Το φάρμακο για τον διαβήτη Ozempic θα μπορούσε να πωληθεί για 5 δολάρια και να εξακολουθεί να αποφέρει κέρδη στη Novo Nordisk, λέει μια νέα μελέτη που απλώς έκανε μια ανάλυση κόστους για την παραγωγή του δημοφιλούς φαρμάκου.
Μαζί με το Wegovy, το πιο ισχυρό αδελφό του φάρμακο (παράγεται επίσης από τη Novo Nordisk), το Ozempic έχει γίνει ένα πολυπόθητο φάρμακο απώλειας βάρους που διαφημίζεται από όλους, όπως π.χ. από τον Elon Musk, βοηθώντας στη μετατροπή του σε φαρμακευτικό μεγαθήριο. Το ζευγάρι των φαρμάκων απολαμβάνει τέτοια περίοδο ακμής που οι πωλήσεις τους αντιπροσώπευαν το μεγαλύτερο μέρος της οικονομικής ανάπτυξης στη Δανία, την έδρα της Novo, για το 2022.
Ωστόσο, μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό JAMA Network Open από μια ομάδα ερευνητών από το Πανεπιστήμιο Yale, το King’s College Hospital στο Λονδίνο και τους Γιατρούς Χωρίς Σύνορα (Doctors Without Borders), υπολόγισε ότι το κόστος για την παραγωγή μιας μηνιαίας προμήθειας Ozempic κυμαίνεται μεταξύ 89 σεντς και 4,73 δολάρια. Αυτή η εκτίμηση περιλαμβάνει «ένα περιθώριο κέρδους με μια πρόβλεψη για φόρο», έγραψαν οι συγγραφείς. Ένα στυλό Ozempic, το οποίο διαρκεί για τους περισσότερους χρήστες ένα μήνα, έχει τρέχουσα τιμή καταλόγου στις ΗΠΑ 968,52 $.
Τα μαθηματικά της μελέτης δεν αμφισβητούνται. Απλώς οι ερευνητές συγκέντρωσαν το κόστος των συστατικών, τη συσκευασία και μετά τα logistics για τη διανομή του φαρμάκου. Το συμπέρασμά τους ήταν ότι η Ozempic μπορούσε να έχει λιανική τιμή μόλις 89 σεντς το μήνα, και παρόλα αυτά να έχει καθαρό κέρδος. Στην πραγματικότητα, η παροχή ενός μηνός του δραστικού συστατικού (σεμαγλουτίδη), πιθανότατα κοστίζει στη Novo περίπου 29 σεντς. Οι ερευνητές υπολόγισαν ότι άλλα χημικά συστατικά προσθέτουν άλλα 15 σεντς στο κόστος προμήθειας και η παραγωγή για το στυλό είναι άλλα 20 σεντ.
Η Novo δεν έχει επιβεβαιώσει ακόμη τα μαθηματικά στα μέσα ενημέρωσης, αλλά έχει αρνηθεί στο παρελθόν να αποδεσμεύσει το κόστος παραγωγής για το Ozempic και το Wegovy, το οποίο κοστίζει ακόμη περισσότερο: περίπου 1.300 δολάρια το μήνα.
Σε μια δήλωση, η εταιρεία υποστήριξε ότι εργάζεται για να διασφαλίσει ότι όλοι μπορούν να έχουν πρόσβαση σε αυτά τα φάρμακα, σημειώνοντας ότι το 75% των ακαθάριστων κερδών επιστρέφει σε εκπτώσεις και άλλες εκπτώσεις για να βοηθήσει τους ασθενείς να αγοράσουν προϊόντα.
Υπάρχουν επίσης αναφορές, όπως αυτή πέρυσι από το American Enterprise Institute (AEI), που ρωτούν εάν οι υψηλές τιμές είναι εξ ολοκλήρου αυτό που φαίνονται, τουλάχιστον όσον αφορά το ποσό που μπορεί να πάρει η Novo στην τράπεζα. Οι τιμές λιανικής ή ό,τι θα πληρώνατε από την τσέπη σας για να αγοράσετε μόνοι σας το φάρμακο, συχνά υπερβαίνουν τις «καθαρές τιμές» των φαρμάκων – το είδος του συμβιβασμού που έγινε κατόπιν διαπραγμάτευσης που χρεώνουν οι φαρμακοποιοί στους ασφαλιστές και στους διαχειριστές παροχών φαρμακείων, ο οποίος δεν αποκαλύπτεται δημόσια. Η έκθεση AEI ανέφερε ότι η καθαρή τιμή για μια μηνιαία δόση Ozempic φαίνεται να είναι περίπου $300 και για το Wegovy είναι περίπου $700. Και τα δύο είναι περίπου $650 κάτω από την τιμή καταλόγου.
Ήταν ένα μπόνους, ανεξαρτήτως, για τη Novo, η οποία προφανώς δεν είχε την σημαντική επιτυχία της Ozempic ούτε στην κάρτα μπίνγκο της. «Αν το είχαμε προβλέψει αυτό, θα είχαμε προετοιμαστεί διαφορετικά», δήλωσε ο Διευθύνων Σύμβουλος Lars Fruergaard Jørgensen στην Fast Company τον Δεκέμβριο. Και τα δύο φάρμακα παρουσίασαν ελλείψεις στις ΗΠΑ και υπολογίζεται ότι σχεδόν το 2% των Αμερικανών ενηλίκων που επισκέφτηκαν έναν γιατρό τον περασμένο χρόνο, συνταγογραφήθηκαν απίστευτα ένα από αυτά τα δύο φάρμακα. Η δημοτικότητά τους μεταφράστηκε σε πωλήσεις άνω των 10 δισεκατομμυρίων δολαρίων το τρίτο τρίμηνο του 2023, αντιπροσωπεύοντας περισσότερο από το ήμισυ των εσόδων της Novo.
Δεν είναι ασυνήθιστο για τις φαρμακευτικές εταιρείες να χαστουκίζουν τις τιμές των φαρμάκων που αυξάνουν τα φρύδια, αναφέροντας συχνά τα δισεκατομμύρια που απαιτούνται για να τα φέρουν στην αγορά όταν το κάνουν. Αλλά μια τιμή καταλόγου που είναι 200 έως 1.000 φορές υψηλότερη από το κόστος παραγωγής είναι λιγότερο συνηθισμένη. Όταν ένα μεγάλο κομμάτι της Αμερικής φάνηκε αγανακτισμένο με τον «φάρμα αδερφέ» Martin Shkreli για την αύξηση της τιμής καταλόγου του αντιπαρασιτικού φαρμάκου Daraprim, αυτό ήταν για 40πλάσια αύξηση, από 13,50 δολάρια σε 750 δολάρια ανά χάπι.
