Των Paxton Loke και Julian Bosco, The Conversation.
Η αλλεργική ρινίτιδα είναι μια κοινή αλλεργική διαταραχή με συμπτώματα που μπορεί να περιλαμβάνουν φαγούρα στη μύτη και στα μάτια, υπερβολικό φτάρνισμα, ρινική έκκριση και ρινική συμφόρηση. Όταν είναι σοβαρή ή χωρίς θεραπεία, μπορεί να επηρεάσει την ποιότητα της ζωής, με αποτέλεσμα τον κακό ύπνο, την μειωμένη μάθηση και τη δυσκολία συγκέντρωσης στο σχολείο ή την εργασία.
Τα άτομα με αλλεργική ρινίτιδα συνήθως χρησιμοποιούν αντιισταμινικά που αγοράζονται χωρίς ιατρική συνταγή. Για επαναλαμβανόμενα ή συχνά συμπτώματα, τα κορτικοστεροειδή ρινικά σπρέι είναι προληπτικά φάρμακα άμεσα διαθέσιμα χωρίς ιατρική συνταγή και είναι πιο αποτελεσματικά όταν χρησιμοποιούνται τακτικά. Ωστόσο, εάν συνεχίσετε να έχετε σοβαρά και ανησυχητικά συμπτώματα, μπορεί να σκεφτείτε την ανοσοθεραπεία, γνωστή και ως απευαισθητοποίηση από αλλεργιογόνα.
Η αλλεργική ρινίτιδα πυροδοτεί μια υπερβολική ανοσολογική απόκριση σε κατά τα άλλα αβλαβή αερομεταφερόμενα αλλεργιογόνα όπως η γύρη των φυτών, τα ακάρεα της οικιακής σκόνης ή το δέρμα των ζώων. Αυτά μπορεί να καταλήξουν στην επένδυση της μύτης και των ματιών, γεγονός που προκαλεί ερεθισμό. Όταν το ανοσοποιητικό σύστημα αντιμετωπίζει αυτά τα αλλεργιογόνα ως ξένα μόρια, παράγει πρωτεΐνες, που ονομάζονται αντισώματα και καταπολεμούν αυτά τα μόρια.
Στα άτομα με αλλεργική ρινίτιδα, δημιουργείται ένας συγκεκριμένος τύπος αντισώματος, που ονομάζεται IgE. Αυτά τα ειδικά για τα αλλεργιογόνα αντισώματα IgE, στη συνέχεια, προετοιμάζουν τα κύτταρα που βρίσκονται στην επένδυση της μύτης και των ματιών να αναγνωρίζουν και να πυροδοτούν αλλεργικές αποκρίσεις όταν εκτεθούν στα αλλεργιογόνα. Όταν τα «πριμοδοτημένα» κύτταρα έρχονται σε επαφή με το αλλεργιογόνο, απελευθερώνουν αποθηκευμένα μόρια, όπως η ισταμίνη η οποία δρα στα γειτονικά κύτταρα και προκαλεί φαγούρα, φτάρνισμα και καταρροή. Με την πάροδο του χρόνου, η συνεχιζόμενη διέγερση από το αλλεργιογόνο θα πυροδοτήσει μια χρόνια απόκριση. Αυτό οδηγεί σε ρινική συμφόρηση και οίδημα των ιστών της μύτης ή της επένδυσης των ματιών.
Το πρώτο βήμα είναι να ζητήσετε μια παραπομπή σε αλλεργιολόγο για να συζητήσετε την καλύτερη θεραπεία για εσάς. Ο αλλεργιολόγος θα ξεκινήσει με τον εντοπισμό αυτού που πυροδοτεί τα αλλεργικά συμπτώματα. Αυτό μπορεί να γίνει μέσω δερματικών τεστ τσιμπήματος ή μέσω εξετάσεων αίματος που ανιχνεύουν και μετρούν τις πρωτεΐνες (αντισώματα) που υποστηρίζουν την αλλεργική απόκριση. Η ανοσοθεραπεία με αλλεργιογόνα μειώνει την υπερβολική απόκριση σε ένα συγκεκριμένο αλλεργιογόνο. Αυτό το επιτυγχάνει μέσω κυττάρων και αντισωμάτων που μπλοκάρουν αντί να ενεργοποιούν την ανοσολογική απόκριση έναντι ενός συγκεκριμένου αλλεργιογόνου.
Η ανοσοθεραπεία αλλεργιογόνων χορηγείται είτε με ενέσεις κάτω από το δέρμα (υποδόριες) είτε με σταγόνες ή δισκία που τοποθετούνται κάτω από τη γλώσσα (υπογλώσσια). Η ανοσοθεραπεία με ένεση αλλεργιογόνου μπορεί να χορηγείται τακτικά από τον γιατρό, συνήθως κάθε μήνα, ενώ η υπογλώσσια ανοσοθεραπεία λαμβάνεται καθημερινά στο σπίτι. Οι ασθενείς συνήθως ρωτούν ποια θεραπεία είναι καλύτερη. Η έρευνα δείχνει ότι και οι δύο είναι αποτελεσματικές στρατηγικές για την ελαχιστοποίηση των αλλεργικών συμπτωμάτων. Ενώ η ανοσοθεραπεία αλλεργιογόνων για παιδιά μπορεί να ξεκινήσει από την ηλικία των πέντε ετών, οι γονείς θα πρέπει να συζητήσουν την καλύτερη θεραπεία για το παιδί τους με τον αλλεργιολόγο. Μερικά παιδιά μπορεί να μην ανέχονται τακτικές ενέσεις, ενώ άλλα δεν μπορούν να κρατήσουν το δισκίο κάτω από τη γλώσσα τους. Ο αλλεργιολόγος θα καθορίσει την καλύτερη στιγμή για να ξεκινήσει η ανοσοθεραπεία, καθώς ορισμένα προϊόντα θα ήταν προτιμότερο να ξεκινήσουν πριν την άνοιξη.
Η αποτελεσματική ανοσοθεραπεία με αλλεργιογόνα θα πρέπει να ελαχιστοποιεί τα αλλεργικά συμπτώματα μετά την επανέκθεση στο αλλεργιογόνο. Ωστόσο, αυτή η «επαναφορά» του ανοσοποιητικού δεν έχει άμεσο αποτέλεσμα. Οι ασθενείς που υποβάλλονται σε ανοσοθεραπεία, τυπικά παρατηρούν βελτιωμένα συμπτώματα μόνο μετά από έξι έως 12 μήνες. Θα πρέπει να αναμένουν βελτίωση των συμπτωμάτων εντός του πρώτου έτους, αν και μπορεί να υπάρχουν συνεχείς σταδιακές βελτιώσεις τα επόμενα χρόνια θεραπείας.
Η ανοσοθεραπεία με αλλεργιογόνα μπορεί επίσης να βοηθήσει τις εξάρσεις άσθματος σε άτομα που έχουν διαγνωστεί με άσθμα και έχουν επίσης αλλεργική ρινίτιδα. Είναι ιδιαίτερα αποτελεσματική στην πρόληψη εξάρσεων άσθματος που προκαλούνται από ταραχώδεις καιρικές καταιγίδες. Μπορεί επίσης να μειώσει την πιθανότητα εμφάνισης άσθματος σε παιδιά με αλλεργικό πυρετό.
Υπάρχουν παρενέργειες;
Η ανοσοθεραπεία με υπογλώσσια ή ενέσεις μπορεί τυπικά να προκαλέσει τοπικά αλλεργικά συμπτώματα όπως φαγούρα, μυρμήγκιασμα γλώσσας/στόματος ή εντοπισμένη ερυθρότητα ή πόνο στο σημείο της ένεσης. Οι σημαντικές παρενέργειες και από τις δύο οδούς ανοσοθεραπείας με αλλεργιογόνα είναι πολύ σπάνιες και μπορεί να περιλαμβάνουν σοβαρή αλλεργική αντίδραση, ιδιαίτερα εάν έχετε άσθμα. Οι ασθματικοί θα πρέπει να ξεκινούν ανοσοθεραπεία με αλλεργιογόνα μόνο εάν και όταν το άσθμα τους είναι καλά ελεγχόμενο.
Για αποτελεσματική ανοσοθεραπεία, οι ασθενείς θα πρέπει να λαμβάνουν σταδιακή και τακτική χορήγηση των αλλεργιογόνων για τουλάχιστον τρία χρόνια. Τα κλινικά οφέλη δεν είναι για πάντα, αλλά η θεραπεία που χορηγείται τακτικά για τρία έως πέντε χρόνια θα βοηθήσει στην παράταση της απόκρισης για τουλάχιστον δύο έως τρία χρόνια μετά τη διακοπή της. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι ασθενείς θα πρέπει να κάνουν τουλάχιστον ετήσιες ανασκοπήσεις με τον αλλεργιολόγο τους για να διασφαλίσουν ότι η θεραπεία λειτουργεί και ότι δεν υπάρχουν προβλήματα με παρενέργειες.
