Της Rosie Shrout, Assistant Professor of Human Development and Family Studies, Purdue University. Πηγή: The Conversation.
Ίσως να γνωρίζετε ότι το άγχος μπορεί να επηρεάσει την υγεία σας, αλλά αυτό που μπορεί να μην συνειδητοποιείτε είναι ότι το άγχος μπορεί να μεταδοθεί στους γύρω σας, ιδιαίτερα στα αγαπημένα σας πρόσωπα.
Το άγχος των σχέσεων μπορεί να αλλάξει το ανοσοποιητικό, το ενδοκρινικό και το καρδιαγγειακό σύστημα. Μια μελέτη σε νεόνυμφους διαπίστωσε ότι τα επίπεδα των ορμονών του στρες ήταν υψηλότερα όταν τα ζευγάρια ήταν εχθρικά κατά τη διάρκεια μιας σύγκρουσης, δηλαδή όταν ήταν επικριτικά, σαρκαστικά, μιλούσαν με δυσάρεστο τόνο και χρησιμοποιούσαν επιβαρυντικές εκφράσεις προσώπου και βλεμμάτων.
Ομοίως, σε μια άλλη μελέτη, τα άτομα σε εχθρικές σχέσεις είχαν πιο αργή επούλωση πληγών, υψηλότερη φλεγμονή, υψηλότερη αρτηριακή πίεση και μεγαλύτερες αλλαγές στον καρδιακό ρυθμό κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης. Οι μεσήλικες και οι ηλικιωμένοι άνδρες είχαν υψηλότερη αρτηριακή πίεση σε περιόδους που οι γυναίκες τους ανέφεραν μεγαλύτερο στρες. Και οι σύντροφοι που ένιωθαν ότι δεν τους φρόντιζαν ή τους κατανοούσαν είχαν χειρότερη ευημερία και υψηλότερα ποσοστά θνησιμότητας 10 χρόνια αργότερα σε σύγκριση με εκείνους που ένιωθαν ότι τους φροντίζουν και τους εκτιμούσαν περισσότερο οι σύντροφοί τους.
Σύγκρουση και κορτιζόλη
Η κορτιζόλη είναι μια ορμόνη που παίζει βασικό ρόλο στην αντίδραση του σώματος στο στρες. Η κορτιζόλη έχει ημερήσιο ρυθμό -εκκρίνεται ανάλογα με την ώρα της ημέρας. Τα επίπεδά της είναι συνήθως υψηλότερα αμέσως μετά το ξύπνημα και στη συνέχεια μειώνονται σταδιακά κατά τη διάρκεια της ημέρας. Αλλά το χρόνιο στρες μπορεί να οδηγήσει σε ανθυγιεινά πρότυπα κορτιζόλης, όπως χαμηλά επίπεδα κατά το ξύπνημα ή να μην μειώνεται πολύ μέχρι το τέλος της ημέρας. Αυτά τα μοτίβα συνδέονται με ανάπτυξη ασθενειών και των κινδύνων θνησιμότητας.
Οι συνάδελφοί μου και εγώ διαπιστώσαμε ότι η σύγκρουση άλλαξε τα επίπεδα κορτιζόλης των ζευγαριών την ημέρα που είχαν μια διαφωνία. Άτομα με αγχωμένους συντρόφους που χρησιμοποίησαν αρνητικές συμπεριφορές κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης είχαν υψηλότερα επίπεδα κορτιζόλης ακόμη και τέσσερις ώρες μετά τη λήξη της σύγκρουσης. Αυτά τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι η διαμάχη με έναν σύντροφο που είναι ήδη στρεσαρισμένος θα μπορούσε να έχει διαρκείς βιολογικές επιπτώσεις στην υγεία μας.
