Όσοι πίνουν καφέ μπορούν να επωφεληθούν από μια νέα ανακάλυψη που δείχνει ότι ο καφές χωρίς καφεΐνη μειώνει τα συμπτώματα στέρησης σε άτομα που είναι εξαρτημένα από την καφεΐνη.
Έρευνα που διεξήχθη από το Πανεπιστήμιο του Σίδνεϋ διαπίστωσε ότι τα συμπτώματα στέρησης της καφεΐνης, όπως πονοκέφαλος, κόπωση, κακή διάθεση και ευερεθιστότητα, συρρικνώθηκαν όταν οι συμμετέχοντες έπιναν ντεκαφεϊνέ, ανεξάρτητα από το αν ήξεραν ή όχι ότι ήταν ντεκαφεϊνέ. Η μελέτη δημοσιεύτηκε στο Journal of Psychopharmacology από τον Δρ. Llew Mills και τους συνεργάτες του.
«Ένα φλιτζάνι ντεκαφεϊνέ έχει τη δύναμη να μειώσει πολύ τα συμπτώματα στέρησης όταν το άτομο αγνοεί ότι είναι ντεκαφεϊνέ. Αλλά η μελέτη μας δείχνει ότι ακόμα και αν γνωρίζει ότι είναι ντεκαφεϊνέ, τα συμπτώματα εξακολουθούν να υποχωρούν», είπε ο Mills.
Για τη μελέτη, 61 άτομα που έπιναν τρία ή περισσότερα φλιτζάνια καφέ την ημέρα, έμειναν χωρίς καφεΐνη για 24 ώρες εκδηλώνοντας συμπτώματα στέρησης. Στη συνέχεια, χωρίστηκαν σε τρεις ομάδες. Στις δύο ομάδες δόθηκε ντεκαφεϊνέ, με τη μία ομάδα να ξέρει ότι έπινε ντεκαφεϊνέ ενώ η άλλη πίστευε ότι ήταν κανονικός καφές. Στην τρίτη ομάδα δόθηκε απλώς νερό. Τρία τέταρτα της ώρας αργότερα, ζητήθηκε από όλους τους συμμετέχοντες να αξιολογήσουν τα συμπτώματα της στέρησής τους.
«Η ομάδα στην οποία είπαμε ψέματα ανέφερε μεγάλη πτώση στα συμπτώματα στέρησης καφεΐνης, παρόλο που δεν υπήρχε φαρμακολογικός λόγος. Επειδή περίμεναν ότι τα συμπτώματα θα μειώνονται, αισθάνθηκαν ότι αυτό συνέβη», είπε ο Mills. «Με άλλα λόγια, ένα φαινόμενο εικονικού φαρμάκου. Το ενδιαφέρον ήταν ότι τα συμπτώματα στέρησης μειώθηκαν ακόμη και όταν οι άνθρωποι ήξεραν ότι έπιναν ντεκαφεϊνέ. Όχι τόσο όσο στην ομάδα που δεν ήξερε την αλήθεια, αλλά σε σημαντικό βαθμό».
Πριν από το πείραμα, οι συμμετέχοντες κλήθηκαν να αξιολογήσουν πόσο θα περίμεναν να μειωθούν τα συμπτώματα στέρησης. Όπως ήταν αναμενόμενο είπαν ότι περίμεναν να βιώσουν τη μεγαλύτερη μείωση με τον καφέ που περιείχε καφεΐνη. Αλλά κάποιοι περίμεναν ότι το νερό θα μείωνε περισσότερο τα συμπτώματα από τον ντεκαφεϊνέ. Τελικά, τα συμπτώματα στην ομάδα που ήπιε νερό δεν υποχώρησαν καθόλου, ενώ στα άτομα που έλαβαν ντεκαφεϊνέ παρουσίασαν μείωση.
Η επί χρόνια συσχέτιση της γεύσης και της μυρωδιάς του καφέ σημαίνουν ότι ο ντεκαφεϊνέ μπορεί να προκαλέσει ένα εξαρτημένο αποτέλεσμα μείωσης των συμπτωμάτων στέρησης, έστω και αν δεν περιέχει καφεΐνη. Συνεπώς ένα φλιτζάνι ντεκαφεϊνέ θα μπορούσε να βοηθήσει κάποιον να απαλλαγεί προσωρινά από τη επιθυμία της καφεΐνης. Η μελέτη δείχνει ότι οι γνωστικοί παράγοντες, όπως αυτό που περιμένετε, έχει επίδραση στον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζετε τα συμπτώματα στέρησης.
«Κάναμε αυτή τη μελέτη για να μοντελοποιήσουμε ορισμένες από τις διαδικασίες που εμπλέκονται στον εθισμό σε οποιοδήποτε ουσία, συμπεριλαμβανομένων των πιο σοβαρών ή επιβλαβών ναρκωτικών. Αυτό που βρήκαμε υπόσχεται την ανάπτυξη νέων θεραπειών για τον εθισμό που ενσωματώνουν αποτελέσματα εικονικού φαρμάκου», είπε ο Mills.
Περισσότερες πληροφορίες: Reduction in caffeine withdrawal after open-label decaffeinated coffee, Journal of Psychopharmacology (2023). DOI: 10.1177/02698811221147152.
