Των Brian Oliver and Min Feng, The Conversation.
Ο 88χρονος Πάπας Φραγκίσκος έχει μακρά ιστορία αναπνευστικών ασθενειών. Είχε πλευρίτιδα (μια πάθηση που προκαλεί φλεγμονή στους πνεύμονες) ως νεαρός ενήλικας. Ως αποτέλεσμα, του αφαιρέθηκε μέρος του ενός πνεύμονα, καθιστώντας τον ευαίσθητο σε πνευμονικές λοιμώξεις. Νοσηλεύεται στο νοσοκομείο για πάνω από μια εβδομάδα με αυτό που ορισμένα μέσα ενημέρωσης αποκαλούν «διπλή πνευμονία».
Tι κάνει αυτή την κρίση πνευμονίας -μια σοβαρή λοίμωξη των πνευμόνων- «σύνθετη»; Και πώς αντιμετωπίζεται;
Η πνευμονία είναι μια σοβαρή λοίμωξη που γεμίζει τους πνεύμονες με υγρό ή πύον και μπορεί να δυσκολέψει την αναπνοή. Οι άνθρωποι μπορεί επίσης να έχουν πόνο στο στήθος, βήχα πράσινη βλέννα και να έχουν πυρετό. Η «διπλή πνευμονία» δεν είναι επίσημος ιατρικός όρος. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να περιγράψει δύο διαφορετικές πτυχές της κατάστασης του Πάπα Φραγκίσκου. Το Βατικανό είπε επίσης ότι η μόλυνση που επηρεάζει τους πνεύμονες του Πάπα Φραγκίσκου είναι «πολυμικροβιακή». Αυτό σημαίνει ότι η μόλυνση προκαλείται από περισσότερα από ένα είδη μικροοργανισμών (ή «παθογόνων»). Έτσι, η αιτία μπορεί να είναι δύο (ή περισσότερα) διαφορετικά είδη βακτηρίων ή οποιοσδήποτε συνδυασμός βακτηρίων, ιών και μύκητα.
Είναι ζωτικής σημασίας να γνωρίζουμε τι προκαλεί τη μόλυνση. Ο Πάπας Φραγκίσκος έχει πνευμονία και στους δύο πνεύμονες. Αυτό είναι γνωστό ως «αμφίπλευρη πνευμονία». Μια λοίμωξη και στους δύο πνεύμονες δεν σημαίνει απαραίτητα ότι είναι πιο σοβαρή, αλλά η τοποθεσία είναι σημαντική. Μπορεί να κάνει τη διαφορά ποια μέρη του πνεύμονα επηρεάζονται.
Όταν επηρεάζεται μόνο ένα μέρος του πνεύμονα ή ένας πνεύμονας, το άτομο μπορεί να συνεχίσει να αναπνέει χρησιμοποιώντας τον άλλο πνεύμονα ενώ το σώμα του καταπολεμά τη μόλυνση. Ωστόσο, όταν και οι δύο πνεύμονες είναι σε κίνδυνο, το άτομο θα λαμβάνει πολύ λίγο οξυγόνο.
Πώς γίνεται η διάγνωση;
Συνήθως, όταν κάποιος παρουσιάζει ύποπτη πνευμονία, το νοσοκομείο θα πάρει δείγματα από τους πνεύμονές του με τεστ πτυέλων ή στυλεό. Συχνά υποβάλλονται επίσης σε ακτινογραφία, συνήθως για να επιβεβαιώσουν ποια μέρη του πνεύμονα εμπλέκονται. Οι υγιείς πνεύμονες φαίνονται «άδειοι» στην ακτινογραφία, επειδή είναι γεμάτοι με αέρα. Αλλά η πνευμονία γεμίζει τους πνεύμονες με υγρό. Αυτό σημαίνει ότι είναι συνήθως πολύ εύκολο να δούμε πού τους επηρεάζει η πνευμονία, επειδή η μόλυνση εμφανίζεται ως συμπαγής λευκή μάζα στη σάρωση.
Πώς αντιμετωπίζεται;
Τα πτύελα ή το στυλεό βοηθούν στην ανίχνευση του τι προκαλεί τη μόλυνση και στον καθορισμό της θεραπείας. Για παράδειγμα, ένα συγκεκριμένο αντιβιοτικό θα χρησιμοποιηθεί για να στοχεύσει ένα συγκεκριμένο βακτήριο. Συνήθως αυτό λειτουργεί καλά. Αλλά εάν η μόλυνση είναι πολυμικροβιακή, η κανονική θεραπεία μπορεί να μην είναι αποτελεσματική.
Για παράδειγμα, τα αντιβιοτικά μπορεί να δράσουν στα βακτήρια. Αλλά εάν υπάρχει επίσης ένας ιός -ο οποίος δεν μπορεί να αντιμετωπιστεί με αντιβιοτικά- μπορεί να γίνει το κυρίαρχο παθογόνο που οδηγεί τη μόλυνση. Ως αποτέλεσμα, ο ασθενής μπορεί αρχικά να ανταποκριθεί καλά στη φαρμακευτική αγωγή και στη συνέχεια να αρχίσει να επιδεινώνεται ξανά. Εάν η λοίμωξη προκαλείται από πολλά βακτήρια, ο ασθενής μπορεί να λάβει ένα αντιβιοτικό ευρέος φάσματος αντί για ένα μόνο στοχευμένο φάρμακο.
Μια ιογενής λοίμωξη είναι πιο δύσκολο να αντιμετωπιστεί, καθώς τα αντιιικά φάρμακα που είναι διαθέσιμα δεν είναι πολύ αποτελεσματικά ή στοχευμένα.
Σε σοβαρές περιπτώσεις, ένας ασθενής θα χρειαστεί επίσης να βρίσκεται σε εντατική θεραπεία σε αναπνευστικό μηχάνημα επειδή δεν μπορεί να αναπνεύσει μόνος του. Αυτό βοηθά να διασφαλιστεί ότι λαμβάνουν αρκετό οξυγόνο ενώ το σώμα τους καταπολεμά τη μόλυνση.
Ποιος είναι πιο ευάλωτος;
Είναι δυνατό να ανακάμψετε, ακόμη και από σοβαρές λοιμώξεις. Ωστόσο, η πνευμονία μπορεί να βλάψει τους πνεύμονες και αυτό μπορεί να κάνει πιο πιθανή μια επαναλαμβανόμενη μόλυνση. Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν θα έχουν ποτέ μια σοβαρή μόλυνση από τα ίδια παθογόνα. Μπορεί να εμφανίσουν μόνο ένα μικρό κρυολόγημα ή γρίπη, επειδή το ανοσοποιητικό τους σύστημα καταπολεμά επαρκώς τη μόλυνση. Ωστόσο, ορισμένες ομάδες είναι πολύ πιο ευάλωτες στην ανάπτυξη σοβαρής περίπτωσης πνευμονίας.
Οι παράγοντες κινδύνου περιλαμβάνουν:
Την ηλικία: μωρά κάτω των δύο, των οποίων το ανοσοποιητικό σύστημα αναπτύσσεται ακόμη, και ενήλικες άνω των 65 ετών, που τείνουν να έχουν εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα
βλάβη στους πνεύμονες: προηγούμενες λοιμώξεις μπορεί να προκαλέσουν ουλές
Την πνευμονοπάθεια: για παράδειγμα, εάν έχετε εμφύσημα ή χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια το να είσαστε καπνιστής
Την ανοσοκαταστολή: εάν το ανοσοποιητικό σας σύστημα είναι εξασθενημένο, για παράδειγμα από φάρμακα που παίρνετε μετά από μεταμόσχευση ή κατά τη διάρκεια θεραπείας για τον καρκίνο.
