Η επέκταση των προγραμμάτων απώλειας βάρους του NHS από μία συνεδρία την εβδομάδα για 12 εβδομάδες σε μία συνεδρία την εβδομάδα για ένα χρόνο βοήθησε τους υπέρβαρους να χάσουν περισσότερο βάρος και να το διατηρήσουν για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα, σύμφωνα με μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο The Lancet με επικεφαλής ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Κέμπριτζ, το Πανεπιστήμιο του Λίβερπουλ και το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης.
Αν και το αρχικό κόστος για το μεγαλύτερο πρόγραμμα είναι υψηλότερο, η μελέτη εκτιμά ότι η προσφορά περισσότερων συνεδριών θα ήταν οικονομικά αποδοτική για το NHS μακροπρόθεσμα, επειδή θα βοηθούσε στην πρόληψη της εμφάνισης ασθενειών σε περισσότερους ανθρώπους ως αποτέλεσμα του βάρους τους.
«Αυτή η δοκιμή παρέχει σημαντικά δεδομένα ότι η παροχή υποστήριξης για απώλεια βάρους -παραπέμποντας άτομα σε μια κοινοτική ομάδα απώλειας βάρους- είναι πιο επιτυχημένη από μια προσέγγιση αυτοβοήθειας και ότι η παροχή μαθημάτων για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα βοηθά τους ανθρώπους να διατηρούν το βάρος τους για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα», είπε η καθηγήτρια Susan Jebb, ανώτερη συγγραφέας της μελέτης από το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης. «Τα αποτελέσματά μας δείχνουν επίσης ότι, μακροπρόθεσμα, οι ομάδες απώλειας βάρους είναι οικονομικά αποδοτικές για την κοινωνία, επειδή είναι πιθανό να μειώσουν τις μελλοντικές δαπάνες υγειονομικής περίθαλψης αποτρέποντας δαπανηρές καταστάσεις όπως ο διαβήτης και η στεφανιαία νόσος».
Το NHS παραπέμπει επί του παρόντος τα άτομα που είναι παχύσαρκα σε προγράμματα απώλειας βάρους διάρκειας 12 εβδομάδων που διοργανώνονται από εμπορικές ομάδες και παρέχει κουπόνια για δωρεάν συμμετοχή. Αυτά είναι από τα πιο συχνά παραγγελθέντα προγράμματα για τη θεραπεία της παχυσαρκίας στο Ηνωμένο Βασίλειο και το Εθνικό Ινστιτούτο Αριστείας Υγείας και Φροντίδας (National Institute for Health and Care Excellence) συνιστά τα προγράμματα να διαρκούν τουλάχιστον 12 εβδομάδες. Ωστόσο, υπάρχουν λίγα στοιχεία που να υποδεικνύουν πόσο χρόνο θα πρέπει να διαρκέσουν αυτά τα προγράμματα για να είναι πιο αποτελεσματικά.
Η μελέτη περιέλαβε 1.267 συμμετέχοντες με δείκτη μάζας σώματος (ΔΜΣ) 28 ή μεγαλύτερο και συνέκρινε την αποτελεσματικότητα ενός προγράμματος δωρεάν συνεδριών Weight Watchers διάρκειας 12 εβδομάδων και ενός έτους με μεμονωμένες συμβουλές μαζί με ένα φυλλάδιο αυτοβοήθειας.
Μετά από ένα χρόνο, όσοι έλαβαν το φυλλάδιο αυτοβοήθειας είχαν χάσει 3,3 κιλά, όσοι παρακολούθησαν το πρόγραμμα 12 εβδομάδων είχαν χάσει 4,8 κιλά και όσοι παρακολούθησαν το πρόγραμμα διάρκειας ενός έτους είχαν χάσει 6,8 κιλά, κατά μέσο όρο.
Δύο χρόνια μετά την έναρξη της θεραπείας, οι συμμετέχοντες σε όλες τις ομάδες ανέκτησαν κάποιο βάρος, αλλά όλες οι ομάδες ήταν ελαφρύτερες, κατά μέσο όρο, από ό,τι στην αρχή της θεραπείας. Η ομάδα αυτοβοήθειας ήταν 2,3 κιλά ελαφρύτερη, το πρόγραμμα 12 εβδομάδων ήταν 3,0 κιλά ελαφρύτερη, και η ομάδα που παρακολούθησε το πρόγραμμα ενός έτους ήταν 4,3 κιλά ελαφρύτερη.
Σε σύγκριση με τους συμμετέχοντες στις άλλες ομάδες, όσοι συμμετείχαν στο πρόγραμμα διάρκειας ενός έτους είχαν επίσης σημαντικά μεγαλύτερες μειώσεις στη γλυκόζη αίματος νηστείας και στη γλυκοζυλιωμένη αιμοσφαιρίνη, που είναι σημαντικοί δείκτες του κινδύνου εμφάνισης διαβήτη. Μετά από ένα χρόνο, όσοι συμμετείχαν στο πρόγραμμα διάρκειας ενός έτους είδαν τα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα τους να μειώνονται κατά 0,54 mmol ανά λίτρο αίματος (σε σύγκριση με μειώσεις 0,27 mmol/λίτρο για την ομάδα 12 εβδομάδων και 0,11 mmol/λίτρο για την ομάδα αυτοβοήθειας ).
Οι ερευνητές μοντελοποίησαν επίσης τον αντίκτυπο των τριών προγραμμάτων για τα επόμενα 25 χρόνια για να προβλέψουν πόσοι άνθρωποι θα αναπτύξουν ασθένειες που σχετίζονται με το βάρος. Εκτίμησαν επίσης τον αντίκτυπο των προγραμμάτων στην ποιότητα ζωής, το κόστος παροχής των προγραμμάτων, καθώς και την εξοικονόμηση κόστους για τις υπηρεσίες υγείας από την πρόληψη μελλοντικών ασθενειών.
Το πρόγραμμα των 12 εβδομάδων είχε προβλεφθεί ότι θα αποτρέψει περισσότερες ασθένειες από την παρέμβαση αυτοβοήθειας λόγω μεγαλύτερης απώλειας βάρους. Για πάνω από 25 χρόνια, το κόστος για το NHS για την παροχή του προγράμματος θα αντισταθμιζόταν περισσότερο από τη μετέπειτα εξοικονόμηση ως αποτέλεσμα της μείωσης των ασθενειών.
Η προσφορά ενός προγράμματος διάρκειας ενός έτους εκτιμήθηκε ότι θα αποτρέψει επιπλέον 1.786 περιπτώσεις ασθένειας (συμπεριλαμβανομένων 642 λιγότερων περιπτώσεων υπέρτασης, 373 λιγότερων περιπτώσεων διαβήτη και 104 λιγότερων περιπτώσεων καρδιακής νόσου) για κάθε 100.000 άτομα, σε σύγκριση με το πρόγραμμα των 12 εβδομάδων. Έτσι, αν και ήταν πιο ακριβό εκ των προτέρων, η μελέτη δείχνει ότι το πρόγραμμα διάρκειας ενός έτους είναι οικονομικά αποδοτικό για 25 χρόνια, αποτρέποντας περισσότερες περιπτώσεις ασθενειών που σχετίζονται με το βάρος.
«Έχουμε δει στο παρελθόν ότι ένα πρόγραμμα 12 εβδομάδων μπορεί να βοηθήσει τους ανθρώπους να χάσουν βάρος, αλλά για πρώτη φορά δείξαμε ότι η παράταση αυτού για ένα ολόκληρο έτος οδηγεί σε μεγαλύτερη απώλεια βάρους για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα και χαμηλότερο κίνδυνο διαβήτη», είπε η επικεφαλής συγγραφέας Δρ Amy Ahern από το Πανεπιστήμιο του Cambridge.
Περισσότερες πληροφορίες: Amy L Ahern et al. Extended and standard duration weight-loss programme referrals for adults in primary care (WRAP): a randomised controlled trial, The Lancet (2017). DOI: 10.1016/S0140-6736(17)30647-5.
