Περίπου 1,2 εκατομμύρια Ελληνες είναι σήµερα βαρήκοοι, εκ των οποίων 100.000 είναι βρέφη, παιδιά και έφηβοι. Τα προβλήµατα ακοής αυξάνονται µε ταχείς ρυθµούς, αλλά, όπως και σε όλο τον κόσµο, από την πρώτη διάγνωση µέχρι να βάλουν οι ασθενείς ακουστικό βαρηκοΐας µεσολαβούν 5-7 χρόνια.
Στην Ελλάδα, η αναλογία χρήσης ακουστικού µε πάσχοντες είναι 1/407 άτοµα, στη Γαλλία είναι 1/90 και στην Ολλανδία 1/65.
Σύµφωνα µε τα στοιχεία του Παγκόσµιου Οργανισµού Υγείας, ο αριθµός των βαρήκοων στα κράτη-µέλη της Ευρωπαϊκής Ενωσης ανέρχεται στα 52 εκατομμύρια ενώ στην Ευρώπη ανέρχεται στα 83 εκατομμύρια. Αρκετοί θα αναγκαστούν να εγκαταλείψουν τη δουλειά τους ή να οδηγηθούν σε πρόωρη συνταξιοδότηση, µε το κόστος µόνο για την Ευρώπη να εκτιµάται στα 178 δισ. ευρώ τον χρόνο.
Οι λόγοι που οδηγούν στη βαρηκοΐα είναι πολλοί, μεταξύ των οποίων η γήρανση του πληθυσµού, οι παρενέργειες ορισμένων φαρµάκων και η δυνατή ένταση της µουσικής που ακούν οι νέοι.
Ο µέσος όρος ηλικίας των βαρήκοων έπεσε κατά 6-7 χρόνια τελευταία: από τα 65 σταθεροποιήθηκε στα 57 χρόνια» λέει ο πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ακοολογίας Τεχνολογίας, ∆ηµήτρης Χρυσικός, ο οποίος συνιστά στους ασθενείς να προµηθεύονται τα ακουστικά από τις µεγάλες εταιρείες, και όχι από τις τηλεοπτικές διαφηµίσεις.
Ο κ. Χρυσικός ήταν εκ των οµιλητών σε ηµερίδα µε θέµα την «Κοινωνική προσέγγιση της βαρηκοΐας, πρόληψη, διάγνωση, αποκατάσταση σε παιδιά και ενήλικες». Την ηµερίδα διοργανώνει ο Σύλλογος Ακοοπροθετιστών Ελλάδας, µε αφορµή την Παγκόσµια Ηµέρα Ακοής στις 3 Μαρτίου, όπως έχει ο Παγκόσµιος Οργανισµός Υγείας. Η φετινή καµπάνια έχει µήνυµα «Ελέγξτε την ακοή σας».
Οπως ανέφερε ο πρόεδρος του συλλόγου Ακοοπροθετιστών Ελλάδας, Θάνος Τσίγκος, οι ενήλικες άνω των 50 χρόνων, όσοι εργάζονται σε θορυβώδες περιβάλλον, όσοι ακούν µουσική σε υψηλή ένταση για µεγάλα χρονικά διαστήµατα και όσοι έχουν πρόβληµα µε τα αυτιά τους ανήκουν στις οµάδες υψηλού κινδύνου για απώλεια της ακοής τους.
«Τα σύγχρονα ακουστικά βαρηκοΐας είναι µικρά σε µέγεθος και η ψηφιακή τεχνολογία τα κάνει εύκολα στη χρήση. Πολλά µοντέλα µπορούν να συνδεθούν ασύρµατα µε το κινητό τηλέφωνο για την εύκολη ρύθµιση παραµέτρων του ακουστικού από την οθόνη του κινητού, ενώ σήµερα είναι δυνατή η σύνδεση του ακουστικού µε το Ιντερνετ, ώστε να γίνονται ρυθµίσεις από τον ακοοπροθετιστή από απόσταση» δήλωσε ο κ. Τσίγκος.
Να σημειωθεί ότι τα αποτελέσµατα της έρευνας EuroTrak, του 2018, οι άνθρωποι µε απώλεια ακοής που δεν φορούν ακουστικά κινδυνεύουν από κατάθλιψη, σωµατική εξάντληση, διαταραχές ύπνου και απώλεια µνήµης.
Η έρευνα αυτή άρχισε το 2009 υπό την αιγίδα της Ευρωπαϊκής Ενωσης Κατασκευαστών Ακουστικών Βαρηκοΐας και αναλύει πληροφορίες από χιλιάδες ανθρώπους µε απώλεια ακοής. Περίπου το 30% των συµµετεχόντων πιστεύουν ότι η απώλεια ακοής συνδέεται µε την κατάθλιψη και µπορεί να οδηγήσει σε διαταραχές ύπνου.
«Τα τελευταίας τεχνολογίας ακουστικά βαρηκοΐας και τα κοχλιακά εµφυτεύµατα κατάφεραν να φέρουν την ιατρική επιστήµη στην πρώτη επιτυχηµένη προσπάθεια υποκατάστασης µιας αίσθησης που χάθηκε ή δεν υπήρξε ποτέ» θα αναφέρει στην ηµερίδα ο καθηγητής και διευθυντής της Β’ Ωτορινολαρυγγολογικής Κλινικής του Πανεπιστηµίου Αθηνών, Θωµάς Νικολόπουλος.
Ο κ. Νικολόπουλος επισηµαίνει ότι πρέπει να γίνεται έλεγχος στα παιδιά αµέσως µόλις γεννιούνται. Οµως, παρότι αυτό έχει εγκριθεί από το Κεντρικό Συµβούλιο Υγείας εδώ και αρκετά χρόνια, δεν έχει εφαρµοστεί ποτέ στα δηµόσια µαιευτήρια. Εξαιτίας της έλλειψης ενός κεντρικού προγράµµατος, πάνω από το 70% των µωρών χάνεται από την παρακολούθηση, και για αρκετά από αυτά -παρότι η πρώτη διάγνωση υποδεικνύει πρόβληµα- δεν υπάρχει έγκαιρη, ολοκληρωµένη διάγνωση και αντιµετώπιση.
«Σήµερα υπάρχουν παραµεληµένα περιστατικά παιδιών, επειδή δεν έγινε εγκαίρως η διάγνωση βαρηκοΐας. Η µέση ηλικία αντιµετώπισης της κώφωσης στα παιδιά στην Ελλάδα υπερβαίνει τα δύο χρόνια και πολλές φορές φτάνει τα τρία, µε καταστρεπτικές συνέπειες για τα ίδια και τις οικογένειές τους, Το σωστό είναι η αντιµετώπιση να αρχίζει πριν τους έξι πρώτους µήνες της ζωής» τόνισε ο κ. Νικολόπουλος.
