Το μέσο κεφάλι ενηλίκου ζυγίζει περίπου 4-5 κιλά. Γνωρίζατε όμως ότι το να το λυγίσετε προς τα εμπρός σε γωνία 45 μοιρών για να κοιτάξετε ένα κινητό τηλέφωνο ή ένα tablet μπορεί να αυξήσει δραματικά τις πιθανότητές σας να έχετε “τεχνολογικό λαιμό;” -πόνο στον αυχένα και ίσως και σε άλλα σημεία του σώματος.
«Είναι σαν να έχεις στο κεφάλι σου μια μπάλα μπόουλινγκ 4 κιλών. Μετά έχεις 32 κιλά στον αγκώνα σου και 43 κιλά στον ώμο σου», λέει ο Brian Langenhorst, ειδικός βιομηχανικής και εργονομίας στο Mayo Clinic Health System. «Βλέπω τεχνολογικό λαιμό σε εβδομαδιαία βάση σε επιχειρήσεις, σχολεία και βιομηχανία».
Το σύμπτωμα αυτό είναι οποιαδήποτε μορφή χρόνιου πόνου στον αυχένα ή στους ώμους και επίσης μπορεί να είναι δυσκαμψία που προκαλείται από κακή στάση του σώματος κατά τη χρήση της τεχνολογίας όπως τηλέφωνα ή υπολογιστές. Το να κοιτάτε προς τα κάτω σε ηλεκτρονικές συσκευές προκαλεί τέντωμα των μυών του λαιμού και πτώση των ώμων προς τα εμπρός.
«Οι άνθρωποι θα παρατηρήσουν κάποια μυοσκελετική κόπωση», εξηγεί ο Langenhorst. «Μπορεί να παρατηρήσουν πίεση στην παροχή νεύρων, η οποία στη συνέχεια μπορεί να έχει κάποιο αναφερόμενο πόνο, και πίεση στην παροχή νεύρων μέσα στον λαιμό που μπορεί να προκαλέσει πόνο στα μπράτσα και τα χέρια».
Με την πάροδο του χρόνου, αυτή η θέση μπορεί να παραμορφώσει τους μύες του ώμου, του στήθους και του λαιμού σας και να ασκήσει πίεση στη σπονδυλική σας στήλη. «Μπορεί να έχετε 8-10 ώρες στη δουλειά σε έναν υπολογιστή. Μετά είστε σπίτι για δύο έως τέσσερις ώρες σε έναν υπολογιστή ή στο τηλέφωνό σας. Αυτό είναι εξαιρετικά κουραστικό για το λαιμό και το σώμα σας», λέει ο Langenhorst.
«Τα κινητά τηλέφωνα, πρέπει να τα φέρουμε πιο κοντά για να διατηρήσουμε την οπτική άνεση», προσθέτει ο Langenhorst. «Αυτό που βρίσκω πολύ συχνά είναι ότι πολλοί άνθρωποι δεν κινούνται αρκετά. Μένουν σε μια στατική θέση για εξαιρετικά μεγάλες χρονικές περιόδους».
Κατά μέσο όρο, οι άνθρωποι περνούν 3 ώρες και 15 λεπτά στα τηλέφωνά τους κάθε μέρα. Τα άτομα ελέγχουν τα τηλέφωνά τους κατά μέσο όρο 58 φορές την ημέρα. Σχεδόν οι μισοί (46%) των Αμερικανών πιστεύουν ότι ξοδεύουν κατά μέσο όρο 4 ώρες στα smartphone τους κάθε μέρα. Μια μελέτη του 2020 ανακάλυψε ότι οι Αμερικανοί θα περάσουν σχεδόν εννέα χρόνια από τη ζωή τους χρησιμοποιώντας το τηλέφωνό τους.
«Η στατική τοποθέτηση είναι στην πραγματικότητα περισσότερη δουλειά και περισσότερη προσπάθεια παρά δυναμική κίνηση», λέει ο Langenhorst. «Το σώμα σας θα σας ρωτήσει εάν θέλετε να έχετε οπτική άνεση ή άνεση στάσης. Το κλειδί εδώ είναι ότι η όραση πάντα κερδίζει επειδή αλλάζουμε τη στάση μας για να προσαρμόσουμε την όραση».
Ο τεχνολογικός λαιμός μπορεί επίσης να προκαλέσει προβλήματα πέρα από το λαιμό και τους ώμους σας. Η επιπλέον πίεση στη σπονδυλική στήλη στον αυχένα σας μπορεί να οδηγήσει σε πόνο στη μέση, πονοκεφάλους και δισκοκήλη (π.χ. γλίστρημα δίσκων). Οι αλλοιωμένοι μύες του λαιμού και η κακή στάση του σώματος μπορούν επίσης να καταπονήσουν τις αρθρώσεις και τους μύες της γνάθου, δημιουργώντας πόνο στην κροταφογναθική άρθρωση.
«Σκεφτείτε μόνο τα παιδιά και πότε είναι σπίτι. Έχουν το tablet, τον επιτραπέζιο υπολογιστή ή το τηλέφωνό τους στο σπίτι. Απλώς κοιτάξτε τη στάση τους και δείτε πώς είναι η στάση τους. Είναι σε πολύ καλή θέση; Αν όχι, είναι πιθανώς σε κάθε είδους ανόητες στάσεις», λέει ο Langenhorst. «Μπορούν πιθανώς να ξεφύγουν από αυτό ενώ είναι λίγο νεότεροι. Αλλά σύντομα, ακόμη και στις αρχές της δεκαετίας των 20, η μυϊκή κόπωση θα ξεκινήσει και θα παρατηρήσουμε περισσότερη πίεση και διάστρεμμα».
Μια συμβουλή του Langenhorst είναι να τοποθετείτε μαξιλάρια στην αγκαλιά σας επιτρέποντας στους πήχεις σας να στηρίζονται σε αυτά τα μαξιλάρια. Προτείνει επίσης να προσπαθήσετε να κρατήσετε το τηλέφωνο σε πιο όρθια θέση.
«Καθώς μεγαλώνουμε, οι δίσκοι της σπονδυλικής μας στήλης στενεύουν, αρχίζουμε να χάνουμε λίγο από το μαξιλάρι που υπάρχει. Αυτό μπορεί να προκαλέσει λίγη περισσότερη πίεση στις νευρικές ρίζες που βγαίνουν από το επίπεδο του λαιμού. Καθώς μεγαλώνετε , δηλαδή 45 ετών και άνω, αυτοί οι χώροι του δίσκου γίνονται πιο στενοί, κάτι που μπορεί να ασκήσει πίεση στα νεύρα σας μέσα στο λαιμό σας, και στη συνέχεια ο πόνος να οδηγήσει σε αναπηρία.
Άλλοι τρόποι για να βελτιώσετε τη στάση του σώματος στον υπολογιστή σας περιλαμβάνουν:
- Τοποθετήστε την οθόνη μακριά από τα μάτια σας (περίπου στο μήκος ενός χεριού).
- Χρησιμοποιήστε μια οθόνη υπολογιστή ή μια βάση φορητού υπολογιστή για να ανυψώσετε την οθόνη σας στο σωστό επίπεδο (ή να στοιβάξετε μερικά βιβλία).
- Το ύψος των ματιών θα πρέπει να είναι λίγο υψηλότερα από την οθόνη επειδή έχουμε βλέμμα 15 μοιρών. Όταν κοιτάζετε ευθεία, οι μύες του λαιμού, οι μύες της πλάτης και οι μύες των άνω ώμων έχουν μια ευκαιρία χαλάρωσης. Αυτό αποτρέπει την άσκηση ανομοιόμορφων πιέσεων στην παροχή νεύρων ή στις μυϊκές ομάδες.
- Προσπαθήστε να έχετε το κεφάλι σε όρθια θέση, τα αυτιά πάνω από τους ώμους.
Ο πόνος στον αυχένα είναι η τέταρτη κύρια αιτία αναπηρίας, με ετήσιο ποσοστό επιπολασμού που ξεπερνά το 30%. Τα περισσότερα επεισόδια οξείας αυχεναλγίας θα υποχωρήσουν με ή χωρίς θεραπεία, αλλά σχεδόν το 50% των ανθρώπων θα συνεχίσει να βιώνει κάποιου βαθμού πόνο ή συχνές εμφανίσεις.
