Μια μελέτη που διεξήχθη από το Turku PET Center στη Φινλανδία έδειξε ότι αλλαγές στη λειτουργία των νευροδιαβιβαστών οπιοειδών στον εγκέφαλο μπορεί να αποτελούν τη βάση της ανορεξίας. Τα αποτελέσματα δημοσιεύτηκαν στις 12 Ιανουαρίου 2025 στο περιοδικό Molecular Psychiatry.
Η νευρική ανορεξία είναι μια σοβαρή ψυχιατρική διαταραχή που χαρακτηρίζεται από περιορισμένη κατανάλωση φαγητού, φόβο για αύξηση βάρους και διαταραχές της εικόνας του σώματος, που μπορεί να οδηγήσουν σε σοβαρό υποσιτισμό, κατάθλιψη και άγχος. Νέα μελέτη από το Turku PET Center δείχνει πώς οι αλλαγές στη λειτουργία των νευροδιαβιβαστών στον εγκέφαλο μπορεί να αποτελούν τη βάση της ανορεξίας.
«Η νευροδιαβίβαση των οπιοειδών ρυθμίζει την όρεξη και την ευχαρίστηση στον εγκέφαλο. Σε ασθενείς με νευρική ανορεξία, ο οπιοιδεργικός τόνος του εγκεφάλου ήταν αυξημένος σε σύγκριση με υγιή άτομα ελέγχου. Στο παρελθόν είχαμε δείξει ότι σε παχύσαρκους ασθενείς η δραστηριότητα του τόνου αυτού του συστήματος είναι μειωμένη. Είναι πιθανό ότι οι δράσεις αυτών των μορίων ρυθμίζουν τόσο την απώλεια όσο και την αύξηση της όρεξης», είπε ο καθηγητής Pirjo Nuutila.
Επιπλέον, οι ερευνητές μέτρησαν την πρόσληψη γλυκόζης από τον εγκέφαλο. Ο εγκέφαλος αντιπροσωπεύει περίπου το 20% της συνολικής κατανάλωσης ενέργειας του σώματος, επομένως οι ερευνητές ενδιαφέρθηκαν για το πώς η μείωση της ενεργειακής πρόσληψης επηρεάζει το ενεργειακό ισοζύγιο του εγκεφάλου στην ανορεξία.
Οι εγκέφαλοι ασθενών με νευρική ανορεξία χρησιμοποιούσαν παρόμοια ποσότητα γλυκόζης με τους εγκεφάλους των υγιών ατόμων ελέγχου.
Ο εγκέφαλος ρυθμίζει την όρεξη και τη σίτιση και οι αλλαγές στην εγκεφαλική λειτουργία συνδέονται τόσο με την παχυσαρκία όσο και με το χαμηλό σωματικό βάρος. Δεδομένου ότι οι αλλαγές στη δραστηριότητα των οπιοειδών στον εγκέφαλο συνδέονται επίσης με το άγχος και την κατάθλιψη, τα ευρήματα μπορεί να εξηγήσουν τα συναισθηματικά συμπτώματα και τις αλλαγές διάθεσης που σχετίζονται με νευρική ανορεξία.
Η μελέτη πραγματοποιήθηκε σε συνεργασία με το Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο Turku και το Εθνικό Πανεπιστήμιο Pusan στη Νότια Κορέα. Οι εγκέφαλοι ασθενών με νευρική ανορεξία και των υγιών ατόμων ελέγχου απεικονίστηκαν χρησιμοποιώντας τομογραφία εκπομπής ποζιτρονίων στο Κέντρο PET Turku.
Περισσότερες πληροφορίες: Kyoungjune Pak et al, Anorexia nervosa is associated with higher brain mu-opioid receptor availability, Molecular Psychiatry (2025). DOI: 10.1038/s41380-025-02888-3.
