Οι δίαιτες χαμηλής περιεκτικότητας σε υδατάνθρακες που αποτελούνται κυρίως από φυτικές πρωτεΐνες και λίπη με υγιείς υδατάνθρακες, όπως τα δημητριακά ολικής αλέσεως, συσχετίστηκαν με λιγότερη μακροπρόθεσμη αύξηση βάρους από τις δίαιτες χαμηλών υδατανθράκων που αποτελούνταν κυρίως από ζωικές πρωτεΐνες και λίπη με ανθυγιεινούς υδατάνθρακες όπως τα επεξεργασμένα άμυλα, σύμφωνα με μια νέα μελέτη με επικεφαλής το Harvard T.H. Σχολή Δημόσιας Υγείας Chan.
Η σχετική μελέτη δημοσιεύθηκε στο JAMA Network Open.
Η συσχέτιση μεταξύ μιας δίαιτα χαμηλών υδατανθράκων και της αλλαγής βάρους έχει διερευνηθεί εκτενώς σε τυχαιοποιημένες κλινικές δοκιμές (RCTs).
Η Dietary Intervention Randomized Controlled Trial έδειξε ότι μια δίαιτα αποτελούμενη από 20% υδατάνθρακες είχε ως αποτέλεσμα μια μείωση του βάρους κατά 4,7 κιλά σε διάστημα 24 μηνών σε σύγκριση με μια μεσογειακή διατροφή (4,4 κιλά) και μια δίαιτα χαμηλή σε λιπαρά (2,9 κιλά).
Η δοκιμή Α έως Ω ανέφερε παρόμοια ευρήματα, με την ομάδα της δίαιτας Atkins (<10% υδατάνθρακες) να χάνει περισσότερο βάρος από τις άλλες ομάδες που κατανάλωναν 40% ή περισσότερους υδατάνθρακες.
Ωστόσο, στη δοκιμή DIETFITS που συνέκρινε υγιεινές δίαιτες χαμηλής περιεκτικότητας σε λιπαρά (48% υδατάνθρακες) και υγιεινές δίαιτες χαμηλής περιεκτικότητας σε υδατάνθρακες (30% υδατάνθρακες), δεν υπήρχε σημαντική διαφορά στην αλλαγή βάρους μεταξύ των ομάδων.
Ομοίως, μια μελέτη του 2009 από τους Sacks et al δεν έδειξε σημαντικές διαφορές στην απώλεια βάρους μεταξύ δίαιτας με 35% και 65% υδατάνθρακες.
Οι μελέτες παρατήρησης παρέχουν επίσης πολύτιμες γνώσεις. Στη μελέτη EPIC-PANACEA (με ημερήσια πρόσληψη υδατανθράκων από 30% έως 50% των συνολικών θερμίδων), μια ισοενεργειακή αύξηση κατά 5% της ενέργειας από πρωτεΐνη και μείωση 5% των υδατανθράκων συσχετίστηκε με αύξηση του βάρους κατά 0,4 κιλά στους άνδρες και κατά 0,6 κιλά βάρους στις γυναίκες. Μια άλλη μελέτη που δημοσιεύθηκε το 2023 με δεδομένα από τρεις προοπτικές μελέτες πληθυσμού (μέση ημερήσια πρόσληψη υδατανθράκων, 44% έως 49% της ενέργειας) δεν βρήκε σημαντική συσχέτιση μεταξύ πρόσληψης υδατανθράκων και αύξησης του βάρους.
Οι λόγοι πίσω από τις παραπάνω διαφορές μεταξύ των ελεγχόμενων κλινικών δοκιμών και των μελετών παρατήρησης δεν είναι κατανοητοί. Ωστόσο, το ποσοστό των θερμίδων που λαμβανόταν από τους υδατάνθρακες σε αυτές τις δίαιτες, καθώς και οι διαφορές στην ποιότητα της δίαιτας, μπορεί να είναι βασικοί παράγοντες.
«Η μελέτη μας υπερβαίνει το απλό ερώτημα «υδατάνθρακες ή όχι;» είπε ο επικεφαλής συγγραφέας Binkai Liu, βοηθός ερευνητής στο Τμήμα Διατροφής. «Κάνει μια τομή στη δίαιτα των χαμηλών υδατανθράκων και παρέχει μια λεπτομερή ματιά στο πώς η σύνθεση μιας διατροφής μπορεί να επηρεάσει την υγεία με την πάροδο ετών, όχι μόνο για εβδομάδες ή μήνες».
Ενώ πολλές μελέτες έχουν δείξει τα οφέλη της μείωσης των υδατανθράκων για βραχυπρόθεσμη απώλεια βάρους, λίγη έρευνα έχει διεξαχθεί σχετικά με την επίδραση στη μακροπρόθεσμη διατήρηση του βάρους.
Χρησιμοποιώντας δεδομένα από τις μελέτες Nurses’ Health Study, Nurses’ Health Study II και Health Professionals Follow-up Study, οι ερευνητές ανέλυσαν τη διατροφή και το βάρος 123.332 υγιών ανθρώπων από το 1986 έως το 2018 (το 84% ήταν γυναίκες). Κάθε συμμετέχων παρείχε πληροφορίες για τη διατροφή και το βάρος του κάθε τέσσερα χρόνια.
Οι ερευνητές βαθμολόγησαν τις δίαιτες των συμμετεχόντων με βάση το πόσο καλά τήρησαν πέντε κατηγορίες δίαιτας χαμηλών υδατανθράκων:
- συνολική δίαιτα χαμηλών υδατανθράκων (TLCD), δίνοντας έμφαση στη συνολική χαμηλότερη πρόσληψη υδατανθράκων,
- δίαιτα χαμηλής περιεκτικότητας σε υδατάνθρακες με βάση τα ζώα (ALCD), με έμφαση στις πρωτεΐνες και τα λίπη με βάση τα ζώα,
- διατροφή χαμηλή σε υδατάνθρακες με βάση τα λαχανικά (VLCD), με έμφαση στις πρωτεΐνες και τα λίπη φυτικής προέλευσης,
- υγιεινή δίαιτα χαμηλών υδατανθράκων (HLCD), δίνοντας έμφαση στις φυτικές πρωτεΐνες, τα υγιή λίπη και λιγότερους επεξεργασμένους υδατάνθρακες και
- ανθυγιεινή δίαιτα χαμηλών υδατανθράκων (ULCD), δίνοντας έμφαση στις ζωικές πρωτεΐνες, τα ανθυγιεινά λίπη και τους υδατάνθρακες που προέρχονται από ανθυγιεινές πηγές, όπως τα επεξεργασμένα ψωμιά και τα δημητριακά.
Διαπιστώθηκε ότι οι δίαιτες που αποτελούνταν από πρωτεΐνες και λίπη φυτικής προέλευσης καθώς και υγιεινούς υδατάνθρακες συσχετίστηκαν με βραδύτερη μακροπρόθεσμη αύξηση βάρους.
Οι συμμετέχοντες που αύξησαν την προσήλωσή τους στις TLCD, ALCD και ULCD κέρδισαν περισσότερο βάρος σε σύγκριση με εκείνους που αύξησαν την προσήλωσή τους στην υγιεινή δίαιτα χαμηλών υδατανθράκων (HLCD) με την πάροδο του χρόνου. Αυτές οι συσχετίσεις ήταν πιο έντονες μεταξύ των συμμετεχόντων που ήταν νεότεροι (κάτω των 55 ετών), υπέρβαροι ή παχύσαρκοι και/ή λιγότερο σωματικά δραστήριοι.
Τα αποτελέσματα για τη διατροφή με χαμηλή περιεκτικότητα σε υδατάνθρακες με βάση τα λαχανικά (VLCD) ήταν πιο ασαφή: Τα δεδομένα από τη μελέτη Nurses’ Health Study II έδειξαν συσχέτιση μεταξύ υψηλότερων βαθμολογιών VLCD και μικρότερης αύξησης βάρους με την πάροδο του χρόνου, ενώ δεδομένα γύρω από τη μελέτη Nurses’ Health Study και τους επαγγελματίες υγείας ήταν πιο μικτά.
«Το βασικό στοιχείο εδώ είναι ότι δεν είναι όλες οι δίαιτες χαμηλών υδατανθράκων ίσες όταν πρόκειται για τη διαχείριση του βάρους μακροπρόθεσμα», δήλωσε ο ανώτερος συγγραφέας Qi Sun, αναπληρωτής καθηγητής στο Τμήμα Διατροφής.
«Τα ευρήματά μας θα μπορούσαν να ανατρέψουν τον τρόπο με τον οποίο σκεφτόμαστε τις δημοφιλείς δίαιτες χαμηλών υδατανθράκων και να προτείνουν ότι οι πρωτοβουλίες για τη δημόσια υγεία θα πρέπει να συνεχίσουν να προωθούν διατροφικά πρότυπα που δίνουν έμφαση σε υγιεινά τρόφιμα όπως δημητριακά ολικής αλέσεως, φρούτα, λαχανικά και γαλακτοκομικά προϊόντα με χαμηλά λιπαρά».
Περισσότερες πληροφορίες: Binkai Liu, Yang Hu, Sharan K. Rai, Molin Wang, Frank B. Hu, Qi Sun. Low-Carbohydrate Diet Macronutrient Quality and Weight Change. JAMA Network Open, 2023; 6 (12): e2349552 DOI: 10.1001/jamanetworkopen.2023.49552.
