Της Charlie Middleton, The Conversation.
Η ιδέα ότι το υγιεινό φαγητό κοστίζει περισσότερο από το πρόχειρο φαγητό είναι κάτι που ακούω πολύ. Οι μαθητές μου λένε ότι θα ήθελαν να τρώνε καλύτερα αλλά δεν έχουν την οικονομική δυνατότητα. Υπάρχει μια ισχυρή πεποίθηση ότι το μαγείρεμα από το μηδέν κοστίζει μια περιουσία και με τα γεύματα σε πακέτο να είναι φτηνά, έχουν λίγα κίνητρα να αλλάξουν τη συμπεριφορά τους.
Την τελευταία δεκαετία παρατηρήθηκε αυξημένη προσοχή των μέσων ενημέρωσης σχετικά με την υγιεινή διατροφή και οι ιστορίες σχετικά με το κόστος της υγιεινής διατροφής αυξάνονται επίσης, τα οποία επηρεάζουν την αντίληψη του κοινού. Ορισμένες μελέτες που συγκρίνουν την τιμή ανά θερμίδα των τροφίμων υποδηλώνουν ότι τα λιγότερο υγιεινά τρόφιμα είναι συχνά φθηνότερα, αλλά δεν λένε όλη την ιστορία. Οι μετρήσεις που χρησιμοποιούνται για τη μέτρηση του κόστους είναι σημαντικές.
Εξετάστε το παράδειγμα δύο δοχείων με επιδόρπιο σοκολάτας, μία κανονική και μία με λιγότερα λιπαρά. Χρησιμοποιώντας το μέτρο τιμής ανά θερμίδα, το επιδόρπιο με χαμηλότερα λιπαρά φαίνεται πιο ακριβό από το κανονικό, επειδή περιέχει λιγότερες θερμίδες. Ωστόσο, μελέτες που συγκρίνουν την τιμή ανά μονάδα βάρους τροφής από την ίδια ομάδα τροφίμων δείχνουν ότι οι υγιεινές επιλογές είναι συχνά φθηνότερες -για παράδειγμα, 200 γραμμάρια ρεβίθια έναντι 200 γραμμάρια μπέικον. Το τελευταίο είναι ένα πιο ουσιαστικό μέτρο επειδή οι περισσότεροι άνθρωποι που αγοράζουν τρόφιμα σκέφτονται την ποσότητα που αγοράζουν και όχι πόσες θερμίδες παίρνουν για τα χρήματά τους.
Η νεότερη γενιά επηρεάζεται ιδιαίτερα από τροφές με υψηλή περιεκτικότητα σε θερμίδες και χαμηλής θρεπτικής αξίας. Τα υψηλά επίπεδα ζάχαρης, λίπους και αλατιού θέτουν τα παιδιά σε αυξημένο κίνδυνο για διαβήτη τύπου 2 και καρδιακές παθήσεις, για να μην αναφέρουμε τη ζημιά στα δόντια. Το πιο ανησυχητικό είναι ότι οι συνήθειες που σχηματίστηκαν στην παιδική ηλικία φαίνεται να μένουν για μια ζωή. Αυτό είναι μια τραγωδία γιατί αυτά τα προβλήματα μπορούν να αποφευχθούν. Είναι δυνατόν να τρώτε υγιεινά για λιγότερο από την τιμή ενός cheeseburger. Η ουσία του ζητήματος δεν είναι το κόστος, αλλά η γνώση, οι δεξιότητες και ο χρόνος.
Είμαστε ολοένα και περισσότερο προετοιμασμένοι να θεωρούμε τα υγιεινά τρόφιμα ως ακριβά, λόγω της τιμής του κρέατος, των ψαριών και των γαλακτοκομικών, της αύξησης των «υπερτροφών» και του υψηλότερου κόστους των βιολογικών προϊόντων. Ωστόσο, τα θρεπτικά τρόφιμα δεν χρειάζεται να κοστίζουν στη Γη. Τα smoothies με σπόρους Chia είναι μια ακριβή πολυτέλεια. Η βασική τροφή, όπως καρότα, όσπρια και πατάτες, είναι φθηνή όσο τα πατατάκια.
Η φτώχεια είναι εξαντλητική και αυτό εν μέρει οδηγεί τις επιλογές τροφίμων. Συχνά το τελευταίο πράγμα που θέλουν να κάνουν οι άνθρωποι στο τέλος μιας κουραστικής μέρας είναι να μαγειρεύουν, επομένως τα φθηνά γεύματα σε πακέτο είναι ελκυστικά. Τα άτομα με χαμηλό εισόδημα είναι πιο πιθανό να αγοράζουν τροφές με πολλές θερμίδες αντί για φρούτα ή λαχανικά, επειδή είναι πιο χορταστικά. Αλλά ενώ ένα cheeseburger μπορεί να σας χορτάσει περισσότερο από ένα μήλο, το πρόχειρο φαγητό είναι κακό για την υγεία.
Είναι δυνατό να μαγειρέψετε ένα χορταστικό, υγιεινό γεύμα σε πολύ λίγο χρόνο, όπως έχει δείξει επανειλημμένα ο Βρετανός συγγραφέας τροφίμων, Jack Monroe. Για παράδειγμα, η συνταγή της για ένα γκρατέν με κολοκυθάκια, ντομάτα και τυρί κοστίζει λίγο και διαρκεί οκτώ λεπτά για να μαγειρευτεί. Είναι πιο υγιεινό και φθηνότερο από ένα πακέτο σε πακέτο.
Αλλά η προώθηση της υγιεινής διατροφής σε μια κοινωνία φτωχή σε μετρητά και χρόνο είναι δύσκολη και η διδασκαλία μαγειρικών δεξιοτήτων από μόνη της δεν θα το κάνει. Η εκστρατεία του Jamie Oliver να διδάξει μαγειρικές δεξιότητες σε άτομα με χαμηλά εισοδήματα, ενώ ήταν καλοπροαίρετη, αποξένωσε μεγάλο μέρος του κοινού του, δαιμονοποιώντας τον γαλοπούλα και στιγματίζοντας περαιτέρω οικογένειες που ζουν στο απότομο τέλος της λιτότητας στη Βρετανία. Αυτό που τρώμε είναι κεντρικό στοιχείο της ταυτότητάς μας και οι στρατηγικές για την αντιμετώπιση της διατροφής πρέπει να το αναγνωρίζουν αυτό, εάν θέλουν να λειτουργήσουν.
Πώς μπορείτε λοιπόν να τρώτε καλύτερα με έναν προϋπολογισμό; Το κρέας και το ψάρι είναι από τα πιο ακριβά είδη σε μια λίστα αγορών, ενώ η φυτική πρωτεΐνη συχνά κοστίζει λιγότερο. Τα όσπρια (φασόλια, μπιζέλια και φακές) είναι θρεπτικά, πολύ φθηνά και λειτουργούν καλά στη θέση του κρέατος. Μην ξεγελιέστε από ακριβές «υπερτροφές», δεν υπάρχει συμφωνημένος ορισμός για αυτόν τον όρο και πολλοί ισχυρισμοί για την υγεία των λεγόμενων υπερτροφών παραμένουν αναπόδεικτοι. Η απλή αύξηση του όγκου και της ποικιλίας φρούτων και λαχανικών στη διατροφή σας αποδεικνύεται ότι μειώνει τον κίνδυνο κακής υγείας και δεν χρειάζεται να είναι δαπανηρή. Τα κατεψυγμένα, κονσερβοποιημένα και αποξηραμένα φρούτα και λαχανικά είναι συχνά φθηνότερα από τα φρέσκα, αλλά διατηρούν τα θρεπτικά συστατικά τους. Διατηρούνται επίσης για περισσότερο χρόνο, πράγμα που σημαίνει λιγότερη σπατάλη τροφίμων.
Αποφύγετε την αγορά επεξεργασμένων τροφίμων, συχνά μπορείτε να φτιάξετε παρόμοια πιάτα γρήγορα και εύκολα με πολύ λιγότερο. Η διατροφή είναι θεμελιώδης για την υγεία και την ευημερία και το κόστος της τροφής από μόνο του δεν πρέπει να εμποδίζει τους ανθρώπους να τρώνε καλά. Το πρόχειρο φαγητό μπορεί να είναι φθηνό και νόστιμο, αλλά η ιδέα ότι το υγιεινό φαγητό είναι ακριβό είναι απλώς φαντασία.
