Οι επαγγελματίες υγείας έχουν επαινέσει εδώ και καιρό τα οφέλη των αδιάλυτων φυτικών ινών για την κανονικότητα του εντέρου και τη γενική υγεία. Νέα έρευνα από το Πανεπιστήμιο της Μινεσότα προτείνει ακόμη περισσότερους λόγους για τους οποίους πρέπει να δίνουμε προτεραιότητα στις φυτικές ίνες στη διατροφή μας.
Σε μια νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Nutrients, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι κάθε φυτική πηγή αδιάλυτων φυτικών ινών περιέχει μοναδικές βιοδραστικές ενώσεις -ενώσεις που έχουν συνδεθεί με χαμηλότερη συχνότητα εμφάνισης καρδιαγγειακών παθήσεων, καρκίνου και διαβήτη τύπου 2, προσφέροντας πιθανά οφέλη για την υγεία πέρα από αυτά των ίδιων των φυτικών ινών.
«Οι άνθρωποι κατανοούν την ανάγκη για φυτικές ίνες και το πώς σχετίζονται με την υγεία του εντέρου -ένας τομέας ευεξίας που γίνεται όλο και πιο σημαντικός καθώς η επιστημονική έρευνα συνεχίζει να αποκαλύπτει τον αντίκτυπό της στη συνολική υγεία και ευεξία», δήλωσε η Joanne Slavin, συγγραφέας της μελέτης και καθηγήτρια στο Κολέγιο Επιστημών Τροφίμων, Γεωργικών και Φυσικών Πόρων στο Πανεπιστήμιο της Μινεσότα.
«Οι φυτικές ίνες είναι ο δείκτης υγείας που περιλαμβάνεται στις διατροφικές μας οδηγίες και βρίσκεται στις ετικέτες των προϊόντων, αλλά η έρευνά μας δείχνει ότι πρέπει να διασφαλίσουμε ότι τα άλλα πολύτιμα συστατικά των φυτικών πηγών που περιέχουν φυτικές ίνες -τα βιοδραστικά- αναγνωρίζονται επίσης ως πολύτιμα οφέλη για την ανθρώπινη υγεία».
Η μελέτη συγκέντρωσε τη διαθέσιμη βιβλιογραφία σχετικά με τα οφέλη για την υγεία των βιοενεργών σε φυτικές πηγές αδιάλυτων φυτικών ινών. Και βρήκε ότι:
- Μια ποικιλία φυτικών τροφών, συμπεριλαμβανομένων των φρούτων, των λαχανικών, των οσπρίων, των ξηρών καρπών, των σπόρων και των δημητριακών ολικής αλέσεως περιέχουν αδιάλυτες διαιτητικές ίνες και κάθε πηγή περιέχει μοναδικά βιοενεργά που υποστηρίζουν την υγεία με διαφορετικούς τρόπους.
- Επιθυμητά βιοενεργά όπως η κερσετίνη, η ρεσβερατρόλη, οι κατεχίνες, οι ανθοκυανίνες, η λουτεΐνη, το λυκοπένιο και η βήτα-καροτίνη βρέθηκαν σε μια ποικιλία φυτικών τροφών που περιέχουν επίσης αδιάλυτες διαιτητικές ίνες.
- Φυτικές πηγές με βιοδραστικές ουσίες και αδιάλυτες διαιτητικές ίνες θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για τον εμπλουτισμό των επεξεργασμένων τροφίμων ώστε να αυξηθεί η θρεπτική τους αξία. Τα υποπροϊόντα παραγωγής τροφίμων, όπως η φλούδα, ο πολτός ή ο πυρήνας έχουν γενικά υψηλή περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες και βιοδραστικές ουσίες και ως εκ τούτου προσφέρουν μοναδική θρεπτική αξία από βιώσιμες πηγές.
- Η έρευνα των καταναλωτών διαπίστωσε ότι η χρήση αυτής της ενίσχυσης σε χαμηλό επίπεδο δεν μείωσε την αποδοχή των προϊόντων διατροφής από τους καταναλωτές.
«Η πρόταση να τρώτε περισσότερα φρούτα και λαχανικά δεν είναι νέα ιδέα, αλλά είναι κάτι που οι περισσότεροι άνθρωποι εξακολουθούν να δυσκολεύονται να κάνουν», δήλωσε ο Jan-Willem Van Klinken, συγγραφέας της μελέτης. «Εάν μπορούμε να προσφέρουμε ευρέως προσβάσιμα προϊόντα εμπλουτισμένα με ίνες που έχουν αναπτυχθεί για να ενισχύουν αντί να αναιρούν το βιοενεργό περιεχόμενο, μπορούμε να προσφέρουμε στους καταναλωτές αυξημένη θρεπτική αξία».
Αυτή η έρευνα σχετικά με τον αντίκτυπο των βιοδραστικών ουσιών στην ανθρώπινη υγεία καταδεικνύει περαιτέρω την ανάγκη για τη βιομηχανία, τον ακαδημαϊκό κόσμο και την κυβέρνηση να ενώσουν τις δυνάμεις τους για να υποστηρίξουν την ευρεία ευαισθητοποίηση και εκπαίδευση των βιοδραστικών ουσιών στα τρόφιμα και τα συστήματα υγείας.
«Η συλλογή της βιβλιογραφίας που εξετάσαμε και τα αποτελέσματα αυτής της έρευνας μπορούν να χρησιμεύσουν ως μια αλλαγή παραδείγματος στον τρόπο με τον οποίο οι βιομηχανίες τροφίμων και υγείας, καθώς και οι καταναλωτές, βλέπουν τις αδιάλυτες φυτικές ίνες και τα βιοενεργά», δήλωσε η συγγραφέας Madeline Timm. «Η συνεχής έρευνα και η ευρεία συμπερίληψη βιοδραστικών ουσιών σε τρόφιμα και συμπληρώματα μπορούν να έχουν πραγματικό αντίκτυπο στην ανθρώπινη υγεία».
Απαιτείται περαιτέρω έρευνα για τον εντοπισμό μεθόδων εκχύλισης και επεξεργασίας που διατηρούν και βελτιστοποιούν τις βιοδραστικές ενώσεις.
Περισσότερες πληροφορίες: Madeline Timm et al, Beyond Insoluble Dietary Fiber: Bioactive Compounds in Plant Foods, Nutrients (2023). DOI: 10.3390/nu15194138.
