Μια νέα μελέτη καταρρίπτει την ιδέα ότι υπάρχει «παράδοξο παχυσαρκίας», σύμφωνα με το οποίο οι ασθενείς με καρδιακά προβλήματα ή άλλες χρόνιες παθήσεις που είναι υπέρβαροι ή παχύσαρκοι είναι λιγότερο πιθανό να καταλήξουν στο νοσοκομείο ή να πεθάνουν από ό,τι οι άνθρωποι με κανονικό βάρος.
Η μελέτη, η οποία δημοσιεύθηκε στο European Heart Journal, δείχνει ότι εάν οι γιατροί μετρήσουν την αναλογία μέσης προς το ύψος των ασθενών τους, αντί να εξετάσουν τον δείκτη μάζας σώματος (ΔΜΣ), το υποτιθέμενο πλεονέκτημα επιβίωσης για άτομα με ΔΜΣ 25 kg/m2 ή περισσότερο εξαφανίζεται.
Το «παράδοξο της παχυσαρκίας» σχετίζεται με αντιδιαισθητικά ευρήματα που υποδηλώνουν ότι, αν και οι άνθρωποι διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο να αναπτύξουν καρδιακά προβλήματα εάν είναι υπέρβαροι ή παχύσαρκοι, όταν ένα άτομο εμφανίσει μια καρδιακή πάθηση, εκείνοι με υψηλότερο ΔΜΣ φαίνεται να τα πηγαίνουν καλύτερα και έχουν λιγότερες πιθανότητες να πεθάνουν από εκείνους με κανονικό βάρος. Έχουν προταθεί διάφορες εξηγήσεις, συμπεριλαμβανομένου του γεγονότος ότι από τη στιγμή που κάποιος έχει καρδιακά προβλήματα, μια επιπλέον ποσότητα λίπους είναι κατά κάποιο τρόπο προστατευτική έναντι περαιτέρω προβλημάτων υγείας και θανάτου, ειδικά καθώς τα άτομα αναπτύσσουν μια σοβαρή και χρόνια ασθένεια συχνά χάνουν βάρος.
Ο John McMurray, Καθηγητής Ιατρικής Καρδιολογίας στο Πανεπιστήμιο της Γλασκόβης, στο Ηνωμένο Βασίλειο, ο οποίος ηγήθηκε της μελέτης, δήλωσε: «Έχει προταθεί ότι η ζωή με παχυσαρκία κάνει καλό για τους ασθενείς με καρδιακή ανεπάρκεια και μειωμένο κλάσμα εξώθησης -όταν ο κύριος θάλαμος της καρδιάς δεν μπορεί να αποσπάσει τις φυσιολογικές ποσότητες αίματος. Γνωρίζαμε ότι αυτό δεν θα μπορούσε να είναι σωστό και ότι η παχυσαρκία πρέπει να είναι κακή παρά καλή. Υποθέσαμε ότι μέρος του προβλήματος ήταν ότι ο ΔΜΣ δεν μπορεί να δείξει πόσο λιπώδη ιστό έχει ένας ασθενής».
Ο καθηγητής Stephan von Haehling, Σύμβουλος Καρδιολόγος, και ο Δρ. Ryosuke Sato, ερευνητής, αμφότεροι στο Ιατρικό Κέντρο του Πανεπιστημίου του Γκέτινγκεν (Γερμανία), γράφουν σε ένα συνοδευτικό άρθρο, ότι ο ΔΜΣ αποτυγχάνει να λάβει υπόψη τη σύνθεση του σώματος σε λίπος, μυς και οστά ή πώς κατανέμεται το λίπος. «Δεν μπορούμε να πούμε ότι ένας Αμερικανός επαγγελματίας παλαιστής και ένας Ιάπωνας παλαιστής σούμο με τον ίδιο ΔΜΣ, έχουν παρόμοιο κίνδυνο καρδιαγγειακής νόσου».
Η μελέτη είναι η πρώτη που εξετάζει διαφορετικούς τρόπους μέτρησης της παχυσαρκίας και των αναλογιών των ασθενών, συμπεριλαμβανομένου του ΔΜΣ, αλλά και ανθρωπομετρικές μετρήσεις όπως η αναλογία μέσης προς ύψος, η περίμετρος της μέσης και η αναλογία μέσης προς ισχίο και προσαρμόζει τα αποτελέσματα του ασθενούς για να ληφθούν υπόψη άλλοι παράγοντες που παίζουν ρόλο ή προβλέπουν τα αποτελέσματα, όπως τα επίπεδα νατριουρητικών πεπτιδίων -ορμονών που εκκρίνονται στο αίμα όταν η καρδιά είναι υπό πίεση, όπως στην καρδιακή ανεπάρκεια.
«Τα νατριουρητικά πεπτίδια είναι η μοναδική πιο σημαντική προγνωστική μεταβλητή σε ασθενείς με καρδιακή ανεπάρκεια. Κανονικά, τα επίπεδα των νατριουρητικών πεπτιδίων αυξάνονται σε άτομα με καρδιακή ανεπάρκεια, αλλά οι ασθενείς που ζουν με παχυσαρκία έχουν χαμηλότερα επίπεδα από αυτούς που έχουν φυσιολογικό βάρος», δήλωσε ο McMurray.
Ο McMurray και οι συνεργάτες του ανέλυσαν δεδομένα από 1.832 γυναίκες και 6.567 άνδρες με καρδιακή ανεπάρκεια και μειωμένο κλάσμα εξώθησης που εντάχθηκαν στη διεθνή τυχαιοποιημένη ελεγχόμενη δοκιμή PARADIGM-HF η οποία πραγματοποιήθηκε σε 47 χώρες σε έξι ηπείρους. Όταν οι ασθενείς τυχαιοποιήθηκαν, οι γιατροί συνέλεξαν δεδομένα για το ΔΜΣ, την αρτηριακή πίεση, τις ανθρωπομετρικές μετρήσεις, τα αποτελέσματα από εξετάσεις αίματος, το ιατρικό ιστορικό και τις θεραπείες τους. Οι ερευνητές ενδιαφέρθηκαν για το ποιοι ασθενείς νοσηλεύτηκαν με καρδιακή ανεπάρκεια ή ποιοι πέθαναν από αυτήν.
Το «παράδοξο παχυσαρκίας» έδειξε χαμηλότερα ποσοστά θανάτου για άτομα με ΔΜΣ 25 ή περισσότερο, αλλά αυτό εξαλείφθηκε όταν οι ερευνητές προσάρμοσαν τα αποτελέσματα για να λάβουν υπόψη όλους τους παράγοντες που μπορούν να επηρεάσουν τα αποτελέσματα, συμπεριλαμβανομένων των επιπέδων των νατριουρητικών πεπτιδίων.
Ο πρώτος συγγραφέας της μελέτης, ο Δρ Jawad Butt, ερευνητής από το Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο της Κοπεγχάγης, ο οποίος πραγματοποίησε τις αναλύσεις, είπε: «Το παράδοξο ήταν πολύ λιγότερο εμφανές όταν κοιτάξαμε την αναλογία μέσης προς ύψος. Μετά την προσαρμογή, τόσο ο ΔΜΣ όσο και ο αναλογία μέσης προς ύψος έδειξαν ότι το περισσότερο σωματικό λίπος συσχετίστηκε με μεγαλύτερο κίνδυνο θανάτου ή νοσηλείας για καρδιακή ανεπάρκεια, αλλά αυτό ήταν πιο εμφανές με την αναλογία μέσης προς ύψος. Όταν εξετάσαμε την αναλογία μέσης προς ύψος, διαπιστώσαμε ότι το 20% των ανθρώπων με το περισσότερο λίπος είχε 39% αυξημένο κίνδυνο να νοσηλευτούν για καρδιακή ανεπάρκεια σε σύγκριση με το 20% των ατόμων που είχαν το λιγότερο λίπος».
Ο καθηγητής McMurray είπε: «Η μελέτη μας δείχνει ότι δεν υπάρχει “παράδοξο της παχυσαρκίας” όταν χρησιμοποιούμε καλύτερους τρόπους μέτρησης του σωματικού λίπους. Ο ΔΜΣ δεν λαμβάνει υπόψη τη θέση του λίπους στο σώμα ή την ποσότητά του σε σχέση με τους μυς ή το βάρος του σκελετού, κάτι που μπορεί να διαφέρει ανάλογα με το φύλο, την ηλικία και τη φυλή. Ειδικά στην καρδιακή ανεπάρκεια, η παρακράτηση υγρού επίσης συμβάλλει στο σωματικό βάρος. Οι δείκτες που δεν περιλαμβάνουν βάρος, όπως η αναλογία μέσης προς ύψος, έχουν αποσαφηνίσει την αληθινή σχέση μεταξύ του σωματικού λίπους και των αποτελεσμάτων των ασθενών στη μελέτη μας, δείχνοντας ότι η περισσότερη παχυσαρκία συνδέεται στην πραγματικότητα με χειρότερα και όχι καλύτερα αποτελέσματα, συμπεριλαμβανομένων των υψηλών ποσοστών νοσηλείας και της χειρότερης ποιότητας ζωής που σχετίζεται με την υγεία.
«Η παχυσαρκία δεν είναι καλή, είναι κακή για ασθενείς με καρδιακή ανεπάρκεια και μειωμένο κλάσμα εξώθησης. Αυτές οι παρατηρήσεις εγείρουν το ερώτημα εάν η απώλεια βάρους μπορεί να βελτιώσει τα αποτελέσματα και χρειαζόμαστε δοκιμές για να το τεστάρουμε. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, το National Institute for Health and Care Excellence (NICE), συνιστά τώρα να χρησιμοποιείται η αναλογία μέσης προς ύψος αντί του ΔΜΣ για τον γενικό πληθυσμό, και θα πρέπει να το υποστηρίξουμε αυτό για τους ασθενείς με καρδιακή ανεπάρκεια. Είναι σημαντικό επειδή η υποδιάγνωση της καρδιακής ανεπάρκειας σε άτομα που ζουν με παχυσαρκία είναι ένα σημαντικό ζήτημα στην πρωτοβάθμια περίθαλψη. Τα συμπτώματα δύσπνοιας των ασθενών συχνά απορρίπτονται ως οφείλονται αποκλειστικά στην παχυσαρκία. Η παχυσαρκία είναι παράγοντας κινδύνου και οδηγός της καρδιακής ανεπάρκειας. Στο παρελθόν, η απώλεια βάρους μπορεί να ήταν ανησυχητικό για ασθενείς με καρδιακή ανεπάρκεια και μειωμένο κλάσμα εξώθησης, σήμερα είναι ανησυχητική η παχυσαρκία».
Οι von Haehling και Sato έγραψαν στο άρθρο τους: «Τα παρόντα ευρήματα εγείρουν συναγερμό για τον όρο “παράδοξο της παχυσαρκίας”, ο οποίος έχει υποστηριχθεί και βασίζεται στον ΔΜΣ. Μπορούμε να πούμε στους παχύσαρκους ασθενείς με καρδιακή ανεπάρκεια να παραμείνουν όπως έχουν; Για να αντιμετωπιστεί επαρκώς αυτό το ερώτημα, θα πρέπει να επανεξεταστεί το παράδοξο της παχυσαρκίας ακόμη και σε ασθενείς με καρδιακή ανεπάρκεια και διατηρημένο κλάσμα εξώθησης (HFpEF)».
Οι περιορισμοί της μελέτης είναι ότι μπορεί να είναι πιο δύσκολο να μετρηθούν με ακρίβεια τα σχήματα του σώματος, με την περίμετρο της μέσης, ειδικά όταν οι μετρήσεις πραγματοποιούνται από διαφορετικά άτομα. H ανάλυση πραγματοποιήθηκε σε μετρήσεις και άλλα δεδομένα που ελήφθησαν τη στιγμή που οι συμμετέχοντες συμμετείχαν στη μελέτη και δεν ελήφθησαν υπόψη τυχόν αλλαγές στο βάρος ή στην περίμετρο της μέσης κατά την περίοδο παρακολούθησης· Δεν υπήρχαν δεδομένα για την καρδιοαναπνευστική ικανότητα των συμμετεχόντων, τα οποία θα μπορούσαν να έχουν επίδραση στη σχέση μεταξύ ανθρωπομετρικών μετρήσεων και αποτελεσμάτων. Tέλος, μόνο 153 ασθενείς ήταν λιποβαρείς, με ΔΜΣ μικρότερο από 18,5 kg/m2, και 171 ασθενείς με αναλογία μέσης προς ύψος μικρότερο από 0,4 (το 0,5 θεωρείται υγιής αναλογία).
