Οι ερευνητές του καρκίνου για τα παιδιά ανακάλυψαν έναν «απροσδόκητο μηχανισμό» που χρησιμοποιούν τα κύτταρα για να αποφύγουν τον καρκίνο.
Τα τελομερή είναι τα προστατευτικά καλύμματα στα άκρα των χρωμοσωμάτων και εμπλέκονται στη γήρανση και τον καρκίνο. Καθώς γερνάμε, το μήκος των τελομερών μειώνεται εκ φύσεως. Κατά τη διάρκεια της ζωής, η βράχυνση των τελομερών οδηγεί τα γηρασμένα κύτταρα να σταματήσουν να διαιρούνται. Αυτό συνήθως λειτουργεί ως κρίσιμο εμπόδιο για να σταματήσει ο καρκίνος.
Ο καθηγητής Tony Cesare από του Children’s Medical Research Institute είναι ειδικός σε αυτόν τον τομέα. Σε μια δημοσίευση στο Nature Communications, ο Cesare και η ομάδα του εργάστηκαν με τους συνεργάτες τους στο Πανεπιστήμιο του Κιότο για να κατανοήσουν τον «ενεργό» ρόλο που μπορούν να παίξουν τα τελομερή στην αποφυγή του καρκίνου.
«Οι περισσότεροι άνθρωποι σκέφτονται τα τελομερή ως μια παθητική οντότητα που βραχύνεται με την κυτταρική διαίρεση· αυτή είναι μια παθητική αστοχία που χρησιμοποιείται κατά τη γήρανση», είπε ο καθηγητής Cesare. «Τα δεδομένα μας δείχνουν ότι τα τελομερή είναι πολύ πιο ενεργά. Μπορούν να αποκριθούν έντονα στο στρες για να ενεργοποιήσουν μια κυτταρική απόκριση που μοιάζει με γήρανση. Το κάνουν αυτό για να αποφύγουν τον καρκίνο. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε διακοπή του κυτταρικού κύκλου ή σε θάνατο, για να αποτραπεί η περαιτέρω διαίρεση αυτών των κατεστραμμένων κυττάρων με χρωμοσωμικά σφάλματα. Υποδηλώνει ότι τα τελομερή έχουν έναν αντικαρκινικό μηχανισμό που ήταν προηγουμένως άγνωστος».
Ο Cesare είπε, εκτός από μια σημαντική ανακάλυψη για το πεδίο των τελομερών, αυτό θα μπορούσε να επιτρέψει στους ερευνητές να στοχεύσουν δυνητικά τα τελομερή για να προκαλέσουν κυτταρικό θάνατο στη θεραπεία κατά του καρκίνου.
Περισσότερες πληροφορίες: Diana Romero-Zamora et al, A CPC-shelterin-BTR axis regulates mitotic telomere deprotection, Nature Communications (2025). DOI: 10.1038/s41467-025-57456-8.
