Των Gemma Sharp, Amy Burton και Megan Lee, The Conversation.
Οι κύριες διαταραχές διαταραχές περιλαμβάνουν τη διαταραχή υπερφαγίας, τη νευρική βουλιμία και τη νευρική ανορεξία, kai μπορεί να επηρεάζουν έως και το 4,5% του πληθυσμού στις δυτικές χώρες. Εν τω μεταξύ, έως και το 20% επηρεάζεται από τη σωματική δυσαρέσκεια, έναν σημαντικό παράγοντα κινδύνου για ορισμένους τύπους διατροφικών διαταραχών.
Ποια εικόνα σας έρχεται πρώτη στο μυαλό όταν σκέφτεστε κάποιον με διατροφική διαταραχή ή ανησυχίες για την εικόνα του σώματος; Είναι μια έφηβη γυναίκα; Αν ναι, σίγουρα δεν είστε οι μόνοι. Οι διατροφικές διαταραχές και οι ανησυχίες για την εικόνα του σώματος είναι πιο συχνές στα έφηβα κορίτσια, και ο επιπολασμός στις γυναίκες, ηλικίας 30, 40 και 50 ετών, είναι στην πραγματικότητα πολύ πιο χαμηλός. Αλλά τι μπορεί να συμβαίνει με τα κορίτσια και τις γυναίκες σε αυτές τις συγκεκριμένες ηλικιακές ομάδες για να προκύψει αυτός ο αυξημένος κίνδυνος;
Μπορούμε να θεωρήσουμε τις χρονικές περιόδους κινδύνου των γυναικών για προβλήματα εικόνας σώματος και διατροφικές διαταραχές ως τα τρία «P» (puberty, pregnancy, perimenopause-menopause): εφηβεία, εγκυμοσύνη και περιεμμηνόπαυση- εμμηνόπαυση. Μια πρόσφατη έκθεση από το The Butterfly Foundation έδειξε ότι οι τρεις ομάδες με τον υψηλότερο επιπολασμό για ανησυχίες σχετικά με την εικόνα σώματος είναι τα έφηβα κορίτσια ηλικίας 15–17 ετών (39,9%), οι γυναίκες ηλικίας 55–64 ετών (35,7%) και οι γυναίκες ηλικίας 35–44 ετών (32,6%). Βέβαια, ένα μικρό ποσοστό γυναικών θα εμφανίσει πρόωρη εμμηνόπαυση πριν από τα 40 και δεν θα μείνουν έγκυες όλες οι γυναίκες.
Οι παραλλαγές στον τρόπο με τον οποίο μετρώνται τα συμπτώματα της διατροφικής διαταραχής σε διάφορες μελέτες μπορεί να δυσκολέψουν τις άμεσες συγκρίσεις, αλλά ιδού ένα στιγμιότυπο του τι μας λένε τα στοιχεία.
Εφηβεία: Σε μια ανασκόπηση μελετών που εξετάστηκαν παιδιά ηλικίας 6 ετών έως έφηβοι 18 ετών, το 30% των κοριτσιών αυτής της ηλικιακής ομάδας ανέφερε διαταραγμένη διατροφή, σε σύγκριση με το 17% των αγοριών. Τα ποσοστά διαταραγμένης διατροφής ήταν υψηλότερα καθώς τα παιδιά μεγάλωναν.
Εγκυμοσύνη: Κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, ο επιπολασμός της διατροφικής διαταραχής υπολογίζεται στο 7,5%. Σχεδόν το 70% των γυναικών είναι δυσαρεστημένες με το σωματικό τους βάρος και τη σιλουέτα τους την περίοδο μετά τον τοκετό.
Περιεμμηνόπαυση: Υπολογίζεται ότι πάνω από το 73% των γυναικών μέσης ηλικίας, ηλικίας 42-52 ετών, δεν είναι ικανοποιημένες με το σωματικό τους βάρος. Ο επιπολασμός των διατροφικών διαταραχών είναι περίπου 3,5% στις γυναίκες άνω των 40 ετών και 1-2% στους άνδρες στο ίδιο στάδιο.
Η εικόνα του σώματος
Αν και δεν είμαστε σίγουροι για τους ακριβείς μηχανισμούς που κρύβονται πίσω από τη διατροφική διαταραχή και τον κίνδυνο σωματικής δυσαρέσκειας κατά τη διάρκεια των τριών «P», είναι πιθανό να υπάρχει ένας συνδυασμός παραγόντων.
Αυτά τα στάδια της ζωής περιλαμβάνουν σημαντικές αναπαραγωγικές ορμονικές αλλαγές (για παράδειγμα, διακυμάνσεις των οιστρογόνων και της προγεστερόνης) που μπορεί να οδηγήσουν σε αύξηση της όρεξης ή σε υπερφαγία και αλλαγές στη σύσταση του σώματος. Αυτές οι αλλαγές μπορεί να οδηγήσουν σε ανησυχίες για το σωματικό βάρος και το σχήμα.
Αυτά τα στάδια μπορούν επίσης να αντιπροσωπεύουν μια σημαντική αλλαγή στην ταυτότητα και την αυτοαντίληψη. Για παράδειγμα, η εγκυμοσύνη προφανώς συνοδεύεται από σημαντικές αλλαγές στο μέγεθος και το σχήμα του σώματος. Οι έγκυες γυναίκες μπορεί επίσης να αισθάνονται ότι το σώμα τους δεν είναι πλέον δικό τους. Ενώ οι κοινωνικές πιέσεις να είναι αδύνατες μπορεί να σταματήσουν κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, οι κοινωνικές προσδοκίες επιστρέφουν μετά τη γέννηση, απαιτώντας από τις γυναίκες να αναπηδήσουν γρήγορα στο σχήμα και το μέγεθός τους πριν από την εγκυμοσύνη.
Οι γυναίκες που περνούν στην εμμηνόπαυση συνήθως εκφράζουν ανησυχίες για απώλεια ταυτότητας. Σε συνδυασμό με αλλαγές στη σύσταση του σώματος και την αντίληψη ότι η εμφάνισή τους απομακρύνεται από τα νεανικά ιδανικά ομορφιάς, αυτό μπορεί να εντείνει τη δυσαρέσκεια του σώματος και να αυξήσει τον κίνδυνο διατροφικών διαταραχών.
Αυτές οι περίοδοι της ζωής μπορεί επίσης να είναι απίστευτα αγχωτικές, τόσο σωματικά όσο και ψυχολογικά. Για παράδειγμα, ένα κορίτσι που περνάει την εφηβεία μπορεί να αντιμετωπίζει περισσότερες ευθύνες και άγχος στο σχολείο. Μια έγκυος γυναίκα θα μπορούσε να φροντίζει μια οικογένεια ενώ παράλληλα εξισορροπεί την εργασία και άλλες απαιτήσεις. Μια γυναίκα που βρίσκεται στην εμμηνόπαυση θα μπορούσε ενδεχομένως να φροντίζει παιδιά και ηλικιωμένους γονείς, ενώ περιηγείται στην πολυπλοκότητα της μέσης ηλικίας. Τα διαπροσωπικά προβλήματα και οι στρεσογόνοι παράγοντες μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο διατροφικών διαταραχών.
Το μεγαλύτερο μέρος της προσοχής και της έρευνας προς το παρόν φαίνεται να επικεντρώνεται στην πρόληψη και τη θεραπεία των διατροφικών διαταραχών στους εφήβους και όχι στους ενήλικες. Φαίνεται επίσης να υπάρχει έλλειψη κατανόησης μεταξύ των επαγγελματιών υγείας σχετικά με αυτά τα ζητήματα στις γυναίκες μεγαλύτερης ηλικίας.
