Ο ιός της γρίπης των πτηνών έχει εντοπιστεί σε άγρια πτηνά και οικόσιτα πουλερικά. Πολλά εκατομμύρια γαλοπούλες και κοτόπουλα έχουν θανατωθεί ανά τον κόσμο. Εν τω μεταξύ, ο ιός της γρίπης των πτηνών εντοπίστηκε πρόσφατα σε νωπό γάλα στις ΗΠΑ.
Σύμφωνα με τον Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ, η υψηλής παθογονικότητας γρίπη των πτηνών είναι μια εξαιρετικά μεταδοτική και συχνά θανατηφόρα ασθένεια που εντοπίζεται κυρίως στα πουλερικά. Προκαλείται από τους εξαιρετικά παθογόνους ιούς της γρίπης των πτηνών A (H5) και A (H7). Μπορεί να εξαπλωθεί από άγρια πτηνά σε οικόσιτα πουλερικά και άλλα ζώα. Ο ιός μπορεί επίσης να μολύνει ανθρώπους σε σπάνιες περιπτώσεις.
Σε αντίθεση με τους ιούς της εποχικής γρίπης, οι οποίοι συνήθως μεταδίδονται από άνθρωπο σε άνθρωπο, οι ιοί της γρίπης των πτηνών μεταδίδονται από μολυσμένα πτηνά μέσω του σάλιου, της βλέννας και των κοπράνων. Ο ιός μπορεί επίσης να υπάρχει στις αναπνευστικές εκκρίσεις, στα όργανα, στο αίμα ή στα σωματικά υγρά μολυσμένων ζώων -συμπεριλαμβανομένου του γάλακτος. Οι ανθρώπινες λοιμώξεις συμβαίνουν όταν ο ιός εισέρχεται στα μάτια, τη μύτη ή το στόμα ή εισπνέεται μέσω αερομεταφερόμενων σταγονιδίων, σωματιδίων αερολύματος ή σκόνης. Μπορεί επίσης να μεταδοθεί αγγίζοντας μολυσμένες επιφάνειες και στη συνέχεια αγγίζοντας το πρόσωπο. Οι ασθένειες στους ανθρώπους από μολύνσεις από τον ιό της γρίπης των πτηνών κυμαίνονται σε βαρύτητα από καθόλου συμπτώματα ή ήπια ασθένεια έως σοβαρή ασθένεια που οδηγεί σε θάνατο.
Μπορείτε να κολλήσετε γρίπη των πτηνών από τις τροφές;
Κατά τη διάρκεια μιας επιδημίας γρίπης των πτηνών, «η πιθανότητα να εισέλθουν μολυσμένα πουλερικά ή αυγά στην τροφική αλυσίδα είναι χαμηλή», λέει ο FDA στον ιστότοπό του, «λόγω της ταχείας έναρξης των συμπτωμάτων στα πουλερικά καθώς και των διασφαλίσεων που υπάρχουν». Όταν τα τρόφιμα προετοιμάζονται και αποθηκεύονται σωστά, ο κίνδυνος μόλυνσης μειώνεται ακόμη περισσότερο.
Οι ειδικοί προτείνουν τέσσερα βασικά βήματα: καθαρίστε, μαγειρέψτε, κρυώστε και διαχωρίστε. Πλένετε τα χέρια σας, πλένετε τα σκεύη και τις επιφάνειες μετά από κάθε χρήση. Πλύνετε τα φρούτα και τα λαχανικά. Το φαγητό μαγειρεύεται με ασφάλεια όταν η εσωτερική θερμοκρασία είναι αρκετά υψηλή για να σκοτώσει τα μικρόβια που μπορεί να σας αρρωστήσουν. Ψύξτε τα ευπαθή τρόφιμα μέσα σε δύο ώρες. Χρησιμοποιήστε ξεχωριστές σανίδες κοπής και πιάτα για προϊόντα, κρέας, πουλερικά, θαλασσινά και αυγά.
Τυχόν ίχνη υψηλής παθογονικότητας γρίπης των πτηνών στη γαλοπούλα σας αδρανοποιούνται όταν το φαγητό φτάσει σε εσωτερική θερμοκρασία 165 βαθμών. Ακολουθείτε αυτόν τον κανόνα κάθε φορά που ετοιμάζετε ωμά πουλερικά, συμπεριλαμβανομένου του κοτόπουλου. Δεν υπάρχουν στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι ο ιός μπορεί να μεταδοθεί στους ανθρώπους μέσω κατάλληλα παρασκευασμένων τροφίμων.
Το παστεριωμένο γάλα και άλλα γαλακτοκομικά προϊόντα είναι ασφαλή για κατανάλωση και μαγείρεμα. Το πιο σημαντικό πράγμα είναι η παστερίωση γιατί ο ιός σκοτώνεται με τη θερμότητα. Οι δοκιμές έδειξαν ότι ποντίκια που τρέφονταν με νωπό γάλα μολυσμένο με γρίπη των πτηνών αρρώστησαν πολύ και οι γάτες στα αγροκτήματα που έπιναν γάλα από μολυσμένες αγελάδες υπέστησαν εγκεφαλική βλάβη και πέθαναν. Στις ΗΠΑ, περίπου το 20% των δειγμάτων παστεριωμένου γάλακτος που πωλούνται στα καταστήματα βρέθηκαν να περιέχουν ιικά υπολείμματα του ιού, σύμφωνα με δοκιμές που πραγματοποιήθηκαν φέτος από κυβερνητικούς επιστήμονες.
Η παστερίωση σκοτώνει τον ιό της γρίπης των πτηνών και επίσης βακτήρια όπως E. coli, λιστέρια και σαλμονέλα. Η παστερίωση του γάλακτος υιοθετήθηκε πριν από δεκαετίες ως βασικό μέτρο δημόσιας υγείας για να σκοτώσει τα επικίνδυνα βακτήρια και να εξαλείψει σε μεγάλο βαθμό τον κίνδυνο να αρρωστήσετε. Η παστερίωση απαιτείται και για αυγά χωρίς κέλυφος. Αυτό σημαίνει ότι έχουν θερμανθεί γρήγορα και έχουν διατηρηθεί στην ελάχιστη απαιτούμενη θερμοκρασία για συγκεκριμένο χρόνο για να καταστραφούν τα βακτήρια. Ωστόσο, τα αυγά που είναι ακόμα με το κέλυφός τους δεν απαιτείται να παστεριωθούν, γεγονός που οδηγεί σε πιθανούς κινδύνους για την υγεία εάν καταναλωθούν ωμά.
Τα συμπτώματα
Τα συμπτώματα της γρίπης των πτηνών είναι: Πυρετός ή αίσθημα πυρετού ή ρίγη, ερυθρότητα ή ερεθισμός των ματιών, βήχας, πονόλαιμος, καταρροή ή γεμάτη μύτη, πόνοι στους μύες ή στο σώμα, πονοκέφαλοι, κούραση.
Ποιος είναι ο καλύτερος τρόπος για να αποφύγετε τον ιό; Για να αποφευχθεί η εξάπλωση της υψηλής παθογονικότητας γρίπης των πτηνών, πρέπει να αποφύγετε την έκθεση σε νεκρά ζώα. Αυτό περιλαμβάνει άγρια πτηνά, πουλερικά, άλλα εξημερωμένα πτηνά και αγελάδες. Επίσης αποφύγετε την έκθεση σε περιττώματα ζώων καθώς και σε υγρά. Οι συμβουλές είναι να πλένετε τα χέρια σας και να μην πίνετε νωπό γάλα.
Δεν είναι κακή ιδέα να κάνετε το εμβόλιο της εποχικής γρίπης. Κάποιοι πιστεύουν ότι το εμβόλιο της γρίπης αυτής της σεζόν μπορεί να παρέχει κάποια προστασία έναντι του ιού της γρίπης των πτηνών H5N1. Περιέχει τρία συστατικά αντιγόνου, συμπεριλαμβανομένων της γρίπης A H1N1 και της γρίπης A H3N2, αλλά όχι της H5N1, που σημαίνει ότι δεν παρέχει άμεση προστασία έναντι του H5N1. Ωστόσο η γενικότερη προστασία απέναντι στην εποχική γρίπη μπορεί να έχει κάποιο όφελος.
