Τα συμπτώματα της περιόδου είναι απογοητευτικά ανεξάρτητα από την εποχή του χρόνου. Αλλά οι γυναίκες που έχουν έμμηνο ρύση μπορεί να αισθάνονται ότι ορισμένα συμπτώματα είναι χειρότερα κατά τους χειμερινούς μήνες, όταν ο καιρός είναι κρύος και ζοφερός, οι μέρες είναι σύντομες και η γρίπη φαίνεται να καραδοκεί. Αυτό το φαινόμενο έχει ονομαστεί σύνδρομο κόπωσης χειμερινής περιόδου (winter period fatigue syndrome).
Δυστυχώς, δεν υπάρχουν στοιχεία που να αποδεικνύουν το σύνδρομο κούρασης της χειμερινής περιόδου. Δεν υπάρχουν επίσης καλά στοιχεία που να υποδεικνύουν ότι οι αλλαγές στις εποχές μπορεί να επιδεινώσουν τα συμπτώματα της περιόδου. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι δεν υπάρχει επιστημονική εξήγηση για το γιατί μπορεί να αισθάνεστε ότι ορισμένα από τα συμπτώματα είναι χειρότερα κατά τους ψυχρότερους μήνες. Συμπτώματα όπως κόπωση, ευερεθιστότητα, κακή συγκέντρωση και ασθενέστερο ανοσοποιητικό σύστημα, μπορεί στην πραγματικότητα να δείχνουν την πιο προφανή αιτία: της έλλειψης σιδήρου. Το σώμα χρειάζεται σίδηρο για να λειτουργήσει. Ο σίδηρος βοηθά στην παραγωγή ερυθρών αιμοσφαιρίων, τα οποία μεταφέρουν οξυγόνο σε όλο το σώμα. Αλλά πολλοί άνθρωποι δεν λαμβάνουν αρκετό σίδηρο στη διατροφή τους. Στην πραγματικότητα, η έλλειψη σιδήρου είναι η πιο κοινή διατροφική ανεπάρκεια στον κόσμο.
Εκτός από τα συμπτώματα που μπορεί να προκαλέσει η ανεπάρκεια σιδήρου, ο χαμηλός σίδηρος μπορεί επίσης να οδηγήσει σε αναιμία -μείωση του αριθμού των ερυθρών αιμοσφαιρίων. H έλλειψη σιδήρου (συμπεριλαμβανομένης της κόπωσης, της κούρασης και των κρύων χεριών και ποδιών), μπορεί να κάνει συμπτώματα της περιόδου πιο σοβαρά -οδηγώντας σε αίσθημα παλμών, δύσπνοια και ακόμη και απώλεια συνείδησης. Η έμμηνος ρύση είναι η κύρια αιτία τόσο της έλλειψης σιδήρου όσο και της αναιμίας. Τα άτομα με βαριές ή παρατεταμένες περιόδους διατρέχουν ιδιαίτερο κίνδυνο καθώς χάνουν τακτικά περισσότερο αίμα κάθε μήνα από αυτό που μπορεί να αντικαταστήσει το σώμα τους. Μερικές μελέτες μάλιστα εκτιμούν ότι σε γυναίκες που παρουσιάζουν βαριές περιόδους, το 90% έχει έλλειψη σιδήρου και το 60% είναι αναιμικές.
Εκείνες που συνήθως έχουν βαριές περιόδους μπορεί να μην συνειδητοποιούν ότι αυτό μπορεί να είναι η αιτία της κόπωσης, της ευερεθιστότητάς τους και της δυσκολίας συγκέντρωσης. Αυτό συμβαίνει επειδή πολλές γυναίκες που έχουν έντονες περιόδους απλώς υποθέτουν ότι η απώλεια αίματος τους είναι φυσιολογική. Ωστόσο, όταν δεν ελέγχονται, οι βαριές περίοδοι μπορούν να αφήσουν τις γυναίκες με εμμηνόρροια παγιδευμένες σε έναν φαύλο κύκλο προοδευτικής απώλειας αίματος και σιδήρου, οδηγώντας σε αναιμία, που μπορεί να είναι δύσκολο να σπάσει.
Και παρόλο που πολλές κλινικές οδηγίες για τη διαχείριση της βαριάς εμμηνορροϊκής αιμορραγίας αναγνωρίζουν τη σημασία της θεραπείας της σιδεροπενικής αναιμίας που προκαλούνται από την υπερβολική απώλεια αίματος, αυτές οι καταστάσεις εξακολουθούν να παραλείπονται συχνά, παρά το πόσο θεραπεύσιμες είναι.
Τα συμπτώματα του χειμώνα
Πολλά από τα συμπτώματα της ανεπάρκειας σιδήρου και της αναιμίας επικαλύπτονται με άλλες καταστάσεις υγείας. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο είναι σημαντικό να μιλήσετε με το γιατρό σας μόλις αρχίσουν τα συμπτώματα για να βεβαιωθείτε ότι λαμβάνετε τη σωστή θεραπεία. Για παράδειγμα, η κόπωση, ο λήθαργος και οι αλλαγές στη διάθεση μπορεί να είναι συμπτώματα εποχιακής συναισθηματικής διαταραχής. Αυτό είναι ένα είδος κατάθλιψης που επηρεάζει μερικούς ανθρώπους το φθινόπωρο και το χειμώνα.
Έτσι, εάν διαπιστώσετε ότι τα συμπτώματά σας έγιναν χειρότερα το χειμώνα με τον πιο κρύο καιρό, τότε η άσκηση, η φροντίδα του εαυτού σας (όπως ξεκούραση αν χρειάζεται, και πολύ ύπνο κάθε βράδυ) και τρώγοντας μια ισορροπημένη διατροφή που περιέχει πολλές φυτικές ίνες, σύνθετους υδατάνθρακες και πρωτεΐνη μπορεί να βοηθήσει κάπως. Ο γιατρός σας μπορεί επίσης να σας συστήσει θεραπεία ομιλίας. Αλλά αν διαπιστώσετε ότι έχετε τέτοια συμπτώματα όλο το χρόνο -και υποφέρετε από βαριές ή παρατεταμένες περιόδους- αυτό μπορεί να είναι σημάδι ότι έχετε έλλειψη σιδήρου. Ορισμένα συμπτώματα έλλειψης σιδήρου μπορεί επίσης να φαίνονται χειρότερα κατά τους χειμερινούς μήνες.
Παγκοσμίως, η αναιμία είναι η τρίτη μεγαλύτερη αιτία αναπηρίας. Μια πρόσφατη μελέτη διαπίστωσε ότι σχεδόν 1 στους 4 ανθρώπους έχει αναιμία. Αυτή η επιβάρυνση συγκεντρώνεται στα παιδιά κάτω των 5 ετών και στα έφηβα κορίτσια και γυναίκες, το ένα τρίτο των οποίων είναι αναιμικά. Η αναιμία δυσκολεύει σχεδόν 2 δισεκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο να μάθουν στο σχολείο, να αποδώσουν στη δουλειά και να φροντίσουν τις οικογένειές τους.
Δεδομένου ότι η έλλειψη σιδήρου επηρεάζει το πόσο καλά λειτουργεί το ανοσοποιητικό σύστημα, αυτό θα μπορούσε να εξηγήσει γιατί μπορεί να αισθάνεστε ότι υποφέρετε περισσότερο από εποχικές ασθένειες κατά τη διάρκεια του πιο κρύου καιρού. Αυτό θα απαιτήσει μια επίσκεψη στον γενικό ιατρό για να γίνει διάγνωση, καθώς και λήψη συμπληρωμάτων διατροφής που περιέχουν σίδηρο εάν το συστήσει ο γιατρός σας. Κάτι τέτοιο θα βελτιώσει σημαντικά την ποιότητα ζωής και τα συμπτώματά σας.
