Των Derek Arnold and Loren N. Bouyer, The Conversation.
“Πες σε έναν άνθρωπο ότι δεν πρέπει να σκεφτεί έναν ροζ ελέφαντα και δεν θα μπορεί να βγάλει αυτό το θηρίο από το μυαλό του!”
Το παραπάνω απόσπασμα, από το μυθιστόρημα του Curt Siodmak του 1974, “City in the Sky”, περιγράφει πόσο δύσκολο μπορεί να είναι να καταπιέσουμε τις σκέψεις μας. Το “Don’t think of a pink elephant” έχει γίνει ένα κλασικό παράδειγμα του πόσο δύσκολο μπορεί να είναι να αποφύγετε την οπτικοποίηση όταν το προσπαθήσετε.
Αλλά μερικοί άνθρωποι είμαστε λίγο μπερδεμένοι στην ιδέα ότι άλλοι άνθρωποι μπορούν να φανταστούν ότι βλέπουν πράγματα που δεν υπάρχουν. Σε μια νέα μελέτη, βρήκαμε στοιχεία ότι το πρόβλημα του ροζ ελέφαντα δεν είναι καθολικό. Μερικοί άνθρωποι -συμπεριλαμβανομένων των ατόμων με αφαντασία- μπορούν να αποκλείσουν τις ακούσιες οπτικές σκέψεις από το μυαλό τους.
Τι είναι η αφαντασία
Τα άτομα με αφαντασία δεν μπορούν οικειοθελώς να φανταστούν ότι βλέπουν πράγματα στα μάτια του μυαλού μας. Έτσι, αν του ζητήσετε να μην σκέφτονται έναν ροζ ελέφαντα, δεν θα τον φανταστούν γιατί δεν μπορούν.
Η αφαντασία περιγράφεται ως έλλειμμα. Όταν οι άνθρωποι μαθαίνουν για πρώτη φορά ότι έχουν αφαντασία, συχνά αναστατώνονται, καθώς συνειδητοποιούν ότι οι άλλοι άνθρωποι μπορούν να κάνουν πράγματα που αυτοί δεν μπορούν. Μπορεί να είναι ωραίο να φανταστείτε ότι βλέπετε τους χαρακτήρες που περιγράφονται σε ένα βιβλίο, για παράδειγμα, ή να οραματιστείτε ένα αγαπημένο πρόσωπο που λείπει. Ωστόσο, τα ελλείμματα αυτά συχνά εξισορροπούνται με οφέλη. Τα άτομα με αφαντασία (οι αφαντασιακοί) μπορεί να έχουν αυξημένη αντίσταση σε ακούσιες παρεμβατικές σκέψεις.
Οι αφανταστικοί είναι μέρος της φυσικής ποικιλομορφίας του ανθρώπινου μυαλού, με τους ανθρώπους να έχουν διαφορετικές ικανότητες οπτικοποίησης. Οι αφανταστικοί δεν έχουν καμία ικανότητα, αλλά οι περισσότεροι άνθρωποι έχουν μια μέση ικανότητα και ένας μικρός αριθμός ανθρώπων έχει μια εξαιρετικά ισχυρή ικανότητα οπτικοποίησης.
Στη νέα μας μελέτη, εξετάσαμε τις σχέσεις μεταξύ της έντασης της οπτικής φαντασίας των ανθρώπων και της τάσης τους να οραματίζονται, ακόμα και όταν προσπαθούν να μην το κάνουν. Τα άτομα με ζωηρή οπτική φαντασία είναι πιο πιθανό να έχουν ακούσιες απεικονίσεις και μπορούσαμε να προβλέψουμε αυτά τα αποτελέσματα μετρώντας την εγκεφαλική δραστηριότητα.
Μερικοί άνθρωποι μπορεί να απολαμβάνουν να μπορούν να φανταστούν ότι βλέπουν λεπτομερείς σκηνές όποτε θέλουν. Ωστόσο, αυτό φαίνεται να έχει το κόστος να μην μπορούν να αποφύγουν αυτές τις εμπειρίες. Οι περισσότεροι άνθρωποι έχουν λιγότερο ζωντανές εικόνες, αλλά φαίνεται να είναι πιο ικανοί να καταστείλουν αυτές τις σκέψεις.
Οι αφαντασιακοί είναι απίθανο να έχουν ακούσιες απεικονίσεις. Αυτό σημαίνει ότι έχουν ειρηνικά μυαλά; Στη μελέτη μας, τα άτομα που ανέφεραν ότι είχαν αδύναμη εικόνα ήταν λιγότερο πιθανό να φανταστούν ότι έβλεπαν πράγματα που προσπαθούσαν να μην σκεφτούν. Ωστόσο, ήταν πιο πιθανό να αναφέρουν περιπλάνηση μυαλού.
Από την προσωπική μας εμπειρία, μπορούμε να επιβεβαιώσουμε ότι τουλάχιστον κάποιοι αφαντασιακοί έχουν μυαλό που περιπλανιέται. Αλλά όταν το μυαλό περιπλανάται, δεν βλέπει πράγματα. Οι εμπειρίες είναι διαφορετικές. Μπορεί για παράδειγμα να συμμετέχει σε καθαρά ακουστικές συνομιλίες.
Είναι οι αφαντασιακοί ανθεκτικοί σε τραύματα από γεγονότα που ξαναζούν; Ίσως. Ενώ τα στοιχεία μας υποδηλώνουν ότι τα αφανταστικά άτομα είναι ανθεκτικά σε ακούσιες απεικονίσεις, θα χρειαστεί περισσότερη έρευνα για να εξακριβωθεί εάν αυτά απλώς πυροδοτούν διαφορετικούς τύπους φανταστικής εμπειρίας.
Έτσι αν πείτε στους ανθρώπους ότι δεν πρέπει να σκέφτονται έναν ροζ ελέφαντα, κάποιοι από θα βγάλουν ευχαρίστως αυτό το θηρίο από το μυαλό τους και θα στρέψουν τις σκέψεις σε άλλα θέματα.
