Μια νέα μελέτη από ερευνητές το Πανεπιστήμιο Tufts, που δημοσιεύτηκε στο Nature Medicine, υπολογίζει ότι εμφανίζονται 2,2 εκατομμύρια νέες περιπτώσεις διαβήτη τύπου 2 και 1,2 εκατομμύρια νέες περιπτώσεις καρδιαγγειακής νόσου. έτος παγκοσμίως λόγω της κατανάλωσης αναψυκτικών με ζάχαρη.
Στις αναπτυσσόμενες χώρες, ο αριθμός των κρουσμάτων είναι ιδιαίτερα απογοητευτικός. Στην Υποσαχάρια Αφρική, η μελέτη διαπίστωσε ότι τα αναψυκτικά με ζάχαρη συνέβαλαν σε περισσότερο από το 21% όλων των νέων περιπτώσεων διαβήτη. Στη Λατινική Αμερική και την Καραϊβική, συνέβαλαν στο σχεδόν 24% των νέων περιπτώσεων διαβήτη και σε περισσότερο από το 11% των νέων περιπτώσεων καρδιαγγειακών παθήσεων.
Η Κολομβία, το Μεξικό και η Νότια Αφρική είναι χώρες που έχουν πληγεί ιδιαίτερα. Πάνω από το 48% όλων των νέων περιπτώσεων διαβήτη στην Κολομβία οφείλονται στην κατανάλωση ζαχαρούχων ποτών. Σχεδόν το ένα τρίτο όλων των νέων περιπτώσεων διαβήτη στο Μεξικό συνδέονταν με την κατανάλωση ζαχαρούχων ποτών. Στη Νότια Αφρική, το 27,6% των νέων περιπτώσεων διαβήτη και το 14,6% των περιπτώσεων καρδιαγγειακών παθήσεων οφείλονταν στην κατανάλωση ζαχαρούχων ποτών.
Τα ζαχαρούχα ποτά αφομοιώνονται γρήγορα, προκαλώντας αύξηση των επιπέδων σακχάρου στο αίμα με μικρή θρεπτική αξία. Η τακτική κατανάλωση με την πάροδο του χρόνου οδηγεί σε αύξηση βάρους, αντίσταση στην ινσουλίνη και μια σειρά από μεταβολικά προβλήματα που συνδέονται με τον διαβήτη τύπου 2 και τις καρδιακές παθήσεις, δύο από τις κύριες αιτίες θανάτου στον κόσμο.
«Τα ποτά με ζάχαρη διατίθενται σε μεγάλο βαθμό στο εμπόριο και πωλούνται σε χώρες χαμηλού και μεσαίου εισοδήματος. Όχι μόνο αυτές οι κοινότητες καταναλώνουν επιβλαβή προϊόντα, αλλά συχνά είναι επίσης λιγότερο καλά εξοπλισμένες για να αντιμετωπίσουν τις μακροπρόθεσμες συνέπειες για την υγεία», λέει ο Dariush Mozaffarian, ανώτερος συγγραφέας της μελέτης και διευθυντής του Food is Medicine Institute στο Friedman School.
Καθώς οι χώρες αναπτύσσονται και τα εισοδήματα αυξάνονται, τα ζαχαρούχα ποτά γίνονται πιο προσιτά και επιθυμητά, λένε οι συγγραφείς. Οι άνδρες είναι πιο πιθανό από τις γυναίκες να υποστούν τις συνέπειες της κατανάλωσης ζαχαρούχων ποτών, όπως και οι νεότεροι ενήλικες σε σύγκριση με τους μεγαλύτερους ομολόγους τους, λένε οι ερευνητές.
«Χρειαζόμαστε επείγουσες, τεκμηριωμένες παρεμβάσεις για τον περιορισμό της κατανάλωσης αναψυκτικών με ζάχαρη παγκοσμίως, προτού μειωθούν ακόμη περισσότερες ζωές λόγω των επιπτώσεών τους στον διαβήτη και τις καρδιακές παθήσεις», λέει η Laura Lara-Castor, πρώτη συγγραφέας της μελέτης.
Οι συντάκτες ζητούν μια πολύπλευρη προσέγγιση, συμπεριλαμβανομένων εκστρατειών για τη δημόσια υγεία, ρύθμισης της διαφήμισης ζαχαρούχων ποτών και φόρων στα ποτά με ζάχαρη. Ορισμένες χώρες έχουν ήδη κάνει βήματα προς αυτή την κατεύθυνση. Το Μεξικό, το οποίο έχει ένα από τα υψηλότερα κατά κεφαλήν ποσοστά κατανάλωσης ζαχαρούχων ποτών στον κόσμο, εισήγαγε φόρο το 2014. Τα πρώτα στοιχεία δείχνουν ότι ο φόρος ήταν αποτελεσματικός στη μείωση της κατανάλωσης, ιδιαίτερα μεταξύ των ατόμων με χαμηλότερο εισόδημα.
«Πρέπει να γίνουν πολύ περισσότερα, ειδικά σε χώρες της Λατινικής Αμερικής και της Αφρικής όπου η κατανάλωση είναι υψηλή και οι συνέπειες στην υγεία σοβαρές», λέει ο Mozaffarian. «Ως είδος, πρέπει να αντιμετωπίσουμε την κατανάλωση ροφημάτων με ζάχαρη».
Περισσότερες πληροφορίες: Laura Lara-Castor, Burdens of type 2 diabetes and cardiovascular disease attributable to sugar-sweetened beverages in 184 countries, Nature Medicine (2025). DOI: 10.1038/s41591-024-03345-4.
