ακολουθώντας ένα φαινόμενο της εξέλιξης που ονομάζεται «αρνητική επιλογή εξαρτώμενη από τη συχνότητα». Με απλά λόγια, ορισμένα χαρακτηριστικά παύουν να θεωρούνται επιθυμητά όταν γίνουν κοινότυπα και γίνονται ελκυστικά μόνο όταν σπανίζουν.
Τα ψάρια γκάπι
Οι εξελικτικοί βιολόγοι είδαν για πρώτη φορά αυτό το φαινόμενο στα πολύχρωμα ψάρια γκάπι (Poecilia reticulata) τα οποία είναι ιδιαίτερα δημοφιλή σε ενυδρεία. Τα θηλυκά γκάπι δείχνουν προτίμηση στα αρσενικά με ασυνήθιστο χρώμα, καθώς τα αρσενικά αυτά είναι λιγότερο πιθανό να μπουν στο στόχαστρο θηρευτών. Όταν όμως το νέο χρώμα εξαπλωθεί στον πληθυσμό παύει να θεωρείται ελκυστικό, καθώς οι θηρευτές προσαρμόζονται σταδιακά στη νέα παλέτα και επιτίθενται στις νέες αποχρώσεις.
Αυτός ο μηχανισμός που ονομάζεται «αρνητική επιλογή που εξαρτάται από τη συχνότητα», είναι μια από τις εξηγήσεις που έχουν προταθεί για τη διατήρηση της ποικιλομορφίας των εξωτερικών χαρακτηριστικών στους πληθυσμούς.
Το μούσι βέβαια δεν είναι κληρονομικό χαρακτηριστικό αλλά φαίνεται ότι η μόδα του ακολουθεί την ίδια λογική.
Η γοητεία είναι σχετική
Οι ερευνητές του Πανεπιστημίου της Νέας Νότιας Ουαλίας στο Σίδνεϊ ζήτησαν από 1.453 ετεροφυλόφιλες γυναίκες και 213 ετεροφυλόφιλοι άνδρες να κοιτάξουν φωτογραφίες 36 ανδρών που εμφανίζονταν σε διάφορα στάδια ανάπτυξης των τριχών: καλοξυρισμένοι, με μούσι 5 ημερών, με μούσι 10 ημερών ή με γενειάδα 4 εβδομάδων. Οι εθελοντές κλήθηκαν να βαθμολογήσουν την ελκυστικότητα κάθε προσώπου.
Η ανάλυση των απαντήσεων έδειξε ότι το πόσο γοητευτικό θεωρείται το μούσι εξαρτάται από το πόσα αξύριστα πρόσωπα εμφανίζονταν σε κάθε σετ φωτογραφιών. Όταν τα περισσότερα πρόσωπα ενός σετ ήταν καλοξυρισμένα, το μούσι και η μακριά γενειάδα βαθμολογούνταν κατά 20% περισσότερο γοητευτικά.
Δηλαδή οι γυναίκες βρίσκουν τους άνδρες με γένια πιο ελκυστικούς, αλλά μόνον εφόσον περιβάλλονται από ξυρισμένους άνδρες. Η γοητεία της γενειάδας λοιπόν δεν είναι απόλυτο μέγεθος αλλά σχετικό. Οι ερευνητές εκτιμούν μάλιστα ότι η πρόσφατη μόδα της γενειάδας φτάνει στην κορύφωσή της.
Ο καθηγητής Rob Brooks, διευθυντής του Πανεπιστημίου της Εξέλιξης της Νέας Νότιας Ουαλίας και της Οικολογίας Κέντρο Έρευνας και συν-συγγραφέας της μελέτης λέει ότι η έρευνα αυτή δείχνει είτε μια απέχθεια για κάτι που είναι πολύ κοινό, ή την προτίμηση για το σπάνιο και μοναδικό.
