Η εύρεση τρόπων ενίσχυσης του NAD+ έχει γίνει ένα καυτό θέμα στην έρευνα κατά της γήρανσης. Το μόριο NAD+ (Nicotinamide Adenine Dinucleotide: Δινουκλεοτίδιο Νικοτιναμιδικής Αδενίνης) παίζει κρίσιμο ρόλο στις κυτταρικές αντιδράσεις που παράγουν ενέργεια, επιδιορθώνουν το DNA και καταπολεμούν το κυτταρικό στρες. Μελέτες δείχνουν ότι τα επίπεδα του NAD+ πέφτουν καθώς μεγαλώνουμε, γεγονός που πιθανότατα οδηγεί σε ασθένειες, όπως νευροεκφυλιστικές, καρδιαγγειακές και μεταβολικές παθήσεις. Για να διατηρηθούν οι συγκεντρώσεις του NAD+ στα κύτταρα και να αποτρέψουν ασθένειες που σχετίζονται με την ηλικία, οι ερευνητές εξέτασαν μεθόδους για την αύξηση του NAD+.
Αύξηση του NAD+ με τους προδρόμους του
Ένας από τους πιο ικανούς τρόπους για την αύξηση του NAD+ περιλαμβάνει τη συμπλήρωση με πρόδρομες ουσίες NAD+, συμπεριλαμβανομένου του NMN (μονονουκλεοτίδιο νικοτιναμίδης ή νικοτιναμιδικό μονονουκλεοτίδιο) και του NR (ριβοσιδίου του νικοτιναμιδίου). Όσοι λαμβάνουν NMN συνήθως χρησιμοποιούν δόσεις μεταξύ 250 mg και 500 mg την ημέρα. Οι ενήλικες με βάρος περίπου 60 κιλά λαμβάνουν με ασφάλεια 180 mg NR την ημέρα. Μέχρι σήμερα, δεν έχουν διεξαχθεί άμεσες συγκρίσεις των ικανοτήτων των NMN και NR για την αύξηση του NAD+ στο αίμα ή σε άλλα όργανα. Ωστόσο, δεδομένου ότι το NMN είναι ο άμεσος πρόδρομος του NAD+, πιθανότητα αυξάνει τα επίπεδα πιο αποτελεσματικά. Οι ερευνητές έχουν εντοπίσει έναν μεταφορέα του NMN (Slc12a8) στα έντερα των ποντικών, που παρέχει μια πιο άμεση οδό για την απορρόφηση του NMN, κάτι που μπορεί να προσφέρει περαιτέρω υποστήριξη ότι NMN αυξάνει πιο αποτελεσματικά τα επίπεδα NAD+ σε σύγκριση με το NR.
Η ρεσβερατρόλη
Κάτι άλλο που αυξάνει το NAD+ είναι η ρεσβερατρόλη, ένας τύπος φυτικής ένωσης που ανήκει στις πολυφαινόλες -βρίσκεται στο κόκκινο κρασί, τα σταφύλια και τα φιστίκια. Το κάνει αυξάνοντας τη δραστηριότητα ενός ενζύμου που μετατρέπει το NMN σε NAD+ και ονομάζεται αδενυλυλοτρανσφεράση μονονουκλεοτιδίου νικοτιναμιδίου (NMNAT). Επιπλέον, η ρεσβερατρόλη χρησιμεύει ως αντιοξειδωτικό για τον μετριασμό της φλεγμονής.
Είναι ενδιαφέρον ότι η κατανάλωση ορισμένων τροφών όπως τα μήλα, τα μπιζέλια, τα κολοκυθάκια, τα σταφύλια και τα σπαράγγια, αυξάνουν τα επίπεδα του NAD+. Οι ερευνητές έχουν συμπεράνει ότι η κατανάλωση αυτών των τροφών αυξάνει τη δραστηριότητα της πρωτεΐνης μακροζωίας sirtuin 1 (σιρτουΐνη 1), η οποία χρησιμοποιεί το NAD+ για να λειτουργήσει. Σε ζωικά μοντέλα, η ενεργοποίηση της sirtuin 1 έχει συνδεθεί με παρατεταμένη διάρκεια ζωής.
Περιορισμός θερμίδων και άσκηση
Άλλες μέθοδοι για την αύξηση των επιπέδων NAD+ περιλαμβάνουν τη μείωση της θερμιδικής πρόσληψης και την άσκηση. Μελέτες σε τρωκτικά έχουν δείξει ότι ο περιορισμός των θερμίδων -μείωση της ημερήσιας πρόσληψης θερμίδων χωρίς υποσιτισμό- αυξάνει τα επίπεδα του NAD+ στο αίμα και παρατείνει τη διάρκεια της ζωής.
Υπάρχουν πολλά σχήματα περιορισμού θερμίδων, συμπεριλαμβανομένης της διαλειμματικής νηστείας, η οποία διαρκεί περισσότερο από μία ημέρα χωρίς φαγητό και της χρονικά περιορισμένης σίτισης, που περιλαμβάνει τη μη κατανάλωση φαγητού για 16 ώρες εντός 24 ωρών -τρώτε μέσα σε οκτώ ώρες. Αυστηρά σχήματα όπως αυτά μπορεί να είναι δύσκολο να ακολουθηθούν, επομένως ως εναλλακτική λύση, ορισμένοι έχουν στραφεί στη δίαιτα που μιμείται τη νηστεία, μια δίαιτα που περιλαμβάνει μειωμένη κατανάλωση αμινοξέων διακλαδισμένης αλυσίδας αλλά και λιγότερες θερμίδες από το κανονικό.
Εκτός από τον θερμιδικό περιορισμό, η άσκηση μπορεί να αναστρέψει τη μείωση των επιπέδων του NAD+ που σχετίζεται με την ηλικία. Η άσκηση συνοδεύεται επίσης με μια πληθώρα άλλων πλεονεκτημάτων για την υγεία που προάγουν τη μακροζωία, όπως η βελτίωση της υγείας του εγκεφάλου και του καρδιαγγειακού συστήματος. Για το λόγο αυτό, η άσκηση μπορεί να είναι ένα από τα καλύτερα φυσικά ελιξήρια κατά της γήρανσης.
Αποφυγή αλκοόλ και έκθεσης στον ήλιο
Η διακοπή της κατανάλωσης αλκοόλ μπορεί να προσφέρει έναν τρόπο μετριασμού των μειώσεων του NAD+ που σχετίζονται με την ηλικία. Η κατανάλωση αλκοόλ αυξάνει την αναλογία NAD+ με προσθήκη ηλεκτρονίων (αυτό το μόριο ονομάζεται NADH) προς ελεύθερο NAD+. Αυτό το σενάριο αναστέλλει την ικανότητα του NAD+ να ενεργοποιεί τις σιρτουΐνες που διατηρούν την υγεία των κυττάρων και του DNA.
Ο περιορισμός της έκθεσης στον ήλιο είναι ένας άλλος τρόπος διατήρησης των επιπέδων του NAD+. Μελέτες έχουν δείξει ότι η έκθεση στον ήλιο καταναλώνει το NAD+ του δέρματος, περιορίζοντας την ικανότητά του να εξουδετερώνει τη φλεγμονή και προσδίδει μεγαλύτερη πιθανότητα καρκίνου του δέρματος.
Αυξάνοντας τα επίπεδα NAD+
Από την άσκηση και τις διατροφικές παρεμβάσεις μέχρι τα συμπληρώματα διατροφής με πρόδρομες ουσίες NAD+, οι ερευνητές έχουν ανακαλύψει πολλούς τρόπους αύξησης του NAD+ καθώς μεγαλώνουμε. Ωστόσο, οι φαρμακευτικές προσεγγίσεις μπορεί να παρέχουν τις πιο ελπιδοφόρες μεθόδους. Για παράδειγμα, μια μελέτη έδειξε ότι η συμπλήρωση με το πρόδρομο μόριο NMN αυξάνει τα επίπεδα NAD+ κατά περίπου 20% στο αίμα την πρώτη ώρα μετά τη χορήγηση. Πρόσφατα εντοπίστηκαν νέα φαρμακευτικά προϊόντα που αναστέλλουν την αποικοδόμηση του NAD+ στα τρωκτικά -από ένζυμα που καταναλώνουν NAD+.
