Ο James M. Greenblatt, επίκουρος κλινικός καθηγητής ψυχιατρικής στο Tufts School of Medicine και συγγραφέας του «Answers to Appetite Control», προσφέρει τις συμβουλές του.
Οι παραδοσιακές θεραπευτικές προσεγγίσεις για τη διαχείριση του βάρους και την υπερφαγία έχουν αποτύχει, επειδή η κουλτούρα και οι πεποιθήσεις μας για το φαγητό δεν μας έχουν εμποδίσει να αναγνωρίσουμε τη βιοχημεία στη βάση της διαταραγμένης διατροφής. Οι εθισμοί στα τρόφιμα δεν μπορούν να επιλυθούν μόνο με τη δύναμη της θέλησης. Μόνο με την κατανόηση του πολύπλοκου φυσιολογικού φαινομένου της όρεξης και των γενετικών, συναισθηματικών και διατροφικών παραγόντων που την ελέγχουν, είναι δυνατή μια λύση.
Σε βασικό επίπεδο, η κατανάλωση επαρκούς τροφής για τον ενεργειακό μεταβολισμό είναι απαραίτητη για την επιβίωση όλων των ειδών στο ζωικό βασίλειο. Ωστόσο, οι εγκέφαλοι θηλαστικών έχουν εξελίξει πολλά αλληλένδετα νευρωνικά και βιοχημικά συστήματα που οδηγούν επίσης στις διατροφικές συμπεριφορές. Για τους ανθρώπους, η πιο ισχυρή ορμή για φαγητό είναι συχνά η ανταποδοτική φύση του. Οι χημικές ουσίες στον εγκέφαλο παράγουν μια ισχυρή ορμή ευχαρίστησης ως απόκριση σε ορισμένα τρόφιμα -ή ακόμα και στη σκέψη τους. Δεν τρώμε πλέον για να επιβιώσουμε, τρώμε για να προκαλέσουμε ένα αίσθημα ευτυχίας και ικανοποίησης.
Η έρευνα έχει επιβεβαιώσει ότι οι ξεχωριστές σωματικές και συναισθηματικές αντιδράσεις μας στο φαγητό επηρεάζονται έντονα από τρεις μοριακές δομές του σώματος: πεπτίδια, ορμόνες και νευροδιαβιβαστές. Όταν αυτά τα ρυθμιστικά μόρια βρίσκονται σε ισορροπία, μπορούμε να αναγνωρίσουμε πότε πεινάμε και να τρώμε μόνο μέχρι να χορτάσουμε. Τα νευροβιολογικά μονοπάτια που λειτουργούν σωστά επιτρέπουν στα συνθήματα πείνας να είναι φυσικά και κατάλληλα, τα διατροφικά πρότυπα να συγχρονίζονται και η λαχτάρα να παραμένει γενικά υπό έλεγχο. Ωστόσο, για να διατηρήσει αυτή την ισορροπία, το σώμα απαιτεί επαρκείς ποσότητες πρώτης ύλης με τη μορφή μικρών οργανικών ενώσεων που ονομάζονται αμινοξέα.
Τα αμινοξέα είναι τα απλά δομικά στοιχεία της πρωτεΐνης που συνδυάζονται για να σχηματίσουν περισσότερα από 50.000 σύνθετα πεπτίδια, ορμόνες και νευροδιαβιβαστές στο σώμα μας. Παρά τις πολλές λειτουργίες που επιτελούν τα αμινοξέα, υπάρχουν μόνο 20 ποικιλίες από αυτά, και ταξινομούνται είτε ως «απαραίτητα» είτε «μη απαραίτητα». Το συκώτι παράγει τα 11 από τα 20, ενώ τα υπόλοιπα εννέα πρέπει να ληφθούν μέσω τροφών πλούσιων σε πρωτεΐνες στη διατροφή.
Κάθε αμινοξύ επηρεάζει τον εθισμό στα τρόφιμα με συγκεκριμένο τρόπο -κυρίως μέσω της ρύθμισης των πεπτιδίων, των νευροδιαβιβαστών και των ορμονών. Η τρυπτοφάνη, για παράδειγμα, η οποία βρίσκεται στη γαλοπούλα και το κοτόπουλο και σε ορισμένα φρούτα και λαχανικά, είναι ο πρόδρομος της σεροτονίνης, ενός νευροδιαβιβαστή που επηρεάζει τη διάθεση και παρέχει ένα αίσθημα κορεσμού. Η φαινυλαλανίνη, ένα αμινοξύ που βρίσκεται στο κρέας, τα ψάρια, τα αυγά, το τυρί και το γάλα, επηρεάζει τα επίπεδα ντοπαμίνης του νευροδιαβιβαστή που ρυθμίζει την πείνα. Άλλα πεπτίδια και αμινοξέα επηρεάζουν την όρεξη άμεσα μέσω του ρόλου τους στο μεταβολισμό της γλυκόζης, ενός είδους σακχάρου και της πρωτεϊνικής σύνθεσης.
Χωρίς επαρκή παροχή διατροφικών αμινοξέων για την παραγωγή πεπτιδίων, οι ορμόνες και οι νευροδιαβιβαστές υποχωρούν και η όρεξη μπορεί γρήγορα να ξεφύγει από τον έλεγχο. Δυστυχώς, οι ανεπάρκειες αμινοξέων είναι εκπληκτικά συχνές και πολλοί άνθρωποι παλεύουν με χαμηλά επίπεδα αυτών χωρίς να το συνειδητοποιούν. Διάφοροι παράγοντες μπορούν να συμβάλουν στην ανεπάρκεια αμινοξέων, όπως οι δίαιτες πολύ χαμηλές σε πρωτεΐνη (ιδιαίτερα οι δίαιτες βίγκαν), η κακή πέψη της πρωτεΐνης, η χρήση αντιόξινων και το στρες. Τα καλά νέα είναι ότι τα πεπτικά ένζυμα και τα συμπληρώματα αμινοξέων μπορούν να βοηθήσουν.
Όταν λαμβάνονται σωστά, τα αμινοξέα μπορούν να βοηθήσουν στην επαναβαθμονόμηση των υποκείμενων βιοχημικών ανισορροπιών που προκαλούν λιγούρες, παραμορφώνουν την όρεξη και επιδεινώνουν τα καταστροφικά πρότυπα διατροφής. Η χρήση αμινοξέων δεν είναι μια νέα ιατρική ανακάλυψη. Η λύση είναι λογική, κοινή λογική και εύκολη. Εάν μια διατροφική ανεπάρκεια προκαλεί πρόβλημα, τότε η συμπλήρωση του οργανισμού με ό,τι του έλειπε μπορεί να το λύσει.
Σε αντίθεση με ό,τι πολλά βιβλία διατροφής και ορισμένες αναφορές στα μέσα ενημέρωσης μας κάνουν να πιστεύουμε, η βάση μιας όρεξης που έχει γιγαντωθεί δεν είναι η τεμπελιά ή η έλλειψη αυτοελέγχου. Πολλοί άνθρωποι θα βιώσουν μια δραματική μείωση της λαχτάρας και την επιθυμία για υπερφαγία όταν βελτιστοποιηθεί η πρόσληψη πρωτεϊνών και ενισχυθεί η πέψη με ένζυμα και συμπληρώματα αμινοξέων. Χρησιμοποιώντας τέτοιες ολοκληρωμένες προσεγγίσεις που βασίζονται στην υποκείμενη νευροβιολογία της όρεξης, γίνεται πολύ πιο εύκολο για τα άτομα να επιτύχουν μια υγιή σχέση με το φαγητό.
Πηγή: Πανεπιστήμιο Tufts
