Των Lauren Ball και Karly Bartrim, The Conversation.
Ίσως έχετε ακούσει ότι η κατανάλωση πολλών αυγών θα προκαλέσει υψηλά επίπεδα χοληστερόλης, οδηγώντας σε κακή υγεία. Οι ερευνητές έχουν εξετάσει την επιστήμη πίσω από αυτόν τον μύθο ξανά και ξανά και ξανά – καταρρίπτοντας σε μεγάλο βαθμό τον ισχυρισμό. Μια νέα μελέτη δείχνει ότι, μεταξύ των ηλικιωμένων, η κατανάλωση αυγών υποστηρίζει την υγεία της καρδιάς και ακόμη μειώνει τον κίνδυνο πρόωρου θανάτου. Ας ξεσυσκευάσουμε τις λεπτομέρειες. Ποια ήταν η μελέτη;
Οι ερευνητές εξέτασαν δεδομένα από μια μεγάλη, συνεχιζόμενη μελέτη που παρακολουθεί ηλικιωμένους και παρακολουθεί την υγεία τους (η μελέτη ASPREE). Στην ανάλυσή τους σε περισσότερα από 8.000 άτομα, εξέτασαν τα τρόφιμα που συνήθως τρώνε οι άνθρωποι και στη συνέχεια εξέτασαν πόσοι συμμετέχοντες πέθαναν σε μια περίοδο έξι ετών και από ποια αίτια, χρησιμοποιώντας ιατρικά αρχεία και επίσημες αναφορές. Οι ερευνητές συνέλεξαν πληροφορίες για τη διατροφή τους μέσω ενός ερωτηματολογίου τροφίμων, το οποίο περιελάμβανε μια ερώτηση σχετικά με το πόσο συχνά οι συμμετέχοντες έτρωγαν αυγά τον περασμένο χρόνο:
- ποτέ/σπάνια (σπάνια ή ποτέ, 1–2 φορές το μήνα)
- εβδομαδιαία (1-6 φορές την εβδομάδα)
- καθημερινά (καθημερινά ή πολλές φορές την ημέρα).
Συνολικά, τα άτομα που κατανάλωναν αυγά 1-6 φορές την εβδομάδα είχαν τον χαμηλότερο κίνδυνο θανάτου κατά την περίοδο της μελέτης (29% χαμηλότερος για θανάτους από καρδιακές παθήσεις και 17% χαμηλότερος για συνολικούς θανάτους) σε σύγκριση με εκείνους που έτρωγαν σπάνια ή ποτέ αυγά. Η κατανάλωση αυγών καθημερινά δεν αύξανε επίσης τον κίνδυνο θανάτου σε σχέση με αυτούς που δεν κατανάλωναν αυγά [συνεπώς το όφελος υπήρχε για τα άτομα που κατανάλωναν αυγά 1-6 φορές την εβδομάδα].
Πόσο αξιόπιστη είναι η μελέτη; Η μελέτη δημοσιεύτηκε σε περιοδικό με κριτές, που σημαίνει ότι έχει εξεταστεί από άλλους ερευνητές και θεωρείται αξιόπιστη. Στην ανάλυση, παράγοντες όπως κοινωνικοοικονομικοί, δημογραφικοί, σχετικοί με την υγεία και κλινικοί παράγοντες και η συνολική ποιότητα της διατροφής «προσαρμόστηκαν», καθώς αυτοί οι παράγοντες μπορούν να διαδραματίσουν ρόλο στην ασθένεια και τον κίνδυνο πρόωρου θανάτου.
Ποιοι είναι οι περιορισμοί της μελέτης; Λόγω του τύπου της μελέτης, διερεύνησε μόνο πρότυπα κατανάλωσης αυγών, τα οποία οι συμμετέχοντες ανέφεραν μόνοι τους. Οι ερευνητές δεν συνέλεξαν δεδομένα σχετικά με τον τύπο του αυγού, το πώς παρασκευάστηκε ή πόσα αυγά καταναλώνονταν. Αυτή η ανάλυση έψαξε ειδικά για μια συσχέτιση μεταξύ της κατανάλωσης αυγών και θανάτου. Απαιτούνται πρόσθετες αναλύσεις για να κατανοήσουμε το πώς η κατανάλωση αυγών μπορεί να επηρεάσει άλλες πτυχές της υγείας και της ευεξίας.
Τέλος, το δείγμα του πληθυσμού των ηλικιωμένων ήταν σχετικά υγιές, περιορίζοντας το πόσα ευρήματα μπορούν να εφαρμοστούν σε ηλικιωμένους με ειδικές ανάγκες ή ιατρικές παθήσεις.
Η ASPREE (ASPirin in Reducing Events in the Elderly) είναι μια συνεχιζόμενη, μεγάλη, τυχαιοποιημένη, ελεγχόμενη με εικονικό φάρμακο κλινική δοκιμή στην οποία συμμετέχουν περισσότεροι από 19.000 συμμετέχοντες στην Αυστραλία και τις ΗΠΑ. Αυτό σημαίνει ότι σε ορισμένα άτομα στη δοκιμή δόθηκε παρέμβαση και σε άλλα όχι, αλλά ούτε οι συμμετέχοντες ούτε οι ερευνητές γνώριζαν ποιος έλαβε το «εικονικό φάρμακο» ή την εικονική θεραπεία. Η ASPREE ξεκίνησε το 2010 να διερευνά εάν μια χαμηλή δόση ασπιρίνης (100 mg ημερησίως) θα μπορούσε να βοηθήσει στην παράταση της υγείας και της διάρκειας ζωής των ηλικιωμένων, ειδικά με την πρόληψη των καρδιακών παθήσεων και του εγκεφαλικού. Τα πρώτα ευρήματα δημοσιεύθηκαν το 2018. Ένα από τα θεμελιώδη συμπεράσματα της δοκιμής ASPREE ήταν ότι δεν υπήρχε κανένα όφελος από τη λήψη ασπιρίνης για την πρόληψη καρδιαγγειακών παθήσεων (καρδιοπάθεια ή εγκεφαλικό).
Το ASPREE εξακολουθεί να βρίσκεται σε εξέλιξη ως διαχρονική μελέτη, πράγμα που σημαίνει ότι παρέχει πληροφορίες για άλλες πτυχές της υγιεινής διαβίωσης και μακροπρόθεσμα αποτελέσματα σε ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας – σε αυτή την περίπτωση, τη σχέση μεταξύ της πρόσληψης αυγών και της πιθανότητας θανάτου.
Γιατί η εστίαση στα αυγά; Τα αυγά είναι καλή πηγή πρωτεΐνης και περιέχουν βιταμίνες του συμπλέγματος Β, φυλλικό οξύ, ακόρεστα λιπαρά οξέα, λιποδιαλυτές βιταμίνες (Α, D, Ε και Κ), χολίνη και μέταλλα. Η φασαρία για τα αυγά οφείλεται στην περιεκτικότητά τους σε χοληστερόλη και στο πώς σχετίζεται με τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων. Ένας μεγάλος κρόκος αυγού περιέχει περίπου 275 mg χοληστερόλης -κοντά στο συνιστώμενο ημερήσιο όριο πρόσληψης χοληστερόλης.
Στο παρελθόν, οι γιατροί προειδοποιούσαν ότι η κατανάλωση τροφών πλούσιων σε χοληστερόλη, όπως τα αυγά, θα μπορούσε να αυξήσει τη χοληστερόλη στο αίμα και να αυξήσει τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων. Αλλά νεότερες έρευνες δείχνουν ότι το σώμα δεν απορροφά καλά τη διατροφική χοληστερόλη, επομένως η διατροφική χοληστερόλη δεν έχει σημαντική επίδραση στα επίπεδα χοληστερόλης στο αίμα. Αντίθετα, τρόφιμα όπως τα κορεσμένα και τα τρανς λιπαρά παίζουν σημαντικό ρόλο στα επίπεδα χοληστερόλης. Δεδομένων αυτών των μεταβαλλόμενων συστάσεων με την πάροδο του χρόνου και των αποχρώσεων της επιστήμης της διατροφής, είναι κατανοητό ότι η έρευνα για τα αυγά συνεχίζεται.
Τι σημαίνει η μελέτη; Είτε προτιμάτε βραστά, ομελέτα, ποσέ, ψημένα ή τηγανητά, τα αυγά παρέχουν μια ικανοποιητική πηγή πρωτεΐνης και άλλων βασικών θρεπτικών συστατικών. Δεν υπάρχει κανένας λόγος να περιορίσετε την πρόσληψη αυγών, εκτός εάν σας συμβουλεύσει ειδικά ένας αναγνωρισμένος επαγγελματίας υγείας, όπως ένας διαπιστευμένος διαιτολόγος. Όπως πάντα, το μέτρο είναι το κλειδί.
