Των Jessica Green και Gordon Parker, The Conversation.
Σε μια παγκόσμια πρωτοτυπία, δύο Αυστραλοί με διπολική διαταραχή υποβλήθηκαν σε “μεταμόσχευση κοπράνων” και τα συμπτώματά τους βελτιώθηκαν -οι περιπτώσεις αναφέρθηκαν σε επιστημονικά περιοδικά.
Θα ήμασταν οι πρώτοι που θα παραδεχόμασταν ότι είναι ακόμα νωρίς για αυτό το είδος θεραπείας για τη διπολική διαταραχή ή άλλα προβλήματα ψυχικής υγείας. Υπάρχουν πολλά εμπόδια για να μπορέσουμε να δούμε ότι οι μεταμοσχεύσεις κοπράνων για αυτές τις παθήσεις θα γίνουν συνηθισμένες. Επομένως, δεν υποστηρίζουμε να εγκαταλείπουν οι άνθρωποι το υπάρχον φάρμακό τους, και να ζητήσουν από τον ψυχίατρό τους να τους προσφέρει μια κάψουλα με κόπρανα.
Ωστόσο, τα περιορισμένα αποτελέσματα για τη διπολική διαταραχή μέχρι στιγμής είναι πολλά υποσχόμενα. Υπάρχουν διάφοροι τύποι διπολικής διαταραχής. Αυτό συμβαίνει όταν οι άνθρωποι έχουν διακριτές περιόδους μανίας με αυξημένη διάθεση, αυξημένη δραστηριότητα και μειωμένο ύπνο, και περιόδους κατάθλιψης. Τα άτομα με διπολική νόσο συνήθως λαμβάνουν φάρμακα για να διαχειριστούν τα συμπτώματά τους, γενικά για όλη τους τη ζωή. Αυτά τα φάρμακα είναι κυρίως σταθεροποιητές της διάθεσης (όπως το λίθιο), αλλά πολλοί παίρνουν και αντιψυχωσικά. Αυτά τα φάρμακα συνοδεύονται από κινδύνους και παρενέργειες, οι οποίες εξαρτώνται από τη φαρμακευτική αγωγή. Οι παρενέργειες μπορεί να περιλαμβάνουν αύξηση βάρους, καταστολή και κινητικές διαταραχές.
Το 2020, ο Russell Hinton, ένας ψυχίατρος, περιέγραψε πώς αντιμετώπισε τον πρώτο ασθενή. Ήταν μια γυναίκα που είχε δοκιμάσει πάνω από δώδεκα διαφορετικά φάρμακα για τον διπολισμό της. Είχε νοσηλευτεί δέκα φορές, είχε πάρει αρκετά κιλά και έκρινε ότι δεν είχε καλή ποιότητα ζωής. Μετά από μεταμόσχευση κοπράνων που προήλθαν από τον σύζυγό της, ήταν χωρίς συμπτώματα τα επόμενα πέντε χρόνια, έχασε 33 κιλά, δεν χρειάστηκε φάρμακα και η καριέρα της άνθισε.
Ο Gordon Parker και οι συνεργάτες του στο Πανεπιστήμιο της Νέας Νότιας Ουαλίας ανέφεραν τα αποτελέσματά τους σε έναν δεύτερο ασθενή. Ήταν ένας νεαρός άνδρας που ανέπτυξε διπολική διαταραχή ως έφηβος, είχε δοκιμάσει πολλά φάρμακα και απέκτεισε σταδιακά δυσανεξία στις παρενέργειές τους. Μετά από μια μεταμόσχευση κοπράνων, μπόρεσε να σταματήσει σταδιακά όλα τα φάρμακα μέσα στον επόμενο χρόνο και ουσιαστικά δεν είχε εναλλαγές στη διάθεσή του. Παρατήρησε επίσης βελτίωση στο άγχος και τη ΔΕΠΥ (διαταραχή ελλειμματικής προσοχής και υπερκινητικότητας).
Πώς θα μπορούσε να λειτουργεί αυτό;
Στα έντερά μας ζουν τρισεκατομμύρια βακτήρια. Αυτό το λεγόμενο μικροβίωμα του εντέρου έχει τεράστιο αντίκτυπο στην υγεία μας γενικά, όχι μόνο στην υγεία του εγκεφάλου μας. Οι διαφορές στα βακτήρια του εντέρου έχουν συνδεθεί με την παχυσαρκία, τον διαβήτη και το σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου. Η ιδέα πίσω από τις μεταμοσχεύσεις κοπράνων είναι να αλλάξει το μικροβίωμα του εντέρου. Λαμβάνονται κόπρανα, και άρα τους μικροοργανισμούς τους, από έναν υγιή άνθρωπο και δίνονται στον ασθενή.
Μπορείτε να το κάνετε αυτό «από πάνω προς τα κάτω», για παράδειγμα, καταπίνοντας κάψουλες κοπράνων καθημερινά ή χορηγώντας τα κόπρανα μέσω ενός σωλήνα που έχει εισαχθεί από τη μύτη, και φτάνει στο πρώτο μέρος του λεπτού εντέρου. Εναλλακτικά, η μεταμόσχευση κοπράνων μπορεί να γίνει “από κάτω προς τα πάνω”. Μπορείτε να το κάνετε αυτό με ένα κλύσμα, μια απλή, ανώδυνη διαδικασία κατά την οποία μια σύριγγα μεταφέρει το περιεχόμενο στο ορθό. Ή μπορεί να χρησιμοοποιηθεί η κολονοσκόπηση, μια διαδικασία που περιλαμβάνει την εισαγωγή ενός εύκαμπτου σωλήνα στο παχύ έντερο.
Οι μεταμοσχεύσεις κοπράνων χρησιμοποιούνται ήδη για τη θεραπεία της συχνά απειλητικής για τη ζωή λοίμωξης του εντέρου που προκαλείται από το βακτήριο Clostridium difficile. Έχουν επίσης δοκιμαστεί, με διάφορους βαθμούς επιτυχίας, σε άτομα με σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου, ελκώδη κολίτιδα, HIV και ηπατίτιδα, μεταξύ άλλων ιατρικών παθήσεων. Οι παρενέργειες από τις μεταμοσχεύσεις κοπράνων είναι σπάνιες και συνήθως σχετίζονται με τον τρόπο με τον οποίο χορηγούνται.
Τι γίνεται με την ψυχική υγεία;
Τα μη φυσιολογικά μικροβιώματα του εντέρου έχουν συνδεθεί με τη διπολική διαταραχή, την κατάθλιψη και τη σχιζοφρένεια. Όταν κόπρανα από καταθλιπτικούς ανθρώπους χορηγούνται σε ποντίκια και αρουραίους, φαίνεται να αναπτύσσουν μια ζωική εκδοχή της κατάθλιψης. Αυτά είναι έμμεσα ευρήματα, ωστόσο, προτείνεται ότι οι μεταμοσχεύσεις κοπράνων μπορεί να έχουν τη δυνατότητα να θεραπεύσουν ορισμένες παθήσεις ψυχικής υγείας.
Πώς ακριβώς επηρεάζουν τα βακτήρια του εντέρου την ψυχική υγεία; Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί και περίπλοκοι τρόποι. Για παράδειγμα, αυτά τα βακτήρια δρουν απευθείας στο τοίχωμα του εντέρου, στέλνοντας σήματα στον εγκέφαλο μέσω του πνευμονογαστρικού νεύρου. Τα βακτήρια παράγουν επίσης μεγάλες ποσότητες ουσιών -για παράδειγμα, λιπαρά οξέα βραχείας αλυσίδας– που επηρεάζουν σχεδόν όλα τα συστήματα του σώματος.
Για την ώρα, οποιαδήποτε απόδειξη που υποδηλώνει ότι οι μεταμοσχεύσεις κοπράνων μπορεί να βοηθήσουν άτομα με κατάθλιψη ή διπολική νόσο είναι περιπτωσιολογικές. Μερικοί άνθρωποι δοκίμασαν τη δική τους εκδοχή στο σπίτι, με τη συμμετοχή δωρητών που δεν έχουν ελεγχθεί για ασθένειες. Ένα παράδειγμα είναι ο μουσικός καλλιτέχνης Ντέιβ Χόσκινγκ (Dave Hosking) από το αυστραλιανό συγκρότημα Boy & Bear. Χρησιμοποίησε μεταμοσχεύσεις σε περιοδεία για τη στη διαχείριση της κατάθλιψης και του άγχους του. Δεν θα το συνιστούσαμε αυτό. Οι μεταμοσχεύσεις κοπράνων πρέπει να πραγματοποιούνται μόνο υπό την επίβλεψη επαγγελματιών γιατρών, χρησιμοποιώντας ένα εγκεκριμένο και σχολαστικά ελεγμένο προϊόν. Οι δωρεές πρέπει να ελέγχονται για επιβλαβή βακτήρια, μύκητες, παράσιτα ή ιούς. Οι δότες δεν πρέπει επίσης να έχουν κάποια πάθηση υγείας που θεωρείται ότι σχετίζεται με βακτήρια του εντέρου, όπως αυτοάνοση πάθηση, καρκίνο ή παχυσαρκία.
Χρειαζόμαστε μεγαλύτερες, καλά σχεδιασμένες μελέτες για να αποδειχτεί ότι οι μεταμοσχεύσεις κοπράνων έχουν πραγματικό αποτέλεσμα και τυχόν βελτιωμένα συμπτώματα δεν μπορούν να εξηγηθούν από άλλους παράγοντες. Πρέπει επίσης να αναζητήσουμε δείκτες στο μικροβίωμα που θα μπορούσαν να προβλέψουν ένα επιτυχημένο αποτέλεσμα. Εάν γνωρίζαμε αυτούς τους δείκτες, θα μπορούσαμε να βελτιστοποιήσουμε τη θεραπεία και να μετρήσουμε καλύτερα τα αποτελέσματα.
