Ένας στους 27 ανθρώπους (το 4,2% των γυναικών και το 2,9% των ανδρών), παγκοσμίως, πάσχει από κάποια τροφική αλλεργία και η συχνότερη αιτία είναι τα οστρακοειδή, σύμφωνα με μια μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Journal of Allergy and Clinical Immunology από Αμερικανούς ερευνητές. Οι τροφικές αλλεργίες εκτιμάται ότι κοστίζουν 25 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως στις ΗΠΑ.
Ερευνητές του Νοσοκομείου Brigham and Women’s της Βοστώνης, με επικεφαλής την Li Zhou ανέλυσαν ιατρικά αρχεία που αφορούσαν 2.714.851 άτομα, από τα οποία τα 97.482 είχαν τουλάχιστον μία τροφική αλλεργία ή τροφική δυσανεξία σε διάστημα 13 ετών.
Η μελέτη επιβεβαίωσε κάτι που είναι ήδη γνωστό, ότι οι τροφικές αλλεργίες έχουν αυξηθεί διαχρονικά με τις γυναίκες να επηρεάζονται κατά 40% παραπάνω σε σχέση με τους άνδρες. Δεν είναι όμως πράγματι σίγουρο ότι οι γυναίκες εμφανίζουν περισσότερες αλλεργίες ή απλώς τις αναφέρουν πιο συχνά από τους άνδρες.
Οι Ασιάτες εμφανίζουν πιο συχνά αλλεργίες (το 4,3% έναντι 3,6% στον υπόλοιπο πληθυσμό. Αυτή η διαφορά μπορεί να οφείλεται, εν μέρει, στη διαφορετική προετοιμασία των φιστικιών. Στην Ασία τα φιστίκια είναι κυρίως βρασμένα ενώ στη δυτικές χώρες είναι ψημένα.
Ο επιπολασμός των ανεπιθύμητων συμπτωμάτων λόγω αλλεργιών στις ΗΠΑ εκτιμήθηκε το 2014 ότι ανέρχεται στο 5% για τους ενήλικες και στο 8% για τα παιδιά. Η εκτίμηση το 2006 ήταν 3-4% για τους ενήλικες και 6% για τα παιδιά.
Οι πιο συχνές διατροφικές αλλεργίες
H συχνότερη αλλεργία αφορά τα οστρακοειδή (σχεδόν στο 1% του πληθυσμού) και ακολουθεί κάποιο φρούτο ή λαχανικό (0,7%), τα γαλακτοκομικά (0,5%), τα φιστίκια (0,5%) και οι ξηροί καρποί δέντρων (0,4%).
Οι σωματικές αλλεργικές αντιδράσεις περιλαμβάνουν τα εξής συμπτώματα:
- Κνίδωση: 28,5%
- Αναφυλαξία: 15,9%
- Γαστρεντερικός ερεθισμός: 11,5%
- Φαγούρα: 8,3%
- Πρήξιμο: 6,8%
- Αγγειοοίδημα: 5,4%
- Έμετος: 3,3%
- Βρογχόσπασμος / συριγμός: 2,9%
- Δυσκολία στην αναπνοή: 1,7%
- Ναυτία: 1,3%
- Πονοκέφαλος: 1,3%
- Άλλες αντιδράσεις: 19,5%
- Άγνωστη αντίδραση: 45,5%
Η ερευνητική ομάδα σημείωσε ότι οι τροφικές αλλεργίες είναι αρκετά συχνές, αλλά υπάρχουν λιγότεροι από 7.000 αλλεργιολόγοι – ανοσολόγοι στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Αυτά τα στοιχεία υποδηλώνουν ότι οι ΗΠΑ δεν έχουν την ικανότητα να αξιολογήσουν και να επιβεβαιώσουν τις αλλεργίες για όλους τους ασθενείς που αρχικά εξέτασαν θετικά (π.χ. μόνο 1 στους 5 ασθενείς με αλλεργία στα φιστίκια έλαβε δοκιμή αλλεργίας παρακολούθησης).
Πηγή: Prevalence of food allergies and intolerances documented in electronic health records.
