Η αντικατάσταση της ζάχαρης με τεχνητές και φυσικές γλυκαντικές ουσίες στα τρόφιμα δεν κάνει τους ανθρώπους πιο πεινασμένους -και επίσης βοηθά στη μείωση των επιπέδων σακχάρου στο αίμα, σύμφωνα με μια νέα μελέτη.
Η διπλά τυφλή τυχαιοποιημένη ελεγχόμενη δοκιμή διαπίστωσε ότι η κατανάλωση τροφών που περιέχουν γλυκαντικές ουσίες προκάλεσε παρόμοια μείωση στην όρεξη και στις ορμονικές αποκρίσεις που σχετίζονται με την όρεξη με τα ζαχαρούχα τρόφιμα -και παρέχει ορισμένα οφέλη όπως η μείωση του σακχάρου στο αίμα, το οποίο μπορεί να είναι ιδιαίτερα σημαντικό σε άτομα που διατρέχουν κίνδυνο ανάπτυξη διαβήτη τύπου 2.
Η χρήση γλυκαντικών στη θέση της ζάχαρης στα τρόφιμα είναι αμφιλεγόμενη λόγω αντικρουόμενων αναφορών σχετικά με τις δυνατότητές τους να αυξήσουν την όρεξη. Έχουν διεξαχθεί προηγούμενες μελέτες αλλά δεν παρείχαν αξιόπιστα στοιχεία.
Οι ερευνητές λένε ότι η μελέτη τους, η οποία πληροί το επίπεδο απόδειξης του χρυσού προτύπου στην επιστημονική έρευνα, παρέχει πολύ ισχυρές αποδείξεις ότι τα γλυκαντικά και τα ενισχυτικά της γλυκύτητας δεν επηρεάζουν αρνητικά την όρεξη και ότι είναι ευεργετικά για τη μείωση της πρόσληψης ζάχαρης.
Το Πανεπιστήμιο του Leeds ηγήθηκε της δοκιμής σε συνεργασία με το Ερευνητικό Κέντρο Rhône-Alpes για την ανθρώπινη διατροφή. Είναι η πιο πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύεται από την κοινοπραξία SWEET, 29 ευρωπαίων εταίρων έρευνας, καταναλωτών και βιομηχανίας, η οποία εργάζεται για να επανεξετάσει στοιχεία σχετικά με τα μακροπρόθεσμα οφέλη και τους πιθανούς κινδύνους που ενέχει η μετάβαση σε γλυκαντικά και ενισχυτικά γλυκύτητας στην πλαίσιο της δημόσιας υγείας, ασφάλειας και παχυσαρκίας.
Η επικεφαλής συγγραφέας Catherine Gibbons, Αναπληρώτρια Καθηγήτρια στο University of Leeds’ School of Psychology, δήλωσε: «Η μείωση της κατανάλωσης ζάχαρης έχει γίνει βασικός στόχος δημόσιας υγείας στον αγώνα για τη μείωση του αυξανόμενου βάρους μεταβολικών ασθενειών που σχετίζονται με την παχυσαρκία, όπως ο διαβήτης τύπου 2. Ο απλός περιορισμός της ζάχαρης από τα τρόφιμα χωρίς υποκατάσταση μπορεί να επηρεάσει αρνητικά τη γεύση της ή να αυξήσει τη λαχτάρα για γλυκά, με αποτέλεσμα να γίνεται δύσκολη μια δίαιτα χαμηλής περιεκτικότητας σε ζάχαρη. Η αντικατάσταση των σακχάρων με γλυκαντικά και ενισχυτικά της γλυκύτητας στα τρόφιμα είναι μια από τις πιο ευρέως χρησιμοποιούμενες στρατηγικές για τη μείωση της πρόσληψης της ζάχαρης και τη βελτίωση του διατροφικού προφίλ των εμπορικών τροφίμων και ποτών».
Ο κύριος ερευνητής Graham Finlayson, Καθηγητής Ψυχοβιολογίας στη Σχολή Ψυχολογίας του Πανεπιστημίου του Leeds, δήλωσε: «Η χρήση γλυκαντικών και ενισχυτών γλυκύτητας έχει λάβει πολλή αρνητική προσοχή, συμπεριλαμβανομένων δημοσιεύσεων υψηλού προφίλ που συνδέουν την κατανάλωσή τους με μειωμένη γλυκαιμική απόκριση, τοξικολογική βλάβη στο DNA και αυξημένο κίνδυνο καρδιακής προσβολής και εγκεφαλικού. Αυτές οι αναφορές συμβάλλουν στην τρέχουσα σύγχυση σχετικά με την ασφάλεια των γλυκαντικών και των ενισχυτικών της γλυκύτητας στο ευρύ κοινό και ιδιαίτερα σε ανθρώπους που διατρέχουν κίνδυνο μεταβολικών ασθενειών. Η μελέτη μας παρέχει κρίσιμα στοιχεία που υποστηρίζουν την καθημερινή χρήση γλυκαντικών και ενισχυτών γλυκύτητας για τον έλεγχο του σωματικού βάρους και του σακχάρου στο αίμα».
Η μελέτη, η οποία είναι η πρώτη του είδους της, εξέτασε τα αποτελέσματα της κατανάλωσης μπισκότων που περιέχουν είτε ζάχαρη είτε δύο είδη γλυκαντικών τροφίμων: φυσικό υποκατάστατο ζάχαρης Stevia ή τεχνητό γλυκαντικό Neotame, σε 53 άτομα, υπέρβαρα ή παχύσαρκα -άντρες και γυναίκες.
Μέχρι τώρα, σχεδόν όλες οι μελέτες των επιδράσεων των γλυκαντικών και των ενισχυτικών της γλυκύτητας στην όρεξη και τη γλυκαιμία έχουν διεξαχθεί χρησιμοποιώντας ποτά. Λίγες μελέτες περιλαμβάνουν εθελοντές που είναι υπέρβαροι ή παχύσαρκοι και λίγες έχουν συμπεριλάβει εθελοντές και των δύο φύλων.
Οι περισσότερες μελέτες έχουν συγκρίνει μόνο ένα γλυκαντικό, κυρίως ασπαρτάμη, και πολύ λίγες μελέτες έχουν εξετάσει την επίδραση της επαναλαμβανόμενης ημερήσιας πρόσληψης ενός γνωστού γλυκαντικού ή ενισχυτικού της γλυκύτητας στην κανονική διατροφή.
Η νέα δοκιμή έλαβε χώρα στο Πανεπιστήμιο του Leeds και στο Ερευνητικό Κέντρο Rhône-Alpes για την Ανθρώπινη Διατροφή (CRNH-RA), Γαλλία, μεταξύ 2021 και 2022. Οι συμμετέχοντες ήταν όλοι ηλικίας 18 έως 60 ετών. Η δοκιμή περιελάμβανε τρεις περιόδους κατανάλωσης δύο εβδομάδων, όπου οι συμμετέχοντες κατανάλωναν μπισκότα είτε με γέμιση φρούτων που περιείχε ζάχαρη, φυσικό υποκατάστατο ζάχαρης Stevia ή τεχνητό γλυκαντικό Neotame, το καθένα χωρισμένο από ένα διάλειμμα 14-21 ημερών. Η ημέρα 1 και η ημέρα 14 των περιόδων κατανάλωσης πραγματοποιήθηκαν στο εργαστήριο.
Οι συμμετέχοντες έλαβαν οδηγίες να φτάσουν στο εργαστήριο μετά από ολονύκτια νηστεία. Λήφθηκε δείγμα αίματος για να καθοριστούν τα βασικά επίπεδα γλυκόζης, ινσουλίνης και ορμονών που σχετίζονται με την όρεξη. Τους ζητήθηκε επίσης να αξιολογήσουν την όρεξή τους και τις διατροφικές προτιμήσεις τους. Αφού κατανάλωσαν τα μπισκότα, τους ζητήθηκε να αξιολογήσουν πόσο χορτάτοι ένιωθαν για αρκετές ώρες. Μετρήθηκαν τα επίπεδα γλυκόζης και ινσουλίνης, η γκρελίνη, το πεπτίδιο 1 που μοιάζει με γλυκαγόνο και το παγκρεατικό πολυπεπτίδιο -ορμόνες που σχετίζονται με την κατανάλωση τροφής.
Τα αποτελέσματα από τους δύο τύπους γλυκαντικών δεν έδειξαν διαφορές στην όρεξη ή στις ενδοκρινικές αποκρίσεις σε σύγκριση με τη ζάχαρη, αλλά τα επίπεδα ινσουλίνης που μετρήθηκαν δύο ώρες μετά το φαγητό ήταν μειωμένα, όπως και τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα.
Η κοινή συντονίστρια του προγράμματος SWEET, καθηγήτρια Anne Raben, από το Πανεπιστήμιο της Κοπεγχάγης, στη Δανία, δήλωσε: «Τα ευρήματα δείχνουν ότι τα γλυκαντικά είναι ένα χρήσιμο εργαλείο για τη μείωση της πρόσληψης πρόσθετης ζάχαρης χωρίς να οδηγήσει σε αντισταθμιστική αύξηση της όρεξης ή στην πρόσληψη ενέργειας, υποστηρίζοντας έτσι τη χρησιμότητα γλυκαντικών για όρεξη, ενέργεια και διαχείριση του βάρους».
Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο eBioMedicine.
Περισσότερες πληροφορίες: Acute and two-week effects of Neotame, Stevia Rebaudioside M and sucrosesweetened biscuits on postprandial appetite and endocrine response in adults with overweight/obesity – a randomised crossover trial from the SWEET Consortium, eBioMedicine (2024).
