Μια γενετική προδιάθεση για αύξηση βάρους και παχυσαρκία στη μετέπειτα ζωή μπορεί εν μέρει να εξηγηθεί από την έλλειψη αίσθησης κορεσμού μετά το φαγητό, σύμφωνα με μια μελέτη που δημοσιεύθηκε το 2014 στο JAMA Paediatrics.
Αν και έχει γίνει κάποια μελέτη για το γιατί μερικοί άνθρωποι είναι πιο πιθανό να πάρουν βάρος, ερευνητές από το UCL και το King’s College του Λονδίνου ενδιαφέρθηκαν για το πώς 28 από τα 34 αναγνωρισμένα «γονίδια παχυσαρκίας» επηρέασαν τα παιδιά. Διαπίστωσαν ότι αν κάποιος μπορεί να έχει προδιάθεση να γίνει παχύσαρκος, οφειλόταν επίσης στην τάση να τρώει περισσότερο. Με άλλα λόγια, η προδιάθεση δεν σημαίνει ότι θα παχύνετε αναπόφευκτα και η αναγνώριση αυτού του γεγονότος μπορεί να βοηθήσει στην αποφυγή της υπερφαγίας.
«Τα ευρήματά μας υποδηλώνουν ότι η απόκριση στον κορεσμό [πόσο χορτάτοι νιώθουμε μετά το φαγητό] είναι ένας από τους μηχανισμούς μέσω των οποίων τα γονίδια της παχυσαρκίας επηρεάζουν το βάρος», δήλωσε η Clare Llewellyn, ερευνήτρια στο Health Behavior Research Center στο UCL και συν-συγγραφέας της μελέτης. «Τα γονίδια της παχυσαρκίας επηρεάζουν την απόκριση στον κορεσμό και με αυτόν τον τρόπο επηρεάζουν έμμεσα το βάρος σας… Αυτή η μελέτη έδειξε ότι ο λόγος για τον οποίο ορισμένοι άνθρωποι αισθάνονται χορτάτοι και άλλοι όχι οφείλεται στις διαφορές στα γονίδιά μας».
Η μελέτη βασίζεται στους συμμετέχοντες στη Μελέτη Πρώιμης Ανάπτυξης των Διδύμων -μια μακροχρόνια μελέτη σε περισσότερα από 16.000 ζευγάρια διδύμων που γεννήθηκαν στο Ηνωμένο Βασίλειο μεταξύ 1994 και 1996. Αλλά αντί να συγκρίνουν αδέρφια, οι ερευνητές επέλεξαν να μελετήσουν 2.258 συμμετέχοντες που είχαν συγγενική σχέση. Ο μέσος όρος ηλικίας των συμμετεχόντων ήταν τα 9 έτη. Χρησιμοποίησαν ένα πολυγονιδιακό σκορ κινδύνου, το οποίο αθροίζει τον αριθμό των γενετικών παραλλαγών που έχει κάποιος που τον θέτει σε αυξημένο κίνδυνο παχυσαρκίας.
Για καθένα από τα 28 γνωστά γονίδια που σχετίζονται με την παχυσαρκία, μπορείτε να σκοράρετε μεταξύ μηδέν και δύο. Εάν έχετε και τα 28 γονίδια, η βαθμολογία σας μπορεί να φτάσει το 56, όπου όσο υψηλότερη είναι η βαθμολογία τόσο μεγαλύτερη είναι η γενετική σας προδιάθεση να γίνετε παχύσαρκοι. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι εκείνα τα παιδιά με υψηλότερο γονιδιακό κίνδυνο έτειναν να έχουν χαμηλότερη απόκριση στο αίσθημα κορεσμού και μεγαλύτερο ΔΜΣ και μεγαλύτερη περίμετρο μέσης. Περισσότερα παιδιά στο κορυφαίο 25% του κινδύνου παχυσαρκίας ήταν υπέρβαρα από ό,τι στο χαμηλότερο 25%.
«Αυτά τα ευρήματα δείχνουν ότι ορισμένα παιδιά είναι λιγότερο ευαίσθητα στα εσωτερικά σήματα «πληρότητας» ως απόκριση στην πρόσληψη τροφής, λόγω του γενετικού τους προικισμού», είπε η Llewellyn. «Αυτά τα παιδιά κινδυνεύουν να τρώνε υπερβολικά και να αποκτήσουν υπερβολικό βάρος, με αποτέλεσμα να διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο υπερφαγίας και παχυσαρκίας».
Οι γονείς γνώριζαν συχνά την ευαισθησία του παιδιού τους στον «κορεσμό», είπε, αλλά τα ευρήματα της μελέτης θα πρέπει να τους δίνουν μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση στο να λένε «όχι» εάν το παιδί απαιτεί περισσότερα ή να χρησιμοποιούν τρόπους για να βοηθήσουν τα παιδιά να αναγνωρίσουν την πληρότητα. «Για παράδειγμα, εάν στο τέλος ενός γεύματος ένα παιδί ζητά περισσότερο φαγητό, αλλά ο γονέας πιστεύει ότι το παιδί είχε αρκετή ποσότητα να φάει, ο γονέας μπορεί να θέλει να πει «όχι».
«Υπάρχουν ορισμένες καλές συνήθειες που μπορούν να δημιουργηθούν στο σπίτι της οικογένειας για να βοηθήσουν στην ανταπόκριση στα εσωτερικά σήματα κορεσμού. Αυτά περιλαμβάνουν το φαγητό με πιο αργό ρυθμό (έτσι ώστε οι φυσικοί μηχανισμοί κορεσμού να έχουν χρόνο να μπουν στο παιχνίδι), να μην τρώνε μπροστά στην τηλεόραση (ώστε τα παιδιά να δίνουν προσοχή στα εσωτερικά συναισθήματα πληρότητας) και να μην έχουν τακτικά δεύτερη βοήθεια».
Οι μελέτες διδύμων χρησιμοποιούνται όλο και περισσότερο για να διερευνηθεί ο βαθμός στον οποίο οι διαφορές στα χαρακτηριστικά κληρονομούνται ή αποκτώνται από το περιβάλλον μας. Σε μια συνοδευτική μελέτη που δημοσιεύτηκε στο ίδιο περιοδικό, αυτή τη φορά με μη πανομοιότυπα δίδυμα ζεύγη, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα μωρά με μεγαλύτερη απόκριση στο φαγητό (όραση ή όσφρηση) και χαμηλότερη απόκριση στον κορεσμό έπαιρναν κιλά πιο γρήγορα. Μέχρι τους 15 μήνες ήταν περίπου 2 κιλά βαρύτεροι από τον άλλο δίδυμο.
Η Jane Ogden, καθηγήτρια Ψυχολογίας Υγείας στο Πανεπιστήμιο του Surrey, είπε ότι αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο το μέγεθος της μερίδας -και η συμβολή των γονέων- έχουν σημασία. «Η πληρότητα δεν είναι μόνο το αποτέλεσμα των χημικών ουσιών του εγκεφάλου και του εντέρου, αλλά μια αντίληψη που επηρεάζεται από τη μάθηση, το συναίσθημα και την απόσπαση της προσοχής», είπε. «Αν οι γονείς ταΐζουν τα παιδιά τους εν κινήσει ή μπροστά στην τηλεόραση, θα αισθάνονται λιγότερο χορτάτα και δεν θα μάθουν τη σχέση μεταξύ φαγητού και γευμάτων. Αλλά αν έχουν στο τραπέζι ένα πιάτο και την ώρα που λέγεται «γεύμα» αντί για «σνακ» θα αισθάνονται πιο χορτάτα».
