Μια διατροφή με υψηλή περιεκτικότητα σε εξαιρετικά επεξεργασμένα τρόφιμα συνδέεται με υψηλότερες ποσότητες λίπους που αποθηκεύονται στους μύες των μηρών, ανεξάρτητα από την ποσότητα των θερμίδων που καταναλώνονται ή το επίπεδο σωματικής δραστηριότητας, σύμφωνα με μελέτη που παρουσιάστηκε στην ετήσια συνάντηση της Radiological Society of North. Αμερική (RSNA).
Υψηλότερες ποσότητες ενδομυϊκού λίπους στον μηρό θα μπορούσαν επίσης να αυξήσουν τον κίνδυνο για οστεοαρθρίτιδα γόνατος.
Η χρήση φυσικών και ελάχιστα επεξεργασμένων συστατικών σε πολλές σύγχρονες δίαιτες έχει μειωθεί, πιο συχνά αντικαθίστανται από συστατικά που έχουν υποστεί βιομηχανική επεξεργασία, τεχνητά αρωματισμένα, χρωματισμένα ή χημικά αλλοιωμένα.
Τρόφιμα όπως δημητριακά πρωινού, μαργαρίνες/αλείμματα, συσκευασμένα σνακ, χοτ ντογκ, αναψυκτικά και ενεργειακά ποτά, καραμέλες και επιδόρπια, κατεψυγμένες πίτσες, έτοιμα γεύματα, συσκευασμένα ψωμιά και ψωμάκια μαζικής παραγωγής και άλλα, περιλαμβάνουν συνθετικά συστατικά και είναι εξαιρετικά επεξεργασμένα.
Αυτά τα εξαιρετικά επεξεργασμένα τρόφιμα έχουν συνήθως μεγαλύτερη διάρκεια ζωής και είναι πολύ ελκυστικά, καθώς είναι βολικά και περιέχουν έναν συνδυασμό ζάχαρης, λίπους, αλατιού και υδατανθράκων που επηρεάζουν το σύστημα ανταμοιβής του εγκεφάλου, καθιστώντας δύσκολη τη διακοπή της κατανάλωσης.
Για τη μελέτη, οι ερευνητές ξεκίνησαν να αξιολογήσουν τη σχέση της πρόσληψης υπερεπεξεργασμένης τροφής και τη σχέση τους με το ενδομυϊκό λίπος στον μηρό.
«Η καινοτομία αυτής της μελέτης είναι ότι διερευνά τον αντίκτυπο της ποιότητας της διατροφής, συγκεκριμένα τον ρόλο των υπερεπεξεργασμένων τροφίμων σε σχέση με το ενδομυϊκό λίπος στους μύες των μηρών που αξιολογήθηκε με μαγνητική τομογραφία», δήλωσε η συγγραφέας Zehra Akkaya, ερευνήτρια στο Τμήμα Ακτινολογίας και Βιοϊατρικής Απεικόνισης στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Σαν Φρανσίσκο. «Αυτή είναι η πρώτη μελέτη απεικόνισης που εξετάζει τη σχέση μεταξύ της ποιότητας των σκελετικών μυών που βασίζεται σε μαγνητική τομογραφία και της ποιότητας της διατροφής».
Για τη μελέτη, οι ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα από 666 άτομα που συμμετείχαν στην Πρωτοβουλία για την Οστεοαρθρίτιδα (Osteoarthritis Initiative) και τα οποία δεν είχαν επηρεαστεί ακόμη από οστεοαρθρίτιδα, με βάση την απεικόνιση. Η Πρωτοβουλία Οστεοαρθρίτιδας είναι μια πανεθνική ερευνητική μελέτη στις ΗΠΑ, που χρηματοδοτείται από τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας, και βοηθά τους ερευνητές να κατανοήσουν καλύτερα πώς να προλαμβάνουν και να θεραπεύουν την οστεοαρθρίτιδα του γόνατος.
Η έρευνα έχει δείξει ότι η ποσοτική και λειτουργική μείωση των μυών των μηρών συνδέεται δυνητικά με την εμφάνιση και την εξέλιξη της οστεοαρθρίτιδας του γόνατος. Στις εικόνες μαγνητικής τομογραφίας, αυτή η μείωση μπορεί να φανεί ως λιπώδης εκφύλιση των μυών, όπου λωρίδες λίπους αντικαθιστούν τις μυϊκές ίνες.
Από τα 666 άτομα, (455 άνδρες, 211 γυναίκες) η μέση ηλικία ήταν τα 60 έτη. Κατά μέσο όρο, οι συμμετέχοντες ήταν υπέρβαροι με δείκτη μάζας σώματος (ΔΜΣ) 27. Περίπου το 40% των τροφών που κατανάλωναν τον περασμένο χρόνο ήταν υπερεπεξεργασμένα.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι όσο περισσότερα υπερεπεξεργασμένα τρόφιμα κατανάλωναν οι άνθρωποι, τόσο περισσότερο ενδομυϊκό λίπος είχαν στους μύες των μηρών τους, ανεξάρτητα από την ενεργειακή (θερμιδική) πρόσληψη.
«Σε έναν ενήλικο πληθυσμό που διατρέχει κίνδυνο αλλά χωρίς οστεοαρθρίτιδα στο γόνατο ή στο ισχίο, η κατανάλωση υπερεπεξεργασμένων τροφών συνδέεται με αυξημένο λίπος στους μύες των μηρών», είπε η Akkaya. «Αυτά τα ευρήματα ίσχυαν ανεξάρτητα από το διαιτητικό ενεργειακό περιεχόμενο, τον ΔΜΣ, τους κοινωνικοδημογραφικούς παράγοντες ή τα επίπεδα φυσικής δραστηριότητας».
Η στόχευση τροποποιήσιμων παραγόντων του τρόπου ζωής -κυρίως η πρόληψη της παχυσαρκίας μέσω μιας υγιεινής, ισορροπημένης διατροφής και επαρκούς άσκησης- ήταν ο βασικός άξονας της αρχικής αντιμετώπισης της οστεοαρθρίτιδας του γόνατος
Η οστεοαρθρίτιδα είναι ένα όλο και πιο διαδεδομένο και δαπανηρό παγκόσμιο πρόβλημα υγείας. Είναι ο μεγαλύτερος συνεισφέρων στο κόστος υγειονομικής περίθαλψης που δεν σχετίζεται με τον καρκίνο στις ΗΠΑ και σε όλο τον κόσμο. Δεδομένου ότι αυτή η πάθηση συνδέεται σε μεγάλο βαθμό με την παχυσαρκία και τις ανθυγιεινές επιλογές τρόπου ζωής, υπάρχουν πιθανοί δρόμοι για τροποποίηση του τρόπου ζωής και διαχείριση ασθενειών.
Διερευνώντας πώς η κατανάλωση εξαιρετικά επεξεργασμένων τροφίμων επηρεάζει τη σύνθεση των μυών, αυτή η μελέτη παρέχει πολύτιμες γνώσεις σχετικά με τις διατροφικές επιρροές στην υγεία των μυών. «Η κατανόηση αυτής της σχέσης θα μπορούσε να έχει σημαντικές κλινικές επιπτώσεις, καθώς προσφέρει μια νέα προοπτική για το πώς η ποιότητα της διατροφής επηρεάζει τη μυοσκελετική υγεία», είπε η Akkaya.
