Η τρέχουσα αντίληψη είναι ότι κατανάλωση ιχθυελαίου ή θαλασσινών που έχουν ωμέγα-3 λιπαρά οξέα κάνουν καλό, ενώ υπερβολική κατανάλωση κρέατος που έχει ωμέγα-6 λιπαρά οξέα του κάνουν κακό. Αλλά η επίδραση του αραχιδονικού οξέος, ενός πολυακόρεστου λίπους ωμέγα-6 που βρίσκεται μόνο σε ζωικά προϊόντα, στην ανθρώπινη υγεία παραμένει ένα περίπλοκο, ελάχιστα κατανοητό θέμα.
Μια συνεργασία του Πανεπιστημίου Purdue με επικεφαλής τον James Markworth, επίκουρο καθηγητή ζωικών επιστημών, τέσταρε προσεκτικά τις επιπτώσεις των ωμέγα-6 στην υγεία σε εργαστηριακά πειράματα. Τα πειράματα θα διευκρινίσουν επίσης ποια ωμέγα-3 λιπαρά οξέα που βρίσκονται στο ιχθυέλαιο και τα θαλασσινά είναι υπεύθυνα για την απόδοση των οφελών για την υγεία.
Τόσο τα ωμέγα-3 όσο και τα ωμέγα-6 είναι μακράς αλυσίδας, πολυακόρεστα λιπαρά οξέα και ορισμένα από αυτά είναι επίσης απαραίτητα -δηλαδή πρέπει να λαμβάνονται από τη διατροφή. «Δεν μπορούν να παρασκευαστούν στο σώμα. Και είναι οι εκδόσεις μακράς αλυσίδας, που βρίσκονται σε προϊόντα ζωικής ή θαλάσσιας προέλευσης, που πιστεύεται ότι επηρεάζουν δυνητικά την ανθρώπινη υγεία».
Το μακράς αλυσίδας ωμέγα-6 λιπαρά αραχιδονικό οξύ βρίσκεται στο κρέας, τα πουλερικά και τα αυγά. «Δεν μπορείτε να το πάρετε από φυτικές πηγές και δεν μπορείτε να το πάρετε από τα ψάρια. Πιστεύουμε ότι αυτά τα θρεπτικά συστατικά που βρίσκονται στο κρέας και τα προϊόντα πουλερικών μπορεί να έχουν παρόμοια οφέλη με το ιχθυέλαιο ή τα προϊόντα ψαριών. Και αυτό είναι κάτι που δεν ακούω πολύ συχνά», είπε ο Markworth.
Προηγούμενες έρευνες έχουν δείξει ότι τα λιπαρά οξέα του ιχθυελαίου έχουν μεταβολικά οφέλη. Αλλά ποια λιπαρά οξέα της κατηγορίας των ωμέγα-3 έχουν τα οφέλη και το πώς το κάνουν παραμένει ασαφές. Τα κυριότερα είναι το εικοσαπεντανοϊκό οξύ (EPA) και το εικοσιδυαεξανοϊκό οξύ (DHA).
Χρωματισμένο δείγμα διατομής σκελετικού μυϊκού ιστού. Τα μυϊκά κύτταρα (μυοΐνες) διαφορετικού συσταλτικού τύπου, όπως οι ίνες γρήγορης και βραδείας συστολής, διακρίνονται μέσω του χρώματος. Πίστωση: James Markworth/Πανεπιστήμιο Purdue.
«Όταν λαμβάνετε συμπληρώματα ιχθυελαίου ή τρώτε ψάρια, πρόκειται για ένα πολύπλοκο μείγμα αυτών των διαφορετικών θρεπτικών συστατικών και δεν ξέρουμε πραγματικά ποια κάνουν τι. Δεν ξέρουμε ακριβώς ποια λιπαρά οξέα ωφελούν τη μεταβολική υγεία, την παχυσαρκία και την αντίσταση στην ινσουλίνη και πώς μπορούν να το κάνουν επηρεάζοντας τους σκελετικούς μυς που είναι το μεγαλύτερο όργανο στο σώμα μας», είπε ο Markworth.
«Αυτό που προτείνουμε είναι πως όταν τρώτε αυτά τα λιπίδια από τη διατροφή ή τα συμπληρώματα διατροφής, η συστηματική απόκριση του σώματός σας μπορεί να εξαρτάται από τα εντερικά βακτήρια που συναντήθηκαν για πρώτη φορά στο γαστρεντερικό σωλήνα», είπε Markworth, μυϊκός βιολόγος. «Και προτείνουμε ότι η συστηματική απόκριση μεσολαβείται σε μεγάλο βαθμό από την επίδραση στους σκελετικούς μυς». Ως το μεγαλύτερο σημείο διάθεσης γλυκόζης και ευαισθησίας στην ινσουλίνη, ο σκελετικός μυς καθορίζει τη μεταβολική υγεία, την παχυσαρκία και τον διαβήτη τύπου 2.
Προηγούμενη έρευνα δείχνει πω αν τα ποντίκια λαμβάνουν αντιβιοτικά μαζί με ιχθυέλαιο, το ιχθυέλαιο λειτουργεί διαφορετικά από ό,τι χωρίς αντιβιοτικά. «Τι σημαίνει ότι η κατανάλωση αντιβιοτικών εμποδίζει τα συμπληρώματα ιχθυελαίου να έχουν το μεταβολικό τους όφελος στην περιφερική μεταβολική υγεία στα ποντίκια και ενδεχομένως στους ανθρώπους; Αυτή η μελέτη υποδηλώνει ότι τα βακτήρια του εντέρου παίζουν ρόλο, αν και δεν ξέρουμε το γιατί», είπε.
Μόλις πριν περίπου μια δεκαετία, οι επιστήμονες άρχισαν να αναγνωρίζουν τη σημασία του μικροβιώματος. Τώρα συνειδητοποιούν πόσο επηρεάζει διάφορες πτυχές της υγείας. Πολλά από τα πράγματα που κάνουμε χρησιμοποιώντας τη διατροφή για να προάγουμε την υγεία, στην πραγματικότητα επηρεάζονται από το μικροβίωμα του εντέρου. Αλλά ακόμα δεν καταλαβαίνουμε αρκετά ώστε να ξέρουμε πώς να τροποποιήσουμε το μικροβίωμα με συγκεκριμένο τρόπο για να επιτύχουμε το αποτέλεσμά μας. Μέσω αυτού, μπορούμε ενδεχομένως να εντοπίσουμε μεσολαβητές που μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε ως στοχευμένα θεραπευτικά μέσα.
Πηγή: Purdue University
