Η κατανάλωση εξαιρετικά επεξεργασμένων τροφίμων είναι πάνω από 20% (ποσοστό σε γραμμάρια) σε όλους τους τύπους δίαιτας και αντιπροσώπευε πάνω από το 46% της ημερήσιας πρόσληψης θερμίδων, έδειξε μια βρετανική μελέτη. «Βρήκαμε ότι η κατανάλωση εξαιρετικά επεξεργασμένων τροφίμων ήταν υψηλή και αντιπροσώπευε περισσότερο από το 20% της ημερήσιας πρόσληψης τροφής και περισσότερο από το 46% της ημερήσιας πρόσληψης ενέργειας σε όλους τους τύπους δίαιτας», έγραψαν οι ερευνητές.
Ερευνητές από το Imperial College του Λονδίνου, σε συνεργασία με συναδέλφους από το Πανεπιστήμιο του Σάο Πάολο και τη Διεθνή Υπηρεσία Έρευνας για τον Καρκίνο με έδρα τη Γαλλία, βρήκαν ότι οι άνθρωποι στο Ηνωμένο Βασίλειο που ακολουθούν μια κυρίως χορτοφαγική διατροφή, τείνουν επίσης να τρώνε πολλά εξαιρετικά επεξεργασμένα τρόφιμα. Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο περιοδικό eClinicalMedicine.
Αυτή η μελέτη περιελάμβανε 199.502 συμμετέχοντες από τη UK Biobank (μέση ηλικία 58,2 και 55% γυναίκες). Η μέση κατανάλωση εξαιρετικά επεξεργασμένων τροφίμων ήταν:
- 24,2%, μεταξύ 75.091 ατόμων που έτρωγαν τακτικά κόκκινο κρέας,
- 21,9%, μεταξύ 70.144 ατόμων χαμηλής κατανάλωσης κόκκινου κρέατος,
- 20,0%, 245.057 παμφάγων
- 20,4%, μεταξύ 4932 χορτοφάγων και ψαροφάγων
- 23,8% μεταξύ 4119 χορτοφάγων
- 22,7% μεταξύ 159 βίγκαν
Προηγούμενη έρευνα έχει δείξει ότι οι καταναλωτές σε πολλές δυτικές χώρες περιορίζουν την κατανάλωση κρέατος και, ως εκ τούτου, στρέφονται σε μια πιο φυτική διατροφή. Οι λόγοι γι’ αυτό κυμαίνονται από την επιθυμία να τρώτε πιο υγιεινά έως την επιθυμία να τρώτε πιο ηθικά ή επειδή η τιμή του κρέατος έχει αυξηθεί σε σημείο που είναι πολύ ακριβό. Δυστυχώς, μια τέτοια κίνηση δεν είναι πάντα πιο υγιεινή. Σε αυτή τη νέα προσπάθεια, η ερευνητική ομάδα διαπίστωσε ότι οι χορτοφάγοι και οι βίγκαν στο Ηνωμένο Βασίλειο τρώνε επίσης πολλά εξαιρετικά επεξεργασμένα τρόφιμα.
Η χορτοφαγία συχνά ταυτίζεται με την κατανάλωση πολλών φρούτων, ξηρών καρπών και λαχανικών. Αλλά συχνά περιλαμβάνει επίσης την κατανάλωση εξαιρετικά επεξεργασμένων τροφίμων, όπως δημητριακά πρωινού, ζαχαρωτά, ζυμαρικά, “φυτικά” κρέατα και πίτσα. Τέτοια τρόφιμα έχει βρεθεί ότι περιέχουν μια σειρά από πρόσθετες, μερικές φορές ανθυγιεινές, ενώσεις και χημικές ουσίες για να βελτιώσουν τη γεύση, να βελτιώσουν την υφή, να βοηθήσουν στη φρεσκάδα ή απλώς να τα κάνουν να φαίνονται πιο ορεκτικά. Το κρέας, από την άλλη πλευρά, τείνει να υποβάλλεται σε λιγότερη επεξεργασία επειδή φαίνεται και έχει ωραία γεύση είναι στη φυσική του κατάσταση.
Για να μάθουν περισσότερα για τις διατροφικές συνήθειες στο Ηνωμένο Βασίλειο, υγιεινές και μη, οι ερευνητές εξέτασαν δεδομένα από περίπου 200.000 άτομα των οποίων οι πληροφορίες σχετικά με τις διατροφικές συνήθειες αποθηκεύτηκαν στο έργο UK Biobank. Διαπίστωσαν ότι οι άνθρωποι που ακολουθούσαν χορτοφαγική ή βίγκαν διατροφή έτρωγαν επίσης πολλά εξαιρετικά επεξεργασμένα τρόφιμα. Ένα τέτοιο εύρημα υποδηλώνει ότι τα οφέλη για την υγεία που προκύπτουν από την κατανάλωση λιγότερου κόκκινου κρέατος μπορεί να χάνονται λόγω των κινδύνων για την υγεία που εντοπίζονται στα εξαιρετικά επεξεργασμένα τρόφιμα.
Περισσότερες πληροφορίες: Kiara Chang et al, Plant-based dietary patterns and ultra-processed food consumption: a cross-sectional analysis of the UK Biobank, eClinicalMedicine (2024). DOI: 10.1016/j.eclinm.2024.102931.
