Της Lauren Alex O’Hagan, Researcher in the School of English, Communication and Philosophy, Cardiff University, The Conversation.
Τα τελευταία χρόνια, η ενσυνειδητότητα -που ορίζεται ως μια ψυχική κατάσταση ή στάση στην οποία κάποιος εστιάζει την επίγνωσή του στην παρούσα στιγμή -έχει ενσωματωθεί στην καθημερινή μας γλώσσα. Η ενσυνειδητότητα έχει βοηθήσει πολλούς ανθρώπους να αναπτύξουν τις απαραίτητες δεξιότητες για τη διαχείριση του χρόνιου πόνου, της κατάθλιψης, του άγχους, του στρες και των διαταραχών ύπνου. Έχει γίνει επίσης ένας δημοφιλής τρόπος αλλαγής διατροφικών συμπεριφορών με τον όρο «mindful eating».
Η ενσυνείδητη διατροφή ενθαρρύνει τους ανθρώπους να δίνουν προσοχή στο φαγητό με όλες τους τις αισθήσεις, παρατηρώντας τις σωματικές και συναισθηματικές αντιδράσεις που λαμβάνουν χώρα πριν, κατά τη διάρκεια και μετά από μια διατροφική εμπειρία. Η ενσυνείδητη διατροφή διδάσκει τους ανθρώπους να χρησιμοποιούν σοφία για να καθοδηγούν τις διατροφικές αποφάσεις, να αναγνωρίζουν τις διατροφικές προτιμήσεις χωρίς κριτική και επίσης να αναγνωρίζουν τα σημάδια σωματικής πείνας.
Αν και ο σκοπός δεν είναι η απώλεια βάρους, η ενσυνείδητη διατροφή μπορεί να βοηθήσει όσους αγωνίζονται να ακολουθήσουν μακροχρόνιες δίαιτες διορθώνοντας τη στάση τους απέναντι στα «καλά» και «κακά» τρόφιμα. Το να τρώτε ενσυνείδητα λέγεται επίσης ότι βοηθά στη μείωση της συναισθηματικής τροφής και προωθεί την κατανάλωση μικρότερων μερίδων και λιγότερων θερμίδων.
Παρά τη σημερινή δημοτικότητά της μεταξύ ψυχολόγων, διατροφολόγων και διαιτολόγων, η ενσυνείδητη διατροφή δεν είναι κάτι καινούργιο. Στην πραγματικότητα, μπορεί να ανιχνευθεί στην ύστερη βικτωριανή εποχή και στο έργο του λάτρη της υγιεινής διατροφής των ΗΠΑ Horace Fletcher.
Ο Φλέτσερ, που ονομάστηκε «μεγάλος μαστήρας», υποστήριξε ότι η «πέψη του κεφαλιού» (head digestion), δηλαδή η συναισθηματική κατάσταση ενός ατόμου όταν τρώει έπαιζε σημαντικό ρόλο στις διατροφικές του επιλογές. Ως εκ τούτου, ήταν σκόπιμο να μασάτε κάθε μπουκιά τροφής 32 φορές (μία για κάθε δόντι) προκειμένου να βελτιωθεί η σωματική και ψυχική ευεξία του ατόμου. Το 1913, ο Fletcher δημοσίευσε το πρώτο του βιβλίο με θέμα: Fletcherism: What It Is or How I Became Young at Sixty. Η συμβουλή του έχει μια εντυπωσιακή ομοιότητα με τις ενσυνείδητες οδηγίες διατροφής του σήμερα.
Πρώτον: περιμένετε μια αληθινή όρεξη. Δεύτερον: επιλέξτε από τα διαθέσιμα τρόφιμα που προσελκύουν περισσότερο την όρεξη και με τη σειρά που απαιτείται από την όρεξη. Τρίτον: βγάλτε όλη την καλή γεύση που υπάρχει στο φαγητό από το στόμα και καταπιείτε μόνο όταν πρακτικά «καταπιεί τον εαυτό του». Τέταρτον: απολαύστε την καλή γεύση για ό,τι αξίζει και μην επιτρέψετε σε καμία καταθλιπτική ή εκτροπή σκέψης να παρεισφρήσει στην τελετή του φαγητού. Πέμπτον: περιμένετε, απολαύστε όσο περισσότερο γίνεται αυτό που εγκρίνει η όρεξη, η φύση θα κάνει τα υπόλοιπα.
Ο Φλέτσερ υποστήριξε ότι το φαγητό με άνεση προκαλούσε δυσπεψία. Ως εκ τούτου, συμβούλεψε τους αναγνώστες να σταματήσουν και να αφιερώσουν λίγο χρόνο για να παρατηρήσουν τα συναισθήματά τους προτού φτάσουν αυτόματα το φαγητό. Ομοίως, ο Fletcher υποστήριξε ότι η επίγνωση του φαγητού στο στόμα οδήγησε σε «θαύματα νέων και ευχάριστων αισθήσεων, νέων απολαύσεων γεύσης».
Αυτές οι συστάσεις για να τρώτε σκόπιμα και να απολαμβάνετε κάθε μπουκιά εξακολουθούν να αποτελούν κεντρικά στοιχεία της σύγχρονης ενσυνείδητης διατροφής.
Η τέχνη του φαγητού
Συμφωνώντας με μερικούς από τους τρέχοντες ισχυρισμούς περί ενσυνείδητης διατροφής, ο Fletcher έγραψε για την πρακτική αυτού που έγινε γνωστό ως «fletcherising». Αυτό θα είχε ως αποτέλεσμα τη διαύγεια του εγκεφάλου και την αύξηση της δύναμης και της αντοχής του σώματος και θα απέτρεπε την ασθένεια και την κούραση. Για να αποδείξει αυτούς τους ισχυρισμούς, προκάλεσε προσωπικά τους κορυφαίους αθλητές του Γέιλ σε έναν αγώνα δύναμης και αντοχής, τον οποίο, σε ηλικία 60 ετών, φημολογείται ότι κέρδισε.
Το βιβλίο του Φλέτσερ έγινε γρήγορα μπεστ σέλερ και οι μέθοδοί του υιοθετήθηκαν από εξέχουσες προσωπικότητες όπως ο Arthur Conan Doyle, ο Franz Kafka, ο Theodore Roosevelt και Mark Twain. Ο παραγωγός δημητριακών John Harvey Kellogg υλοποίησε επίσης τον φλετσερισμό στο Battle Creek Sanitarium του στο Μίσιγκαν των ΗΠΑ και μάλιστα προσέλαβε ένα κουαρτέτο για να γράψει το “The Chewing Song” -όπως εμφανίζεται στο The Road to Wellville- μια ταινία για τον Kellogg για να προωθήσει τα οφέλη του.
Σύντομα, ο φλετσερισμός υποστηρίχθηκε για τα παιδιά ως ένας τρόπος για να τα διδάξει να έχουν επίγνωση του σώματος και του μυαλού τους. Χάρη στην άπληστη εκστρατεία του μεταρρυθμιστή της υγείας, Bernard MacFaddan, προστέθηκε στα σχολικά εγχειρίδια υγιεινής μέχρι το 1914. Ο φλετσερισμός θεωρήθηκε επίσης ωφέλιμος για κρατούμενους και στρατιώτες, με έναν εγκληματία να ισχυρίζεται ότι του είχε δώσει τη δυνατότητα να κόψει τις κακές συνήθειες μιας ζωής. καθώς έμαθε ότι «η διατροφική δικαιοσύνη συμβαδίζει με την πνευματική ευημερία».
Καθ’ όλη τη διάρκεια του πρώτου μισού του 20ου αιώνα, εμφανίστηκαν τα “munching clubs” σε όλες τις ΗΠΑ και τη Βρετανία, με τους οπαδούς να συγκεντρώνονται για να φάνε ενσυνείδητα σε κάτι που μπορεί να θεωρηθεί μια πρώιμη μορφή ομαδικής ενσυνειδητότητας. Ωστόσο, μετά το θάνατο του Fletcher το 1919, η πρακτική έχασε σιγά-σιγά την ορμή της και η ενσυνείδητη διατροφή αντικαταστάθηκε από μια πιο ανθυγιεινή προσέγγιση στο φαγητό -και έτσι γεννήθηκε η δίαιτα μέτρησης θερμίδων. Αυτό βασίστηκε σε μεγάλο βαθμό στην κατανάλωση χαπιών αδυνατίσματος, τσίχλας, καθαρτικών και τσιγάρων Lucky Strike.
Μια συνειδητή αναζωπύρωση
Η πρόσφατη τάση της ενσυνείδητης διατροφής έφερε τον φλετσερισμό στο προσκήνιο. Και οι ομοιότητες μεταξύ της προσεκτικής διατροφής και του φλετσερισμού οδήγησαν τους ερευνητές να δοκιμάσουν την αποτελεσματικότητα 35 έναντι 10 μασημάτων ανά μπουκιά τροφής.
Ανακάλυψαν ότι τα υψηλότερα ποσοστά μάσησης μειώνουν την πρόσληψη τροφής, καθώς έχουν ως αποτέλεσμα την παραγωγή χαμηλότερων επιπέδων της ορμόνης γκρελίνης που διεγείρει την όρεξη. Αυτό μπορεί να κάνει ένα άτομο πιο ευαισθητοποιημένο στις διατροφικές του επιλογές και να αισθάνεται ότι έχει περισσότερο έλεγχο του φαγητού του.
Και όμως, η διατροφή σήμερα εξακολουθεί να ασχολείται υπερβολικά με το ποια τρόφιμα πρέπει να τρώμε και ποια τρόφιμα να περιορίζονται. Είτε το αποκαλείτε φλετσερισμό είτε mindful eating, αυτή η πρακτική αποδεικνύει ότι το να μάθετε πώς να τρώτε είναι εξίσου σημαντικό με το να μάθετε τι να τρώτε.
